新スタートレック（ＴＮＧ）×マギクラフト・マイスター

04

「ピカードだ」

「こちらラ＝フォージ。いつでも全力運転出来ますよ。今なら全力以上出せそうです」

「今、そちらにデータがゲストを連れて向かっている。彼女も造られた存在だが、カウンセラーによると『心』を持っているらしい。

　丁寧に対応して、できれば情報も欲しい。

　あるいは、ファーストコンタクトかも知れない。頼んだぞ」

「はい艦長」

　造られた存在で『心』がある、と言われてもな……。一瞬ラ＝フォージは考えるが、『心』は観測も定義も出来ない。

『意識』や『自我』ならデータにもあって、友情も結べる。そのゲストも同じことだろう。そう考えることにした。

「よう、データ。お客さんって、その子かい？」

「ジョーディ、こちらはレーコ・ニドー。地上から生身でここまで飛んできたんだ」

「そいつはすごい！

　初めまして、レーコちゃん。俺はジョーディ・ラ＝フォージ。ここの責任者だ」

「初めまして、レーコ・ニドーと言います。

　不躾ですが、変わった眼鏡をしてますね」

「あぁ、こいつはバイザーだ。

　俺は生まれつき目が見えなくてさ、これが目の代わりってわけさ。こいつから情報を脳に送ってるんだ。

　これのおかげで不自由せずに済んでいる」

「視覚を補う魔道具ですか」

「そういうこと。俺にとっては世界を見せてくれた、魔法のような道具だ」

「魔法のような？　魔道具ではないのですか？」

「魔道具？」

「魔道具です」

「魔法の道具？」

「はい。魔法が付与された道具です」

　ラ＝フォージは、唖然として開いた口が塞がらない。

　礼子とデータの二人は真面目な顔だ。

「と言うことは、それは『科学』技術で造られたものなのですね。それほど高度なことが科学で可能だとは知りませんでした」

「レーコさん、あなたは魔法を使えるのですか？　そして、科学と言いましたが、科学もご存じだと」

　心ここにあらずといった表情のラ＝フォージを余所に、データは冷静に訊いた。

「はい。私たちは魔法を使えます。もちろん魔法以外の力も使いますが、大きな力は魔法でしか得られません。お父様は科学を応用することで、より理にかなった魔道具を創りました」

　そして数瞬躊躇(ためら)って――老君と交信を交わして――続けた。

「お父様は、魔法が無い世界からこちらに来ました。もしかしてあなた方も、魔法が無い世界から来たのでしょうか？」

「魔法のような力は見たことはあるが……、魔法は見たことが無い。俺も使えない」

　ようやく我に返ったラ＝フォージが応えた。

「レーコちゃん、君も魔法を使えるのかい？」

「使えます。ここまで来たのも魔法を使ってですし、私自身も魔法で動いています。

　この船内は極端に魔素が薄いですが……光明(ライト)」

　宙に浮かぶ光の球を、ラ＝フォージとデータ、そして周囲の機関部員が唖然とした表情で見つめている。

　機関室にさっきまでの喧噪はなく、ただワープコアの低い唸りだけが鼓動のように響いていた。