魂遣いは無自覚曇らせメイカー 〜世界救う代償でみんな僕のこと忘れるしと、最後に曇らせスピーチかました。記憶喪失になったのは僕でした〜

第7話

「……ぃ、いまなんと言った、カナタ……？　ボクのことを忘れたなんて、冗談が聞えたが……」

「いや……冗談ではなく。覚えてないんだ、ほんとに。なんにも」

「ぁ……え……？　そんなわけ、が……」

　口を半開きにして、震える声を吐き出すシルバー。混乱してるのか信じたくないのか、ときおり痙攣するように首を振る。

　さっきまでの反応に、いまのこの様子……。シルバーはほんとに僕の元仲間？　

　僕があのなにもかもが不詳な「精霊使い」とか信じられない。まあ確かに、精霊であるメイとはずっと一緒だったみたいだけど。

　……とにかく今は、そのあたり明らかにするためにもシルバーと会話を。

「もし前仲良かったのならその……ごめん。ただ、だからこそ色々話聞きたいんだよね。あーほら、昔のこと教えてくれたら記憶も戻るかもしれないしさ――」

　そう、適当に舌を回して。

　シルバーの反応は正直ちょっと気まずく思うけど、実感がないんだ。僕にはなんにも思い出はないし、そもそもそんな親しくづてた人がいたとも思えない。スラム出身で性格も終わってる僕なんかさ。

　だから僕は、ほんとに分かってなかったんだと思う。誰かを真剣に想うことも、想われることもなかったから。ほんとに大事なものを今まさに失ったって、そう知った人間がどう壊れるかなんて――

「――――あ、ぁぁ……？　なんだこれ、あれ。ボクがバカでカナタのこと忘れちゃったから……？　あれ違う、忘れたのはカナタで、あれ、ボクのこと知らないって、？」

「ちょっと、シルバー……」

「え、なんだって？　いまボクの名前を呼んだかな――？　ああ、会いたかったんだカナタ。ほんとうにこの半年の間、一日、一時間、一分一秒たりとも君を忘れたことはなかった……。だから会いに来てくれたんだろう？」

　目が虚ろだ。現実を受け入れられてない？　思考も支離滅裂でまともじゃない。

「そうだ。ボクはバカで、カナタを救う力もなく、なにもできない役立たず。里から捨てられるのも当然の落ちこぼれだった。……はは、ほら、だからカナタもボクのこと覚えてないんだもんなぁ……？」

　シルバーふらふらと僕に近づいて、握った拳をゆっくりと上げる。

　な、なんだよ……。狂って僕を殴ろうって？　……っは、結局僕のこと大事とか言っておいてその程度か。

　そうだよ。僕みたいなクズを、ほんとに大切に想うやつなんているわけない。シルバーもメイも、誰だって。

　……それでも僕はひとりでだって生き抜くぞ。例えこの牢で救世の英雄に襲われたって。残りかすの魂を絞り出してでも――と。

　そう思った、その瞬間だった。

「――――役立たずを殺せば。カナタはボクを許してくれるか……？」

　え、と声を漏らす前に。

　――――目の前でシルバーが、自らの頭を思いっきり拳で殴りつけた。

「ぁ、ぐ……」

「……は？　え？　なにして……ッ！」

「……鍛えてたんだ、あれからずっと。苦手な魔術も、身体強化を使えるようになった……ッ。カナタがいなくなったあの日までに、もっと必死になって習得してすべきだった技術だ――！　ッぐ！」

「ちょッ、やめ……！」

　魔力をまとって固くなった拳を何度も自身の頭にぶつける。ごつごつと鈍い音が響いて真っ赤な血が飛び散る。

「ボクはッ、ぐぅ、バカで……ッ。ほんとうに優先しなきゃいけないことも分からないッ、ぅ、！　……だけど、もう失いたくないんだ……！」

　止めようと手を伸ばしても、馬鹿力で抑えられて。シルバーは自分への殴打を続ける。

　何度も何度も、血を…………涙を流しながら――

「あぁ……ボク、もう――――――――死んじゃいたいよ……」

　その悲痛な声を聞いて。

　僕は…………………………瞬間的に、カッとなった。

　言葉の前に手が出る。反射的に頭は避けて、頬をかすめるように平手打ち。

　ばちん、っと。

「えっ」

　唖然とするシルバー。

「なんで……？」

　なんか…………つい。

　いや違うんだよ。別に僕はシルバーがどうなったって、何を思ったって知ったこっちゃない。だってこんなやつのこと僕は知らないんだから。

　そう、そのはず。人のこと気にする余裕なんてないし。ちょっと可哀そうに思ったくらいで軽率に手なんか出すもんか。

　……じゃあなんで僕はさっき――いや違う、そんなんじゃないんだ。別に、シルバーが零した断片的な情報から、過去の自分の行動を読み取ってなんかない。

　ましてや……僕の「主義主張」なんて、そんな高尚なものに照らしてなんかいるわけない。

　そう、これは要は――

「――イラついた。ただそれだけ……！」

「え……？」

「そりゃ、そうでしょ。せっかく命を拾ったのに？　僕にか別の誰かにか知らないけど助けてもらって、五体満足でぴんぴんしてるのに？　なのに死にたいだなんて――楽な方に逃げようとしたってそんなのは……ッ」

　カッとなって。

　つい、言っちゃったんだ。

「――――できる努力、してからにしなよ……！　僕に『記憶を取り戻させてみせる』くらい言ってみたらどうなんだ！」

　三度。シルバーは目と口を大きく開いて僕を見る。

　…………違うんだよ。別に、目の前で悲痛に泣くシルバーに情を移したわけじゃない。

　ただ……醜くあがいてでも、まだできることがあるのに。本当に全てを試したわけでもないのに。こうしてすぐ諦めることに、腹が立ったんだ。

　あとは、そう――。もしかしたら、ちょっとだけあったかもしれない。……僕のなけなしの善性が、そうしろと僕に囁いたことも。

「……記憶なくなったわりに、なんかそういうのは残ってるんだよね。形の掴めない憧れとか、くだらないスラムの哲学みたいなの……」

　誤魔化すみたいに独り言こぼして。僕は頭を振って気を取り直すと、まだぽかんとするシルバーに言う。

「分かったら、とっとと頭の止血でもしたら？　……別に、僕がやってあげてもいいけどっ」

「……ぁ……、ぅ……！　っ、カナタ！　ぅう……！」

「……泣くなって」

　困るじゃん、そんな反応されたって。僕はなんにも覚えてないんだからさ。

　はぁ…………止血できる布かなにかを。

　あ、君持ってない？　さっきからずっと立ち尽くしてるけど役に立ちなよ。僕、君が唯一憧れてるとか言ってた「精霊使い」らしいよ。なんか布巾とかない？　あ、そう、ないか。

　しょうがない、と。僕は自分の服の裾を破って即席の包帯を作って、ところどころ赤く染まった銀色の頭に巻き巻き。

「あ、りがとぅ……」

「はいどーいたしまして」

　シャキッとしなよもう。もっかい頬っぺた引っ叩こうか？

「頼もう、かな……。カナタに優しくしてもらえるなんて夢みたいだし……」

「やすい夢だこと。……え、ほんとに叩くの？　夢が覚めないか確認したいから？」

　物欲しそうな顔で頬っぺた突き出してくんなっ。バカじゃないの……とは、禁句だから言わないけど……！

　と。そんな風に、なんとかこの修羅場は収まって。腹に据えかねたシルバーの愚行も、とりあえず止めさせて。

　それじゃあやっとシルバーの知る僕のことでも話してもらおうかと、そう思ったその時だった。

　――――ドゴォン……と。

　遠くから響く轟音……！

「な、なんじゃあ！？」

　この子、だいぶ久しぶりに声を……ってそれどころじゃない！　この音、この衝撃。ずいぶん上からだけど、でも。

　確かに伝わって来たこの魔力は――

「メイの……っ？」

　そう、感じたままに呟いたのは失敗だったと気づく。なぜなら、僕の言葉を聞いたシルバーは見る間に表情を変えていって。眉を吊り上げ、牙を剥き。

　そうして、激しい怒りも露わに吠えるのだ。

「――――メイル、マリン……ッ！！　この期に及んでえぇえ！　二度とカナタを傷つけられよう…………滅ぼしてやるッッッ！」

　えっ。

　こわ。