戦えない私がキヴォトス中の生徒に執着されるまで

3話 届かない

放課後の渡り廊下は妙に静かだった。ラウンジの方からは紅茶の匂いと笑い声が流れてくるのに、校舎裏へ続くこの辺りだけ、空気が薄い。私は特に理由もなく人の少ない道を選んで歩いていた。なんとなく。今日はちょっと、人の多い場所がしんどかった。

　その時だった。

　がしゃん、と何かが倒れる音。反射的に顔を上げる。

　通路の奥。散らばった教材。蹴り飛ばされた箱。他校の制服を着崩した生徒たち。三人。……いや、奥にもう一人いる。

　壁にもたれているだけ。なのに、一番嫌な感じがした。

「あの」

　気づけば声をかけていた。

「それ、学内の備品だと思うので。壊すと後で面倒になると思います」

　視線が集まる。数秒の沈黙。それから、一人が吹き出した。

「真面目ちゃんじゃん〜」

「委員会かなんか？」

「いや、違……」

　最後まで言う前に、箱が飛んできた。反射で受け止める。重い。でも持てる。

　その瞬間、もう一人が踏み込んできた。

速い。けど。見える。

　私は半歩だけ下がりながら腕を払った。崩れた重心へ足を引っかける。倒れる。床へ肩がぶつかる音。

　いける。

　私は弱くない。ちゃんと訓練してきた。要領悪いから、人より時間はかかったけど、それでもちゃんとやってきた。

　二人目が銃を抜く。私は柱の陰へ滑り込んだ。

発砲。壁が砕ける。撃ち返す。

相手の一発が私の肩に当たった。

「っづ！？」

　崩れる。

　呼吸を整える。

　まだ行ける。ちゃんと見えてる。タイミングも、位置も、相手の癖も。

　その時だった。奥の影が、壁から離れる。

ぞわり、と背中が粟立った。

　音じゃない。殺気でもない。ただ、“空気”が変わった。

　まずい。

　本能みたいなもので理解する。

　あれだ。

　私は先に撃った。呼吸を合わせる。狙いも悪くない。ちゃんと当たる角度。

　なのに。外れる。

　いや、違う。外された。

「――え」

　気づいた時には、もう視界の横にいた。

　近い。反応するけど腕を掴まれる。

本気で振り払う。肩から、肘から、体ごと捻る勢いで。

　なのに。

　動かない。

「……は」

　嘘。

　本当に力を入れてる。

　でも、相手の腕が、まるで壁みたいに動かない。

私は反射的に膝を入れた。避けられる。

　というより。

　読まれてる。タイミング、重心、全部。

　壁へ押し込まれる。

　強く叩きつけられたわけじゃない。ただ肩を押さえられただけ。それだけなのに、体が止まる。

　逃げられない。

　押し返したい。

でも。押し返せない。

　距離が近い。

　違う。

　近いんじゃない。

　“逃げられない距離”に置かれてる。

　その感覚が、背筋を冷たく撫でた。私は銃を持ち直そうとする。でも、その前に手首を押さえられる。痛い。というより。力が入らない。

　次の瞬間、もう片方の腕まで掴まれた。

　ぐい、と頭上へ引き上げられる。

「っ、ぁ……！」

　背中が壁へ押しつけられる。逃げようと足へ力を入れる。でも。体勢ごと固定される。

　近い。

　呼吸が近すぎる。押さえ込まれてる腕が熱い。

本気で暴れる。肩を捻る。脚を踏ん張る。それでも、びくりとも外れない。拘束されて逃げられない。嫌でも理解する。私の力じゃ、この人を動かせない。

「頑張るじゃん」

　低い声。感情が薄い。怒ってもない。でも。少しだけ、楽しそうだった。

　するとそいつは何故か拘束している両手を離した。舐めプでもしているつもりなのだろうか。

　悔しい。私はまだ諦めてない。

　右。遮蔽。三歩。撃たせてから走る。頭の中では、ちゃんと組み立てられてる。

　なのに。

　全部。一段上から潰される。走る前に止められる。撃つ前に逸らされる。逃げる前に、逃げ道へ足が置かれる。一回逃がされたと言うのに、私はまた押さえつけられた。

「なんでっ」

ちゃんと考えてる。ちゃんと戦ってる。ちゃんと努力してる。私は私ができることは全力で頑張ってる。

なのに。届かない。圧倒的に。その時だった。

「おい、マジで結構強ぇじゃんこいつ」

　後ろで、倒れていたはずの不良一人が笑った。近づいてくる気配。

　私は反射的に身を捩る。

　でも、押さえつけられて動けない。

「ちょ、やめ――」

　肩。髪。制服の襟。

　面白がるみたいに指先が触れる。

「うわ、細」

「でもちゃんと鍛えてはいるんだな」

　ぞわ、と背中が粟立つ。

　嫌だ。それなのに。

　押さえつけられてるせいで、感覚だけ妙に鮮明だった。

　逃げたい。

　でも動けない。

　呼吸が浅くなる。押さえられてる手首が熱い。

　近い。

　近すぎる。

　その状態のまま、顎を持ち上げられた。

「……っ」

　喉がひくりと震える。

　まずい。この感じ。力が入らない。

　違う。

　入れてる。

　入れてるのに。全部止められる。押さえつけられたまま、私は歯を食いしばった。

　悔しい。

　怖い。

　でも、それ以上に。分からされる。勝てない。

これは、頑張れば届く差じゃない。

　その時だった。通路の奥から、足音が聞こえた。

軽い。速い。複数。私は反射的に顔を上げる。

　助かった。

　一瞬、本気でそう思った。誰か来た。この空気を止めてくれる誰かが。

　でも。

「うわ、マジで捕まえてんじゃん」

　聞こえてきた声で、背筋が冷えた。

　増援。しかも敵側。なんでトリニティにそんな他校の生徒がいるんだよ。ふざけるな。

絶望が私を支配する。

　制服の違う生徒が二人、笑いながらこちらへ近づいてくる。押さえ込んでいる相手は、その間も私を離さない。両腕を頭上で固定されたまま、背中を押さえ込まれているせいで、体勢が全然作れなかった。

「結構暴れた？」

「うん、でもまだ元気」

「へぇ」

　値踏みみたいな視線が向けられる。

　嫌だった。

　私はもう一度体を捻った。

「っ……、離して……！」

　本気で力を入れる。肩。背中。脚。全部。それでも拘束している腕は揺れない。さっきから何度暴れてもそうだった。抵抗してる感覚はあるのに、相手にはほとんど伝わってない。

　その事実が、一番苦しかった。

「おー暴れるね。ま。意味ないけど」

　一人が笑いながら近づいてくる。

　逃げたい。

　でも、体勢が作れない。

　押さえ込まれた腕が熱い。呼吸が近い。壁の冷たさが制服越しにじわじわ背中へ伝わってくる。

　耳の横へ手が伸びた。

　反射的に肩が跳ねる。

「わ、羽根近くめっちゃ反応する」

「やめ……っ」

　避けようとする。でも、その動きごと止められる。羽根の付け根を軽く撫でられた瞬間、ぞわ、と背中を震えが走った。

　嫌だ。

　気持ち悪い。

　なのに、押さえ込まれているせいで、その感覚だけが妙に鮮明だった。

「すげ、今震えた」

「っ、ぅ……」

　私は歯を食いしばる。

　睨む。

　でも、相手は楽しそうに笑うだけだった。

「ちゃんと抵抗するの可愛いな」

　その言葉に、胃の奥が縮む。私は逃げようとしてる。

　本気で。

　なのに。

　逃げられない。

　腰へ手が触れた。

「――っ！」

　反射的に体を引く。

　でも無理だった。

　拘束している腕が、その動きを上から押し潰す。押さえ込まれたまま体勢を崩されて、呼吸が浅くなる。

「細。ちゃんと食ってんの？」

「ぁ、……やめ」

　声が掠れる。悔しかった。まだ抵抗したい。

まだ動きたい。

　でも。

　さっきみたいに力が入らない。

　呼吸が乱れてる。

　腕が痺れてる。

　何度暴れても止められるせいで、自分の動きが少しずつ鈍くなっていくのが分かった。

　押さえつけられたまま、羽の付け根へ指が流れる。

　ひく、と肩が震えた。

「ここ弱い？」

「っ……、ぁ……」

　違う。

　弱いとかじゃない。

　ただ、逃げられない。

　その状態で触れられるから、感覚だけが変に鋭くなる。

　私はもう一度腕を振り払おうとした。

　でも。

　さっきより弱い。

　自分でも分かる。

　ちゃんと力を入れてるつもりなのに、うまく入らない。

「……あ」

　笑われた。

「さっきより大人しくなった」

　違う。違うのに。否定したかった。

　でも。

　息が上手く入らない。押さえ込まれてる腕が熱い。近くで笑い声がする。耳の奥がじわじわする。

悔しい、怖い。

　なのに。

　その全部を押し潰すみたいに、“どうしても振りほどけない”って感覚だけが、少しずつ体へ染み込んでくる。

「……あ」

　一人が、ふと私の制服へ視線を落とした。

「これ、トリニティの正規制服か」

「っ……」

　嫌な予感がした。私を仰向けにしたと思ったら、次の瞬間、制服のリボンへ指がかかる。

　私は反射的に身を捩った。

「やめろっ……！」

　今までで一番強く抵抗した。

　肩をぶつけるみたいに体を動かす。拘束している腕を振りほどこうとする。脚を踏ん張る。けれど、押さえ込んでいる相手は少し揺れただけだった。

「うお、まだ暴れる」

「っ、はな、せ……！」

　呼吸が乱れる。

　悔しい。力を入れてるのに。本気で。

　なのに止まらない。

　指先が制服の襟を引く。

　布が擦れる音。

　私は思わず肩を縮めた。

「暴れるなよ」

「もう、、やめて、ください……っ、ほんとに……」

　声が震える。情けない。そんなつもりじゃないのに、息が乱れるせいで言葉まで弱くなる。私はもう一度腕を振り払おうとした。

　でも。駄目だった。掴まれている手首が熱い。押さえ込まれたまま力を入れ続けたせいで、腕の感覚が鈍い。頑張ってる。まだ抵抗してる。

　なのに。

　その“頑張り”自体が、少しずつ削られていく。

　制服の上着が乱暴に引かれる。

　肩口がずれる。

　冷たい空気が肌へ触れた瞬間、ぞくりと背筋が震えた。

「っ……ぁ」

「うわ、すげ。ほんと反応する」

「返して……っ、やめて、ください……！」

　悔しかった。

　なんで震えるんだ。

　なんで体が勝手に反応するんだ。

　嫌なのに。

　怖いのに。

　拘束されたまま感覚だけが逃げ場を失って、触れられた場所ばかり妙に鮮明になる。

　耳の近くへ息がかかる。

　肩を掴まれる。羽根の付け根へ指先が触れる。そのたびに体がびくりと揺れる。それがまた面白がられる。

「ほらまた震えた」

「やめ……っ」

　睨む。

　本当はもっと抵抗したい。

　噛みつくくらいしたい。

　でも。

　うまく力が入らない。

　呼吸が浅い。

　頭も少しぼやける。

　押さえ込まれている感覚がずっと消えなくて、自分の体なのに自由にならない。

　悔しい。

　悔しくてたまらない。

　その時、不意に視界が滲んだ。

「……っ」

　熱い。頬を、何かが伝う。

　これは...私の涙、、？。

　泣きたいわけじゃない。こんなので。こんなことで。私は歯を食いしばった。でも涙は止まらなかった。

　悔しい。勝てない。

　抵抗してるのに、押さえ込まれる。逃げようとしてるのに、止められる。その現実を、体が勝手に理解してしまう。

「……泣いてる」

「結構ギリギリだったんだな」

　違う。

　そんなふうに見られたくない。

　私はもう一度だけ腕へ力を込めた。

　でも。

　さっきみたいな勢いは出ない。

　押さえ込んでいる相手の腕が、ゆっくり私の動きを潰していく。

　暴れる。

　止められる。

　力を入れる。

　押さえ込まれる。

　それを繰り返すうちに、少しずつ、自分の抵抗が小さくなっていくのが分かった。

　嫌だった。

　そのことが、一番嫌だった。

　なのに。

　体のどこかで、“もう振りほどけない”って理解し始めている自分がいた。