この素晴らしい楽園に青春―アオハル―を!?《このすば１２０％ギャグリメイク》

第46話 この妄想癖な娘を幸せにさせる権利を‼

　──雲が優雅に流れる、午後のひととき。

　屋根に国旗が靡(なび)き、これでもかと巨大な洋風の城並みの建造物がことを構えた、ダスティネス家のララティーナが住む、大きすぎる屋敷がある。

　その屋敷のガラス越しの応接間に、俺たちはいた。

「ララティーナ、本当か？　見合いを考えてくれるとは」

「はい、お父様。ララティーナは今度の見合いを受けて見ようと思いますわ」

　鼻の下にちょび髭を伸ばし、オールバックで髪を持ち上げた、ダスティネス・フォード・イグニスこと、ララティーナの父。

　父はこれまで反論していた、ララティーナの言葉とは正反対だったせいか、予想外に驚いている様子だった。

『ねえ、カズマさん。あの堅物なダクネスが、お父様って呼んだわよw』

『いや、ララティーナと、自分のことを言ったのもおかしいだろww』

　面と向かって、父と娘の対談はキツいだろうが、頑張れよ、ダクネス。

　もうお前もいい大人なんだから、逃げる必要はない。

　親御さんも、ダクネスのちゃんとした気持ちを知りたいんだ。

　俺たちは赤い高級ソファー（アウトレットでお持ち帰りOK？）の後ろから、応援してるからな。

「ララティーナ、後ろの二人は？」

「はい、この二人はわたくしの冒険仲間です。今回の見合いに付き添いをと思いまして、同伴させようかと」

「むう……だが、我が家では臨時でも、執事とメイドは募集してないのだが……」

　ララティーナの父イグニスがアゴに手を当てて、困ったような感情を表に出す。

　なるへそ、そうきたか。

　なら今しか、俺に与えられたチャンスはないだろう。

　俺はソファーの影から立ち上がり、イグニスの前に腰を下ろす。

「初めまして。日頃からララティーナお嬢様のお世話になっております、冒険者の『サトウカズマ』という者です。この度のお見合いが上手くいけば、身分の違いにより、お嬢様に逢えなくなるかもと思い、ならば最期まで大切なお嬢様を守れる相手なのかを、私としても見定める必要性があると感じまして……」

　俺を取り囲む三人が、ポカンと口を開けている。

　三人とも覚悟しろよ、こうなった俺様の演説は、学校の校長の朝礼くらい長いぜ。

＊＊＊＊

「うーん、スーツのサイズはピッタリだな。アクアもメイド服、似合ってるじゃないか」

「カズマこそ、そこそこの執事って感じね。いつも仕事が上手くいかず、屋根裏部屋でカレーまんをかじりながら、あまりの辛さに泣いているような（苦笑）」

「食うか、泣くか、カレー味なのにカラシはつけるべきなのか、どれか一つにして欲しいけどな」

　でもまさか、この世界でカレーまんというワードを聞くとはな。　

　世界は広いようで狭く、カレーまんは世界を救う。　

「でも、まさかカズマが、ダクネスのお父さんに尊敬語の挨拶で返すなんて」

「当たり前だろ。俺だってやる時はやるんだよ」

　そりゃ、ララティーナを嫁に送らせるための計画だからな。

　先行きが危うい、ダクネスの今後のためだ。

　何があっても、この見合いは成功させてみせるさ。

　勘の良さそうなめぐみんも、今日は用事で留守だし、ダクネスのお父さんとも男の約束をしたからな。

　そう、ダクネスのお父さんの話によると、

　俺には他の男にはない、特別な素質（超能力か？）があるらしい。

　だから娘が見合いの席で、とんでもないことをしでかさないように、常に見張っていてくれと……。

　勿論(もちろん)、この交渉が成功すれば、追加の報酬もたんまりと貰える。

　忍ニン、拙者、任されましただぜ。

（あくまでも盗賊だよね？）

＊＊＊＊

「二人とも頼むぞ。この見合いのぶち壊し計画を……」

　長い廊下を歩く音だけが静かに響く中、ダクネスが俺とアクアに小声で目配せする。

「分かってる。おもちゃの機関車◯ーマスなら、たっぷりと持参（意味が違う）してきたぜ」

　勇ましい正装にモデルチェンジした俺とアクアは、広い廊下に敷かれたレッドカーペットを歩き、杖をついて歩くダクネスのお父さん組と一緒に、無数のメイドが立ち並ぶロビーの方へ案内された。

「もうすぐすれば殿方がやって来る。皆のもの、粗相(そそう)の無いように」　　

　ダクネスのお父さんが、大勢のメイドたちに礼をし、隣にいるダクネスの肩を軽く叩く。

「しかし、お前がようやく、お見合いを受けてくれるなんて、嬉しいことこの上ないよ。最初は何かトラブルかと焦ったけど、アルダープには感謝しかないな」

　ダクネスのお父さんが、熱くなった目頭を押さえる。

「何を言ってるんですか、お父様。私は前向きに検討すると言っただけですよ」

「……それはどういう意味だ？」

　ダクネスが怪しく目を光らせ、メス猫のようにお父さんの意見に食らいついた。

「フフフ。私は嫁入りには、まだ早いと言う決断ですよ」

「……見合いは受けても、結婚するとは私は言っていない！　こんな下らぬ見合いなんて、ぶち壊してやるわー‼」

「ララティーナ？」

　熱き拳を握りしめて反論する娘に、ダクネスのお父さんは青ざめた顔で、あたふたとしている。

「……と言うわけでお父様、今回の見合いの席も諦めて下さい」

「まっ、まさか、三人とも最初から、このワシを騙して……」

　ダクネスめ、俺たちもいる間に、何、ぶっ飛び発言しているんだよ。

　ここで金、いや、お父さんの信頼を裏切るわけにはいかん。

「お嬢様、ダスティネス家のご令嬢として、ふさわしくないお言葉使い。次からはその様なは(・)し(・)た(・)な(・)い(・)言葉使いは慎んで下さい」

「なっ、カズマ、貴様、寝返るのか!?」

「ねっ、寝違えるじゃない……いや、寝返るという問題ではありませんよ、お嬢様。

自分はダスティネス家の執事であり、お嬢様の幸せを望んでおりますゆえ」

　俺はキャンキャンわめく狂犬相手を、丁重に手懐ける。

　後でビーフジャーキーやるから、お願いだから、みんなに噛みつくのは止(よ)してくれ。

「カ、カズマ君。君はワシの味方なんだね」

「はい。このカズマが全力で、お嬢様の幸せをサポートします」

　お父さんが一安心し、その意外さに娘の暴走が止まる。

「旦那様、相手の方がお見えになられましたが……」

「ああ、すまぬ」

　一人の若いきゅんかわなメイドが、お父さんに来客の紹介をすると、俺たちの目先に、眩しすぎる見合い相手が現れる。

　そして、羽根のついた派手な帽子を脱ぎ、律儀に頭を下げてきたのだ……。