異世界転生

９２

「フォンファさん、これって動きを止めるだけじゃなくて、操れますよね？」

俺の言葉に、フォンファさんは少し驚いたように目を見開いた。

「リョウさん。よく知っていますね。ええ、その通り。お札は、ただの足止めじゃないんです」

フォンファさんが、黄色い紙に赤い墨で『勅令 陏身保命』と書かれたお札を一枚、指先でスッと空中に掲げた。

「この札の裏に主となる者の名を記せば、一時的にこちらの盾として動かすことも可能です。もっとも、それにはちょっとしたコツと、強い精神力が必要になりますけどね」

そう言うと、フォンファさんは屋台の奥から小さな鈴を取り出して、チリンと澄んだ音を響かせる。

「料理と武者修行も兼ねて、九龍エリアにデリバリーに行くんです。荷物持ちにキョンシーを使えば、狭い路地裏もスイスイですよ」

「キョンシーを、荷物持ちですか？」

ユカさんが絶句している。

想像するとシュールだが、九龍エリアでは、最強の運搬手段かもしれない。

いつ行く事になるか、分からん。

それなら、俺とユカさんの分を買ってしまおう。

「フォンファさん、桃木剣と銭剣、霊符のセットを、俺とユカさんの分で二つずつ貰えますか？」

「はい！有難う御座います。では、お会計は・・・」

冒険者応援価格とは言え、なかなかにいいお値段だった。

桃木剣に銭剣、それに霊符の束を眺め、これらが支払った額よりずっと価値があることを、今は祈るしかないな。

そう言えば今、何時なんだろう？腹が減ったなと考えると、目の前にディスプレイが現れ、現在時刻とプレイ時間を表示している。

丁度、昼時だな。

「ユカさん、お昼にしませんか？」

「そうですね。ずっと動いていて、お腹すきました」

「ピィ！」と、ユカさんに抱かれている黒い子豚が、お昼ゴハンと聞いて嬉しそうに鳴く。

「クァ〜！」と、白い烏も賛成だと言うように声を上げた。

「そっか、お前たちも賛成か」

俺は、肩に止まった烏を撫でながら「買い物ついでに、食事もお願いします」と、フォンファさんに注文する。

「はい！有難う御座います。では、席に掛けてお待ち下さい。メニューは

上にありますからね」

席に座り、上を見るとメニューの書かれた紙が下がっている。

本格的な中華料理だな。

中華と言ったら、やっぱりアレだよな？

「俺は、チャーハンと小籠包で。ユカさんは、決まりましたか？それと、お前たちはどうする？」

「ピィ〜！」

「クカァ〜？」と、何やら相談中。

「私は、ジャージャー麺とエビチリにします」

烏が俺の肩から飛び上がり、メニューを嘴で器用に突いて俺を見る。

「ユーリンチーに、チンジャオロース、それに点心セットか？」

俺が尋ねると、二匹は「ピィ！」「クァ〜！」と、元気に鳴く。

どうやら相当、お腹が空いているらしい。

「分かった。点心セットは、２つで良いのか？」

「クァ〜！」

「ピィ！」と、二匹は元気に返事する。

「よし。フォンファさん、注文お願いします。チャーハンと小籠包、ジャージャー麺にエビチリ。それから、この子たちにユーリンチーとチンジャオロース、点心セットを２つ」

「はい！ かしこまりました！」

フォンファさんは頼もしい返事とともに、さっそく奥の厨房で中華鍋を叩き始めた。

注文して思ったが、どっちがユーリンチーで、どっちがチンジャオロースを食べるんだ？

・・・共食いか？

「そう言えば、この子たちまだ名前が無いですね。名前が無いと呼び辛いですよね」

名前が無いと呼び辛いという、ユカさんの言葉に俺も頷き、二匹をじっと眺めた。

「白い烏と言えば、瑞鳥だよな。瑞（みずき）でどうだ？」

白い烏に話し掛けると「それ、いいと思います」と、ユカさんは賛成してくれる。

「クワァー！」と白い烏は羽根を広げて盛大に返事する。

「じゃ、このコの名前はポポにします。丸くて可愛いから」と、ユカさんが子豚を抱き締めると、「ピィ！」と嬉しそうに返事する子豚。

「リョウさんって、本当に不思議な人ですよね。瑞鳥なんて言葉、よく知ってましたね」

「・・・あ、えぇ、まぁ、施設の皆さんが話してるのを聞いたんですよ。宜しくな、瑞、ポポ」

「お待たせしました〜。その子達には、丁度良いテーブルを持って来ますね」

フォンファさんが、両手に料理を乗せて運びながら、瑞とポポを眺める。

さて、注文した料理が並べられ、ポポと瑞のために俺たちの足元へ、低いテーブルが置かれた。

すると、ユーリンチーの前にポポが、チンジャオロースの前に瑞が陣取るではないか。

良かった、共食いじゃないんだな。

それぞれの料理が並び、とても美味しそうな匂いが鼻を擽る。

「いただきます」

そう言って俺は、チャーハンを口に運ぶ。

美味い。

口の中で、ホロホロに砕ける米のパラパラ感。

そして、熱々の肉汁が溢れ出す小籠包。

ユカさんも、それに瑞とポポも、とても美味しそうに食べている。

そう安堵したのも束の間。

瑞とポポはお互いの皿を突き合わせると、仲睦まじく料理をシェアし始めたではないか。

結局、共食い発生。

「美味しい？」と、ユカさんがポポと瑞に話し掛ける。

「クァ！ピピィ！」と、嬉しそうに返事する二匹。

うん、美味いなら良いか。

「ご馳走様でした。とても、美味しかったです」

「ご馳走様です」

「ピィ！クカァ！」と、それぞれ感想を述べる。

さて飯も食い終わったし、此れからどうしようか？