SF世界の天使っぽい種族に転生したけどワープ事故で戦国時代の日本に来ちゃいました。 魔法と知識で日本を発展させます。 作：Lavian
死ぬ瞬間の事を、セララはぼんやりと覚えている。
深夜の残業帰り。雨が降っていた。傘を差しながらスマートフォンの画面を眺めて歩いていたら、気がついたら車に跳ねられていた。痛みはほとんど感じなかった。ただ、濡れたアスファルトが顔に冷たかった事だけを、奇妙なほど鮮明に記憶している。
前世の名前は、もう覚えていない。
二十代の後半で、会社と家の往復だけの毎日だった。好きな仕事でも何でもなかった。ただ何となく就職して、何となく働いて、何となく生きていた。休日には漫画を読んだり、アニメを見たりした。ファンタジーの世界が好きだった。剣と魔法、異世界転生、宇宙を舞台にしたSF。現実には絶対にない、胸が弾むような非日常に憧れていた。でも憧れるだけで、何かをしようとは思わなかった。疲れていたのだと思う。
そして、次に気がついたときには赤ん坊になっていた。
ボクが転生した世界はSFみたいな世界だった。国の名前はアルテリス聖国。聖国は既に宇宙進出しており、いくつものコロニーが作られている。ボクが住んでいるのは辺境コロニーでの名前はラビットコロニー。何でラビットと命名されたのかは分からないが、田舎のコロニーだと思って貰えれば大丈夫だ。
そしてボクが転生したのは人間とは異なる種族だった。その名もスカイエルフ。長耳で頭上に金色に輝く光輪（ヘイロー）が浮かび、白い翼を持つ。長寿であり平均寿命は2000歳。魔力が多く、魔法を得意とする。童顔、低身長、性欲が低く出生率が低い。ファンタジーのエルフと天使を混ぜたような種族だった。
ボクはそんなスカイエルフの子供で年齢は120歳だ。これは人間で言えば12歳ぐらいで身長は133cm程度。頭上のヘイローを入れればもっと身長はあるけれどね。髪の色は金髪、瞳の色はルビーのような赤だ。
ボクはそんな感じでSF世界の天使っぽい種族に転生し、セララ・シュトーレンという名前の子供として過ごしていた。
「セララ、今日はずいぶん眠そうな顔をしているね」
食卓の向かいに座ったパパがそう言って、口元に柔らかな笑みを浮かべた。。パパはラビットコロニー駐留軍の軍人であり、セララの父である。上背があって肩幅が広く、いかにも軍人といった体格をしているが、家の中では穏やかな表情しか見せない人だ。
「んー、ゆうべちょっと本を読みすぎたかも」
セララは欠伸を噛み殺しながら、フォークでパンケーキを刺した。表面はきつね色に焼けていて、上からかかった蜂蜜の甘い香りが鼻をくすぐる。これがまた美味しいのだ。前世では朝食なんてコンビニのおにぎりで済ませていたのに、今では毎朝こんな幸せな食卓がある。
「また魔法の本？」
キッチンから声をかけてきたのはママだ。ママは軍の技術開発部門に所属するエンジニアで、普段は白衣を着ている印象が強いが、今朝はエプロン姿だった。ふんわりとした金色の髪はセララと同じ色で、赤い瞳も同じだ。
「そう。天候操作の魔法についての本だよ。最近頑張って習得したから応用しようと思って」
「まあ、熱心ね」とセラフィーナは苦笑した。「でも睡眠はちゃんと取りなさいよ。成長期なんだから」
スカイエルフは200歳でようやく成人と見なされる長命の種族だ。120歳のセララはまだまだ少女の域を出ない。
120年も子供扱いされている点は納得行かないが、セララは自分の境遇を心から気に入っていた。
正直に言えば、転生してすぐの頃は戸惑いの方が大きかった。気がついたら別の生き物になっていたのだから当然だ。しかし物心がついてあたりを見回すと、そこには前世では夢にしか見られなかったものが溢れていた。
空に浮かぶコロニーの居住棟。反重力技術で成立した都市構造。ガラス越しに見える宇宙の漆黒と、そこに静かに浮かぶ惑星の弧。街を走る乗り物はすべて静粛で排気ガスを出さず、エネルギー源は魔導結晶と融合した次世代炉だ。通信は光速を超える魔導波で行われ、ワープゲートを使えば数光年の距離も数日で移動できる。人々は当たり前のように魔法を使いこなしている。
前世で憧れていたオーバーテクノロジーが、ここでは当たり前の日常として存在している。
セララは気づいたときから、魔道工学の本を片っ端から学んだ。両親の本棚に並ぶ技術書、学校の図書室に置かれた理論書。読めば読むほど新しい概念が出てきて、それを理解するためにまた別の本を読んだ。面白くて仕方がなかった。前世では勉強が苦痛だったのに、好きなことを学ぶのはこんなにも楽しいのかと、転生した自分の幸運を何度も噛みしめた。
しかも、この体は魔法が使える。
魔法の習得も同じだった。最初は基本的な光球を作るところから始まり、今では風の流れを操作したり、物体を浮かせたり、魔力を集中させて熱を発生させたりすることができる。スカイエルフは種族的に魔力が高いのだという。好きで学んでいれば上達するのは当たり前かもしれないが、それにしても伸びが速いと教師には言われた。
その言葉が嬉しくて、さらに練習した。
「今日の午後は操縦シミュレーターの時間だっけ」
パパがスケジュールを確認するように言った。
「うん！」
途端にセララの顔が明るくなった。眠気が吹き飛んだように背筋が伸びる。
「今日でシミュレーター課程の評価試験なんだ。合格すれば、来週から実機に乗れる」
「実機と言うとホワイトスワローね」とママが言った。「ちゃんと安全確認の手順は覚えた？」
「ばっちり。起動前チェックリスト、二十八項目、全部暗記済みだよ」
「さすがだ」とパパが目を細めた。「シミュレーター課程の試験、頑張って来い」
その言葉にセララは少し照れくさくなって、蜂蜜をたっぷり吸ったパンケーキを頬張った。
セララの家系は代々軍人の家系であり、セララもまた軍事学校のミドルスクール1年生だった。
この学校では一般的な知識教育に加えて、軍事に関連した実技訓練も課程に含まれている。操縦技術もそのひとつだ。聖国の軍人にとって、宇宙戦闘機の操縦スキルは基礎能力のひとつとして推奨されていた。
もっとも、軍人と言っても聖国においてそれは穏やかな職業だ。数千年のあいだ戦争は起きていない。軍人の主な仕事はコロニー間のパトロールや物資の輸送で、戦闘という概念は訓練の中にしか存在しなかった。
セララはそこが気に入っていた。戦いに明け暮れるわけでもなく、合法的に宇宙戦艦や戦闘機を乗り回せる職場。前世の憧れで言えば、宇宙パイロットと宇宙探検家と技術者を足して三で割ったような、夢みたいな仕事だ。軍人になりたいという動機の半分以上は、正直そこにあった。
午後の訓練棟は、独特の緊張感に包まれていた。
シミュレーター室には機体を模した筐体が八台並んでいて、それぞれにクラスメートが乗り込んでいた。本物の操縦席と同じ配置でスイッチやレバーが並び、目の前の画面には精巧なグラフィックで再現された宇宙空間が広がっている。エンジン音も振動も、本物に極めて近い形で再現されていた。
セララは筐体に乗り込み、シートベルトを締め、起動前チェックリストを口の中で唱えながら各スイッチを確認した。二十八項目。一つも漏らさない。
「シュトーレン、準備完了の報告を」
インカムから教官の声が聞こえた。
「シュトーレン、準備完了です」
「ではシナリオ7を開始する。自由宙域での機動確認と、緊急離脱ルートの選択試験だ。評価基準は正確性と判断速度。始め」
画面が切り替わり、コロニーを出た直後の宙域が映し出された。正面には惑星の弧があり、左手には小さな月が浮かんでいる。ラビットコロニーから見える景色によく似ていた。
セララは操縦桿を握り、スロットルをゆっくりと押した。
シミュレーターで乗る機体のホワイトスワローは小さな訓練機だ。武装はレーザータレットが二基あるだけで、最高速度もお世辞にも高いとは言えない。しかし加速のレスポンスが素直で、旋回時のロールが読みやすい。初心者が扱うのに適した設計がなされているのがよく分かった。
シナリオは複数の想定状況を含んでいた。航路を塞ぐデブリへの対応、突然の通信障害下での帰還ルート選択、そして模擬的な警告アラームへの処置。セララは落ち着いて一つひとつをこなした。慌てるよりも、まず状況を把握する。前世ではできていなかったかもしれないが、この体に転生してから百二十年間、危機対応の訓練を積んできた。
試験が終わったときには、インカムからかすかな息が聞こえた。
「シュトーレン、評価スコアを告げる。正確性A、判断速度A、手順遵守A。総合評価はS評価だ。来週から実機搭乗を許可する」
セララは操縦席の中で、小さくガッツポーズをした。
訓練棟を出ると、コロニーの外壁越しに宇宙が見えた。漆黒の中に星が散らばっていて、遠くに月の輪郭が浮かんでいる。かつての自分は、この景色を画面の中でしか知らなかった。今は窓一枚隔てたところに、本物の宇宙が広がっている。
翼をかすかに動かしながら、セララは廊下を歩いた。頭上のヘイローが、天井の照明を受けてぼんやりと輝いている。自分でも時々不思議な気持ちになる。前世ではただの地面を歩く人間だったのに、今は空を飛ぶ羽と天使の輪を持つ存在だ。
帰り道に端末を取り出すと、パパからメッセージが届いていた。
「評価試験の結果はどうだった？」
セララは微笑んで返信した。
「S評価だったよ。来週から実機！」
すぐに既読がついて、返信が来た。
「さすがだ。帰ったら母さんと一緒に祝いのディナーにしよう。何が食べたい？」
セララは少し考えてから打った。
「パンケーキ。あとクリームたっぷりのやつ」
「甘党め」
ふっと笑いながら端末をしまった。
通路の先に、大きな窓があった。そこから見える宇宙には、小さな光の点が等間隔に並んでいる。ワープゲートの誘導灯だ。あの光の輪をくぐれば、遠く離れた宙域へと一瞬で跳ぶことができる。技術書で読んだ知識では物足りなくて、いつかあれをくぐって遠くへ行ってみたいとずっと思っていた。
ちょうどそのとき、端末に別の通知が届いた。
差出人は学校の担任教官。件名は「特別課題について」とある。
セララは首を傾けながらメッセージを開いた。
そこには、ミドルスクールの上級課題として特別に付与された任務の概要が書かれていた。実際のワープゲートを使用した低出力ジャンプ演習。成績優秀者のみに課される、実地訓練の機会だという。
セララは一度だけ瞬きをして、それから窓の外のワープゲートの灯りをもう一度見つめた。
胸の中で何かがじわりと広がっていく。それは期待と興奮が混ざり合ったような、言葉にするのが難しい感覚だった。
ボクは、本物のワープゲートをくぐるんだ。
前世では想像の中にしかなかったものが、また一つ現実になろうとしていた。
アリテリア聖国 ：通称聖国。スカイエルフ達の国。宇宙進出を果たしており、科学も魔法も発展してる凄い国。
宗教国家であり、太陽神アステリアという神様が信仰されている。
なお、神様は実在しており信託をくれたりする。
ラビットコロニー：聖国が建造したコロニー。辺境に位置する。
スカイエルフ ：天使とエルフが混ざったような種族。頭上にヘイロー、背中に白い翼がある。寿命が長い。