この素晴らしい楽園に青春―アオハル―を!?《このすば１２０％ギャグリメイク》

第48話 この縁談の話をどうにかして成功させる秘策を‼（２）

　外は何の曇りのない青空が広がっている。　

　ダスティネス家の屋敷の中庭も、屋敷内部と同じく、とてつもない広さを誇っていた。

　その中の一つの噴水広場にて、アクアが宴会芸のサーカス気分で、池の鯉(こい)の動きを見事に操っている。

　泳げよ、鯉焼きくんとは、まさにこのことだ。

　一方でそこから少し離れた場所で、ダクネスたちは庭を散策しながら、当たり障りのない会話をしていた。

　……とは言ってもダクネスは、バルターの言葉に相槌を打つのが、ほとんどだったが……。

「それでララティーナ様は、何かしらのご趣味はありますか？」

「ええ、ゴブリン狩りを少し……ぐはっ!!」

　俺はダクネスの横にしゃがみこみ、彼女の脇に必殺技のひじ鉄を当てる。

　普通の女性にはやってはいけない行為だが、体が頑丈なクルセイダーの女だからこそできる（試せる？）技だ。　

『ゲホッ……貴様、何のつもりだ？』

『バカ、もっとまともなことを言え』　

　俺たちの小言の馬鹿話に、バルターが微笑む。

「本当に仲がよろしいのですね」

　バルターの穏やかな返しに、ふとひらめいたダクネス。

　この時、ダクネスのIQは二百をとうに越えていただろう。

「そうですの。この執事のカズマとはいつも一緒ですの」

　しまった。

　ナポリタンをフォークで食べるのではなく、箸で使いこなすときたもんだ。　

　ズル賢いダクネスめ、その流れに持っていく気か‼

「食事もお風呂も夜寝る時も、夜中のトイレに行く時も常に一緒でして……モゴモゴ……」

「へえー、そうなんですね」

　俺はダクネスがこれ以上変なことを口走らないように、彼女の唇を手のひらで押さえこむ。

　俺は端っから、金を積まれても、介護サービス業なんてやる気はないぞ。

「いえいえ、ララティーナお嬢様は、虚言癖がありまして、さあ、妄想も、その辺にしましょうか。ララティーナ様」

「むぐむぐ……」

「あれあれ、ララティーナ様、少々、お顔が赤いですよ。メイクも崩れ気味ですし、化粧室でお色直しでもしますか？　ララティーナ様」

「……き、貴様、女に対して無礼だぞ。迷惑行為も大概にしろよ……」

　ダクネスと餌をめぐった猿のような奇声を上げながら、品無く争う俺たち。

「本当に二人は仲良しなのですね。何だか嫉妬してしまいそうですよ」

　バルターの正直な発言に、ダクネスが奥歯をグッと噛みしめた。

「もううんざりだ！　このままじゃ動きづらいし、こんなおままごと遊びなんて、やってられるか！」

　ダクネスがドレスで覆われた、邪魔くさい足の部分を手で引きちぎり、即席のスカートで、ひざから下の素足を露にする。

「ララティーナ様、何をなさるのですか……!?」

「おおっ、ムチムチの太ももがエロいな（ガン見）」

　恥ずかしげに目を背けるバルターと、色気のある足の露出に歓喜する俺。

　同じ男と言えど、こうまで反応が違うのか。

「おい。バルター。私と剣で一対一の勝負だ。貴様がどんな素質のあるヤツか、私が今ここで見定めてやる!!」

「えっ、いきなり何ですか？」

　突然のダクネスの言い分で、多少困惑しているバルター。

「ララティーナ、おっ、お前開き直ったな！」

「見ろ、このカズマの欲望に埋もれた男を。仮にも貴様も貴族と名乗るくらいなら、この男が今していたエロい目つきで、私を汚してみよ!!」

「そんな目、し、してねーし……」

　多少動揺しながら、冷静さを取り繕ったとしても、ダクネスの目は誤魔化せなかったか……。

＊＊＊＊

　──地下に根を宿した、石造りの闘技場。

　ダクネスとバルターは、お互いに木刀を手にして、決闘をつけようとしていた。

　勝負はどちらかが降参するまで。

　ダクネスに『お願いします、これ以上は堪えられないから許して……てへぺろ♪』と言わせても、バルターの勝ちになる。

「ララティーナ様、僕は騎士でありますし、訓練で女性に剣を振るうことはできません」

「貴様、それでも男か！　そこのカズマは女に対しても、グレートジャイアント十文字キックを食らわせられると威張り散らし、男女平等主義者（自称）を貫いているヤツだぞ。ちょっとは見習わんか!!」

「何だと、それは聞き捨てならんな‼」

　俺はダクネスの暴言の嵐にぶちギレた。

「テメー、さっきから言いたい放題言いやがって。それにお父さんの顔にも白玉粉（泥では？）を塗りやがってどうすんだ。もう後には引けねーぞ！」

「構わん、あんな腑抜けと一緒にいるくらいなら、家を追い出された方が良いに決まってる！」

　もはや、犬と猿の喧嘩だ。

　隣にいたアクアも、俺たちの言い合いは止められない。

　いや、あの白けた顔つきは、面倒くさいから関わりたくない雰囲気だ。

「……分かりました」

「本当は僕は父から強引に押しつけられた、この見合いを断るために来たのでしたが……あなたは他の令嬢にはない、強き想いがあるみたいですね」

　バルターが木刀を握り直し、ダクネスに棒切れの先を向ける。

「僕はこの王国を勤める、一人娘のあなた（勝手に勘違い）の真髄が知りたくなった」

「……覚悟はいいですね、ララティーナ様！」

　バルターの素早い剣技が、ダクネスの木刀を打ち払う。

　勝負は瞬時に決まった……。