異世界転生

１３７

「それで、リョウさん？ この子に対しての責任は、どう取るつもりですか？」

藍お母さんは、相変わらずの優しい笑顔を絶やさず、さらりとそんな質問を投げかけてくる。

「ぐっ！？ゴホゴホ・・・っ！？せ、責任ですか？」

思わぬ角度からの直球に、俺は飲みかけのお茶を盛大に喉に詰まらせ、むせ返りながら問い返す。

「そうだよ〜？だって、ボクはお兄ちゃんのせいで、こんな風になっちゃったんだからね？」

めぐりちゃんは、身体をくねらせ頬を朱に染めながら、上目遣いでそんな事を言い出す。

・・・めぐりちゃん？

その発言は、ちょっと宜しくないんじゃないかな！？

俺の背中に、嫌な汗が流れ始める。

「おい、ゴラァ！自分、ウチの大事なめぐりに、何さらしやがったんや！もう堪忍袋の緒が切れたわ、地獄に叩き落とした・・・」

「アナタ？そろそろ、お茶が無くなりそうよ？」

お母さんの、温度の宿らない声が居間に響く。

「・・・へ、へい！ただいまッ！！」

さっきまでの猛り狂った形相はどこへやら、お父さんはいそいそと、お茶の用意をしに退場していく。

「あ、あの・・・先ほど、ユカさんからも説明があったと思いますが・・・」

「えぇ、そうですね。そのお話はキチンと伺いました。でも、娘がこれ程お慕いしているのに・・・まさか、弄ぶだけ弄んで、そのままポイッと捨てるおつもりですか？」

「い、いや、あのですね！？」

「それに、夫のある私にまでこんな気持ちにさせて・・・リョウさん、貴方は人妻キラーかしら？」

藍お母さんが、潤んだ瞳でじっと俺を見つめる。

その瞳には冗談か本気か、判別不能な魔性が宿っていた。

「リョウさん？訴えますよ？」

ユカさんが隣から、冷徹な声でミリィさんのような宣告を放つ。

「主、人妻はマズいと思う。だから、私で我慢」

瑞(みずき)がここぞとばかりに距離を詰め、体温を感じるほど身体を寄せてくる。

「・・・リョウ、やっぱり一級フラグ建築士」

リリーさんがいつもの声音で、もはや諦めに近い呟きを漏らした。

「お父さん？ご主人と僕が居るのに、まだ駄目なの？強欲過ぎると、後が大変だよ？」

ポポ？

何か、おかしな勘違いしてないかな？

確かにポポは、俺の魔力で生まれた存在。

現在は、ユカさんと一緒だから『ご主人』呼びも分かる。

でも断じて、夫婦ではない！

元は魔導カプセルから生まれた黒い子豚（ポポ）と白い烏（瑞(みずき)）だった二人を、『人の姿』に変えてくれたのはシュウさんなのだ。

この混沌とした状況も、シュウさんが『三倍の速度』と『スナイパー並みの精度』で、鮮やかに解決してくれないかな・・・？

「・・・おのれぇ！人の家で何イチャイチャさらしとんねん！しかもワシのマイハニーまで巻き込んで！？もう許さんぞ、ボケェ！やっぱり、今ここで始末したるわ！！」

お茶を持って戻ってきたお父さんの血管が、今にも弾けそうなほどブチ切れている。

・・・ど、どうしよう？

ここはやっぱり、アレか？

四面楚歌の居間で俺の脳裏には、とある『脱出劇』が浮かぶ。

『ア〜バよ！とっつぁん！！』って、某大怪盗の三世風に、颯爽と去れば助かるのか・・・！？

などと馬鹿なことを考えていると『ピ〜ン〜ポ〜ン〜』と、間の抜けたチャイムの音が響いた。

「あら、お客様。アナタ、お願いね？」

「・・・へ、へい！ただいまッ！！」

・・・これで、三度目の返事だ。

お父さん、大変だな。

まあ、おかげで助かったけど。

「はいはい、どなたさんですやろ？・・・っ、そ、総帥！ご機嫌麗しゅう。本日は、えらいええお天気で。こんな薄汚いとこに、一体何の御用でお越しになられたんです？」

玄関先から、裏返ったお父さんの声が聞こえてくる。

「やぁ、申し訳ない。実は、囃子原さんに、お願いがあってね？ちょっと、お邪魔して宜しいかな？」

「そ、そんな、総帥やったら、いつでも大歓迎ですわ！小汚いし、ちょっと立て込んでますけど・・・どうぞどうぞ、こちらへ！」

さっきまでの殺気はどこへやら、お父さんは揉み手をせんばかりの勢いで『お客様』を居間へと案内してきた。

「お邪魔します。奥方、申し訳ない。おや？リョウ君、先程ぶりだね？」

「シュウさん？」

俺は本日、何回目になるか分からない驚愕で、シュウさんを眺める。

「ふむ？リョウ君も居るなら、話が早い。実は河野君の件で囃子原さんに、お願いをしにね？」

「いらっしゃいませ、総帥。河野さん・・・ですか？」

藍お母さんが、シュウさんに問い返す。

すると、めぐりちゃんが俺の隣にすり寄り、震えるような小さな声で囁いてきた。

「・・・お兄ちゃん。この人、赤い人だよね？」

うん！！

非常に、分かるよ！

その気持ち。

だって、俺もシュウさんに初めて会った時、『シャ〇？』って言っちゃったもんな。

「お嬢さん、はじめまして。その名は、今は封印された名前だ。私は、シュウ・アスナだよ」

シュウさんは、低音の落ち着いた『あの声』で爽やかに笑いかける。

「それにしても・・・君の声は、まるで『超能力者専用試作機のパイロットの女性』の様だね？」

「こんにちは、総帥！ボクの隣には敵国のパイロットじゃなくて、お兄ちゃんが居ますけどね？」

めぐりちゃんは悪戯っぽく笑って、シュウさんのネタに完璧なカウンターを返す。

「フッ・・・。お嬢さん、なかなか分かっているね」

シュウさんが満足げに目を細めたところで、藍お母さんが静かに、けれど逃さぬ鋭さで問い掛けた。

「あの・・・ひょっとして総帥も、転生者なのですか？」

居間の空気が、一瞬で張り詰める。

「・・・そうか。リョウ君、話したんだね？」

シュウさんは俺に視線を向け、穏やかながらも全てを見通すような声で尋ねる。

「シュウさんの話はしてないです。ただ、俺とめぐりちゃん、それにリリーさんが転生者だという話を、ご両親にさせて頂きました」

「フッ・・・、いいだろう」

シュウさんは俺に視線を向け、呟いた。

シュウさんは、すべてを許容し受け入れるような余裕を見せながら、居住まいを正した。