新スタートレック（ＴＮＧ）×マギクラフト・マイスター

05

恒星日誌、宇宙歴ＸＸＸＸ．Ｘ

　ラ＝フォージからの報告によると、この惑星では『魔法』が使われているらしい。

　産業革命以前に見えた文明も、科学ではなく『魔法』という力を用いた技術体系がそう見せていたようだ。事実、レーコ嬢は地上から衛星軌道上まで飛行し、言葉を交わし、我々が科学技術によって宇宙を旅していることを理解した。

　一方で我々は『魔法』について、理解の糸口すら掴めていない。

　会議室にはブリッジ士官に加え、機関部長のラ＝フォージ、主賓である礼子が揃った。

「今日はもう驚き疲れましたよ」

　口火を切ったのはラ＝フォージだ。陽気さを通り越して、半ば開き直ったように笑う。

「俺たちが知っている範囲でレーコちゃんに勝てるとしたら、Ｑぐらいのもんですよ。その気になれば、エンタープライズだってスクラップだ」

「そんなことはしません。

　こんな貴重な船を」

「とにかく判ったことは、彼女のお父さんがスゴいってこと。スゴ過ぎて、どれぐらいスゴいか見当も付かない」

　ラ＝フォージの賛辞に礼子も笑顔を浮かべる。それに誘われたか、会議室には笑顔が満ちる。ピカードも、ラ＝フォージを充てた結果に満足気だ。

　ピカードは居住まいを正した。同時に会議室から笑い声も消える。

「さて、偶然に出会った私たちだが、私たちには、他の文明に干渉し、あるいは自然な発展を妨げてはならないという規約がある。通常はワープ技術を得るに至った段階が、一つの基準になっている。

　見たところ、惑星全体の発展度はその基準には達していないようだ」

「それについてお話しする前に、私たちの事情をお話しした方が良いでしょう。もう一人、いえ、一体を参加させたいと思いますが、よろしいでしょうか？」

「それは構わないが、もう一人もここまで飛んでくるのかな？」

「いえ、ここまで転移します」

「それは、俺たちが使っている転送みたいなものかい？」

「似ていますが原理は違います。

　あなた方の技術は転送対象に働きかけるようですが、私たちの技術は空間に働きかけます」

「そんなことまで出来るのか？　今日一日で、アカデミー何年分も驚かされたよ」

「艦長、これだけの理解力があり、技術を使いこなしているなら、我々と接点を持ったとしても、問題は無いように思いますが」

「そうだな。

　よろしい、もう一人も呼んでもらおうか」

　ライカーの言を請けてピカードが応えると、礼子は老君に連絡を送った。

「済みません。この部屋ではなく船外に転送しますので、私のときと同じく、出入り口を開けていただけますか？　距離があって、転送位置に誤差が出るかも知れないのです」

「分かった」

　そう言うと、ピカードに代わりライカーがブリッジに指示した。

　程なく執事然とした男性――型オートマタ――が、下士官に案内されて会議室に現れる。

　恭しく礼をすると「私は老子と申します。蓬莱島の魔導頭脳、あなた方の言葉ではコンピュータですね、その老君の分体です」と自己紹介をした。

「ローシ、ロークン、ホーライトー。

　礼子さん、貴女のお父様の出身は、日本ではありませんか？」

　データは礼子をじっと見つめた。