異世界転生

１６３

「ちょっと、みんなで組手してみましょうか？」

ゴモリーさんが、珊瑚とポポ、瑞を促して少し離れた場所へ移動する。

「三人同時に、いらっしゃい？」

三対一。

相手は、身体能力の高い三人だ。

俺の心配を他所に、ゴモリーさんは危なげなく、すべての攻撃をいなしていく。

「あらあら？瑞ちゃん、筋が良いわね」

いつの間にか、哀さんが俺の隣で観戦していた。

暫くして「じゃあ、武器を選びましょうか」と、ゴモリーさんが組手を切り上げる。

「ゴモリーさん、強い！一発も当たらなかった！」

「うん。僕の攻撃、全部避けられたよ」

「私も。すべて流された・・・」

三人が口々に感嘆の声を漏らす。

ゴモリーさんは「本気じゃなかったからよ。本気を出されたら、私だって危なかったわ」と笑うが、俺の目には到底そうは見えない。

あの三人を相手に、三対一で無傷。

ゴモリーさん、どんだけ底知れないんだ。

「それじゃ、どの武器がいいかしら？」

「ゴモリーさん、私はこれにします！」

珊瑚が手にしたのは、先ほどの三節棍。

「僕は、これがいいな」

ポポは円環状の武器、陰陽乾坤圏を選んだ。

「私は・・・まだ決まらない」

瑞だけが、困ったように武器の山を見つめている。

「珊瑚ちゃんとポポちゃんは、それぞれの動きに適した武器を選んだわね。瑞ちゃん、それなら琉球古武術の武器を一通り学んでみる？」

ゴモリーさんのアドバイスに、めぐりちゃんも後押しする。

「瑞ちゃんのスタイルって忍法体術に通じるところがあるから、きっと合ってると思うよ！」

「そうね。瑞ちゃんさえよければ、うちに弟子入りする？」

哀さんの突拍子もない提案が飛び出した。

「あの、よろしいんですか？ 弟子入りなんて」

「ええ。私はここの仕事以外に、忍法体術の道場もやってるの。門下生が増えるのは嬉しいことよ」

まさかの道場主。

哀さんの『最強の主婦』オーラに、また一つ裏付けが増えた。

「瑞はどうしたい？ 哀さんに弟子入りしたいなら、俺からお願いするけど」

「主・・・私は、主のように強くなりたい。哀さん、お願いします」

いや、瑞さん？

君、すでに俺より何倍も強いよね！？

「瑞もこう言ってますので、お願いします・・・先生！」

俺が頭を下げると、哀さんが人差し指をチッチッと振った。

「先生って、呼ぶのはダメよ。そこは『哀さん』って呼んで？はい、やり直し！」

「・・・瑞もこう言ってますので、お願いします、哀さん」

「うん！ 任せて。よろしくね、瑞ちゃん」

「こんにちは〜！さっきの組手、なかなか素晴らしい動きでしたね？」

そこに現れたのは、岡持ちを提げたフォンファさんだった。

「こんにちは、フォンファさん。出前ですか？」

「あら、フォンファちゃん？ちょっと寄っていかない？」

哀さんとフォンファさん。

意外な顔合わせだが、二人も知り合いだったのか・・・？

「こんにちは！リョウさん、囃子原リーダー！私は九龍エリアの出前帰りなんですけど、ちょうど組手をしているのが見えて」

フォンファさんが近くに来て、岡持ちを地面に置いて話し始める。

「フォンファちゃん、リョウさんと知り合いだったの？」

「はい！リリーさんとカオリさんと一緒に、実家の店に来ていただいたんです。昨日も・・・」

フォンファさんと哀さんが世間話を始める。

囃子原リーダー・・・なる程。

哀さんとお父さんはゲームセンターの店員だと言っていたが、哀さんはこのゾンビゲーム内のコミュニティでリーダーをやっているのか。

「ところで、リョウさん。私もちょっと手合わせしたいんですが、良いですか？」

「手合わせですか？」

「はい！そこの色黒の可愛い女の子、もの凄く素質があります！」

ポポのことか。

「本人が良いと言うなら・・・」

「お父さん？僕は良いよ！是非、お願いします」

ポポが、フォンファさんに丁寧に頭を下げる。

「うん、じゃあ、お願いします！」

二人が少し離れた場所に移動し、お互いに礼を交わす。

ポポは黙礼。

対するフォンファさんは、左の拳を右の掌で包むーーカンフー映画でお馴染みの『抱拳礼』だ。

そして、組手が始まった。

ポポの動きには、野生の獣のような鋭い突進力がある。

対してフォンファさんは、本場の中国拳法だ。

地を鳴らすような鋭い踏み込みでポポの突進を真っ向から迎撃し、電光石火の反撃を叩き込む。

しばらくして組手を終えた後、フォンファさんが目を輝かせて言った。

「ポポちゃん、弟子にならない？私なら、あなたの実力をもっと高められるわ！」

「う〜ん、ご主人に聞かないと・・・」

「ポポちゃんは、どうしたい？強くなりたいなら、弟子入りしても良いと思うわ」

隣に来たユカさんが、優しく問いかける。

「僕は、ご主人やお父さんと同じように強くなりたい！」

「なら・・・是非、お願いします！」

ユカさんが深々と頭を下げる。

・・・いや、ポポさんや。

君、確実に俺より強いからね！？

「はい、よろしくお願いします！では早速、一つ技を伝授しますね」

フォンファさんが実演を交えて教え始めたのは、独特の足運びから体を預けるような体当たりだった。

・・・あれって確か、『鉄山靠』だよな？

俺はその独特な動きを見て、前世で読んだ漫画を思い出した。

拳法の達人である祖父に育てられた少年が、不屈の精神で強敵たちに立ち向かっていく熱い物語・・・。

その中で、八極拳の代名詞として描かれていたのが、今の技のはずだ。

「ゴモリーさん、今の・・・『鉄山靠』ですよね？懐に飛び込んで、背中や肩でぶつかるっていう」

「あら、リョウさん。よく知っていますね」

ゴモリーさんが意外そうに目を細め、妖艶な笑みを深めた。

「これは八極拳という武術の基本ですよ。至近距離からでも山を弾き飛ばすほどの衝撃を与えるーー私の大好きな技の一つです」

そして、彼女は俺の耳元に顔を寄せた。

「リョウさん？興味があるなら、今からじっくり・・・それこそ骨の髄まで、教えてあげますよ？」

・・・いや、それは『教わる』というより、普通にボコボコにされる未来しか見えないんですが。

あと、その妖艶な瞳の奥に潜む『狩人の色』が、非常に危険なんですけど！？

「じゃ、ちょっと武器を作っちゃうね〜」

その横で、めぐりちゃんがガオキッチンに作業台を運ばせて作業を開始した。

流れるような職人技に目を奪われているうちに、フォンファさんが岡持ちを持ち直す。

修行の第一段階は終わったようだ。

「じゃあ、私は戻りますね！ユカさん、いつでも連絡してくださいね」

「はい、よろしくお願いします」

「リョウさん、また！」

俺も頭を下げる。

やりたいことが見つかるのは、素晴らしいことだ。

若いんだから、精一杯頑張れ！

・・・って、俺ついこの間生まれたばかりだったわ。

精神年齢に引っ張られすぎだな、俺・・・。