『HUNTER×HUNTER ─ 屠鴉 ─』

5話

――まるで、昔の自分達を少し重ねているみたいだった。

マチ・コマチネは小さく目を細める。

流星街。

何も無かった場所。

名前も、

戸籍も、

未来も無かった。

生きるために、

奪って、

傷付いて、

死にかけて。

そんな世界で。

アズは昔から、

少しだけ自分達より前を歩いていた。

ぶっきらぼうで、

面倒くさがりで、

口も悪い。

でも。

「……“凝”だけはサボるな」

そういう、

“死なないためのこと”だけは、

昔から妙にちゃんと教える男だった。

だから今の光景が、

少しだけ引っ掛かる。

ゴン達を見るアズの目は、

どこか昔に似ていた。

自分達がまだ、

何も持っていなかった頃に。

「ねぇおじさん！」

ゴンが身を乗り出す。

「また今度会えたら色々教えてよ！」

アズは煙草を咥え直した。

「面倒い」

「えー！」

「教わるなら眼鏡のとこに行け」

「でもおじさんの話面白い！」

「面白くねぇよ」

キルアは半目だった。

（ゴンのコミュ力どうなってんだ……）

普通、

ここまで自然に距離を詰めない。

相手はどう見ても危険人物だ。

なのにゴンは、

野生動物へ話しかけるみたいな感覚で接している。

アズは少しだけ空を見る。

夕方。

ネオンが灯り始めていた。

「……帰るぞ、じゃあなガキ」

「またね、おじさん！」

ゴンが大きく手を振る。

アズは振り返らない。

ただ、

片手を軽く上げただけだった。

その背中を見送りながら。

キルアは小さく息を吐く。

「……何なんだよ、アイツ」

ゴンは嬉しそうに笑っていた。

「変だけど面白い人！」

「いや絶対ヤバいって」

「でもキルアもちょっと気になってるでしょ？」

「はぁ！？」

キルアは反射的に否定した。

だが。

脳裏には、

静かな緑色の目が残っていた。

まるで。

巨大な刃が、

人の形をして歩いているみたいな男だった。

〜数分後〜

夕暮れの街を、

アズとマチは並んで歩いていた。

ネオンが黒いロングコートへ滲む。

アズは煙草を咥えたまま、

気怠そうに歩いている。

「……疲れた」

「大して歩いてない」

「人多い」

「ジジイか」

「だからおっさん言うな」

マチは少しだけ笑う。

その横顔を見ながら、

アズがぼそりと言った。

「……あの黒いガキ」

「ゴン？」

「ああ」

煙が夜へ溶ける。

「やっぱり変なガキだったな」

「アンタも大概変」

「そういう意味じゃねぇ」

アズは少し考える。

言葉を探すみたいに。

「……普通は逃げる」

マチは黙って聞いていた。

「俺見て平気な顔してる奴なんてそうそう居ねぇ」

「まあね」

「なのにアイツは近付いてきた」

アズはそこで少しだけ目を細める。

「勘はいい癖に、警戒が薄い」

「死にそう？」

「その内な」

淡々とした声。

でもそこに、

嫌悪感は無かった。

むしろ。

少しだけ、

気に掛けている響きだった。

マチは視線を前へ戻す。

胸の奥がまた少しだけざわつく。

理由はまだ、

自分でも分からない。

「……アンタ、気に入ったんだ」

「別に」

「嘘」

「何でだよ」

「アンタの顔、そういう顔してる」

アズは少し黙る。

そして。

「……昔のお前らを思い出しただけだ」

マチの足が一瞬止まりそうになる。

流星街。

何も持っていなかった頃。

血塗れで、

腹を空かせて、

それでも生きようとしていた頃。

アズは昔から、

少しだけ前に居た。

だから。

「……柄にもない」

マチが小さく呟く。

アズは煙草を指で回した。

「ガキは嫌いじゃねぇ」

「珍し」

「うるせぇ」

二人はそのまま夜の街へ消えていく。

遠くでは、

天空闘技場の歓声がまだ響いていた。