あんな奴を好きだった自分、ホント馬鹿じゃねぇ？ 百合カップル？ クソだよクソ！ 過去に戻れたら絶対に選ばんわ！

第１７話 私は亜紗と結ばれたい 中編

　１２月に入ってからの私はとにかく慌ただしかった。

　亜紗との関係をきちんと整えるための準備（パートナーシップ宣誓関係等）、来年からのスケジューリング、フォトウェディングの予約や日程調整、亜紗とのペアリング購入の事前相談……。

　そんな中の懸念点の一つ。

　亜紗の精神状態だが、ピーク時より少しマシになった。

　私が表立って遺産相続とか公正証書作りだの、何かあった時の事前準備をしなくなったのも関係してると思う。

　亜紗の不安や束縛、依存する様子を垣間見て、今のやり方はダメだと私も思ったわけで。

　だって亜紗のひどい時なんて、私が視界に収まってないだけでオロオロとして、とにかく近くで過ごしたがるから生活自体がままならないレベルだったし。

「ほのちゃん……一緒にお風呂入っても大丈夫？」

「いいよ。一緒に入ろう」

「う、うん」

　お風呂はまだいい。

　亜紗と肌が密着しようが、私はいつでもウェルカムだ。

　亜紗の身体をどれだけ見ていても、私は飽きるところを知らない。

　まして触り放題。断る理由がない。

「ほのちゃん、今日も一緒に寝よ……」

「ああ、こっち来いよ。私もちょうどあったかいのが欲しかった」

「よ、良かったぁ」

　夜一緒に眠るのだって支障はない。

　まあ、亜紗と眠るようになってからロフトで休めなくなったのは寂しい気もするが……。

　（２人であの狭いスペースで休むのは色々としんどかった）

「ほのちゃん……トイレ？」

「そう。でけぇ方だから出来ればリビングに行っててくれ」

「ご、ごめん……ほのちゃんいなくて心配になっちゃって」

　でもトイレの前で陣取られるのは厳しい。

　小さい方をする時はまだいいさ。

　でも大きい方をする時、流石に近くに人の気配がするのは私とて嫌じゃ。

　あえて目の前でトイレさせる羞恥プレイみたいな事も私は好きだけど、今の亜紗の表情や様子を見てたらそんな事を考える余裕もなかったしさぁ。

　まあこんな感じで私が何かしようとすると、その動向を必ず見張ってるから気が張るわけよ。

　仕事中の方が気楽だと思った時は、流石に私もちょっと滅入ってたと思う。

　そんなわけで、私は亜紗を少しでも安心させられるように努める事にした。

　パートナーシップだの、フォトウェディングはとにかく後回しだ。

　まず目の前の大事なやつを優先しなくてどうするってんだ。

　……こう言うとなんだかカッコいい気もしなくもないが、元を正せば私の浅慮な行動によって亜紗は不安定になったのだ。

　これで亜紗が落ち着いて私に感謝しても、それはとんだマッチポンプではなかろうか。

　と、とにかく。

　自宅で過ごす時は、とにかく亜紗の近くで過ごす。

　料理をしている時は亜紗から見えるとこで座ったり、作業はテーブルの見える位置で行い、味見役を買ってでたりとしてみた。

　ホントは手伝ったりとかすりゃいいんだが、調理は亜紗の独壇場だ。

　私がキッチンに入ったら邪魔でしかない。

　ただ、特別な事はホントにしてない。

　私に何かあった時……みたいな話はせず、有事の際の準備もしなくなり、亜紗の傍で過ごすペースを増やしただけだ。

「あの時はさ、亜紗とパートナーになるって思って私も焦ってた」

「亜紗のためとか言って、私が安心したかったのもあるんよ」

「不安にさせてごめんな、私も色々心配になっちゃってさ」

　私に何かあった時のための公正証書関連について、私はこんな感じで話しつつ、亜紗に謝った。

　押しつけがましい、恩着せがましい内容ともいえるが、亜紗の事をとにかく心配してという部分を前面に押し出しての侘びだ。

　今の亜紗が私を責めるはずもなく、涙を流して「私もごめん……」と謝ってくるし、色々しんどい。

　でも、こうやって言葉にして行動を中止したから、少しは安心してくれたのだろうか。

　それと、あとは亜紗が内服してる精神薬の効果が大きいんだろうな。

　薬の名前を見て、ネットで調べたら抗不安薬や睡眠導入剤を内服しているらしい。

　その事を亜紗に聞いた時、あいつは「そうなんだ、知らなかった」と抜かす始末。なんなら自分の病名だって多分うつ病と答えるし。

　多分ってなんだ、多分て。

　なんで自分の飲んでる薬の種類も病名すらも把握してねぇんだよ。

　内服もしばしば忘れたりするから、ホントに１人にするのが心配しかないんだよコイツは。

　まあ、薬の飲み忘れは昔からあったけど。

　ピルだって時間守って飲まなきゃなのに、かなりの頻度で忘れてるし。

　生理だって基礎体温を把握してねぇし、普通の体温計で測ってるし、普通に動き回ってから測るし……ホントにコイツはもう……。

　ああ、関係ない事まで思い出してしまった。

　本当に世話のかかるやつだ。

　でも、私は亜紗の世話を焼くのが嫌いじゃない……。

※　※　※

　さて、そんなこんなであっという間に１２月も末頃。

　私と亜紗は帰省する事にした。

　実家で過ごす前に、私達はお互いの家族に結婚（パートナーシップ）の話をしてきた。

　そんで事情も話して、結婚届への証人欄にも記入してもらってきたわけさ。

　これで私と亜紗の関係を証明してくれる存在が一つできた。

　私の家族からいえばだけど、母はまったく驚きもしないし、動揺もしてなかった。

　「結婚まで行き着いたかぁ。まあおめでとさん」といった感じ。

　まあドライ。

　ホントにブレない人だ。

　お父さんは流石に少し驚いてた。

　目を一瞬だけ見開いて、それから数秒ほどしてから「時代だな」と一言呟いた。

　私と亜紗を見やり、「お互い仲良くな。おめでとう」と小さく祝福してくれた。

　お父さんもほぼいつも通り。

　流石にあの母と結婚した人だとその時は思ったが、あとでお母さんから聞いたところ、あれで驚いていたらしい。

　私が独身である事は気にしてたらしいが、下手なところに嫁へ行くくらいなら独身でもいいとか思ってたそうな。

　そこにまさかのご近所の娘さんが好きだと、結婚すると言ってくるのだからたまげたみたい。

　でも結局、２人が好き同士なら何も言わないようにしたらしい。

　ごめんね、色々と心配かけた挙句、私はこの家の血を残す事もしなくて。

　さて、最後に私の弟である蓮（れん）だが。

「マジか、マジかよ。姉ちゃんと亜紗さんが結婚……」

　文字通り、頭を抱えていた。

　私はコイツと仲が良くなかったが、家族で唯一まともな反応を示した事にちょっと共感してしまった。

　普通、こうなるよなぁ。

　弟の反応に思わず安心してしまうのは間違えているんだろうけど。

「……まあ、母さんも父さんも認めてるしさぁ、俺が文句言う事じゃないか」

　こんな感じで認めてもくれた。

　亜紗に頭を下げて、「おめでとうございます」と言ってくれたのはちょっと感謝してる。

　そのあと「こんな姉ですが、他に引き取ってくれる人もいないんでお願いですから見捨てないでやってください」と抜かしたので軽く叩いてやったが。

　でも、本当に感謝はしてる。

　蓮だって亜紗の事をずっと慕ってて「亜紗ねえちゃん」って好意を寄せてたんだ。

　それが亜紗とくれば、すぐに彼氏ができるし、彼氏の不在期間がほっとんどないし、気付けば結婚はしてるしで蓮には付け入る隙がまったくなかった。

　そして離婚してチャンスも巡ってきたところで、よりにもよって日頃から不仲の姉がかっさらっていく始末。

　そら脳も破壊されてしまうわ。

　当初の予定だと、さらに脳破壊をしてやろうと目論んでいた最低最悪な姉である私だが、せっかく内心の思いを秘めて祝福してくれたのだ。

　これ以上の追い打ちはあんまりな行為だと思い、やめておいた。

「２人は結婚式とか、考えてんの？」

　母に尋ねられ、結婚式は考えてないと告げた。

　だって、お互いに呼べる人間なんてほとんどいないし。

　それに、同性同士での結婚ともなれば、親族や知人だって誘い辛いし、そのことで家族に迷惑がかかっても嫌だしさぁ。

　まあ、仮に行うとしても亜紗がおそらく耐えられないはずだ。

　どのみち実現が現実的ではないんだ、私達の結婚式なんてのは。

※　※　※

　亜紗のお母さんにも挨拶に行った。

　挨拶がてらお土産も渡し、亜紗との関係を進めていきたい事、パートナーシップについての話もしてきた。

「そっか……亜紗と穂乃花ちゃんが……うん、よかった」

　よかった、とは言ってくれた。

　笑みも浮かべてくれた。

　でもその笑顔には疲労が滲みでてた。

　私と亜紗の事を心の底から祝福してくれたかっていえば、きっとそうじゃないと思う。

　根底には諦めの部分が大きいように思えた。

　旦那に裏切られ、義理の父親にも裏切られ、周囲の男達にも恐怖や不安を抱くようになった娘が好きになる対象を男から女に変えたのだと思っているのかもしれない。

　私の考えが穿ちすぎなのは分かってる、自覚もしてる。

　亜紗のお母さんだって心が病んでて、素直に笑うこともできないのかもしれない。

　近所の幼馴染みだった私がいつの間にか恋人になってて、今では結婚の真似事までしようとしてて、驚きで思考が追いつかないだけかもしれないし。

「私には女の子同士で好きになるのがよく分からないけど……今はトランスなんとかってテレビでやってるもんね。そういうのもあるんだね」

「トランスフォーマーだよお母さん」

　トランスジェンダーだよ……。

　それとトランスジェンダーは厳密には違う、ＬＧＢＴの方が適切だろう。

　でもそんなのいちいち指摘しないし、わざわざ言う事でもない。

　このあと、結婚届の証人欄に名前を書いてもらえた。

　これで私と亜紗との間で記入した結婚届はほぼ完成となったわけで。

　私は少なからぬ達成感を感じていた。

　それから、亜紗の障害年金についての話だとか、パートナーシップ宣誓についての話をしていたら時間は過ぎていき、この日はそれぞれの家で年越しを過ごすことにした。

　来年からは帰ってこない可能性も高いんだし、今年くらいはお義母さんと過ごしてあげなと私も亜紗に伝えたのだ。

「…………うん」

　めちゃくちゃ不満そうだ。

　でも、亜紗も親の事は気にしてたから嫌だとは言わなかった。

　私はすっごく久しぶりに実家で過ごした。

　母さんの作る年越しそばを食べて、なんとなくリビングで皆でテレビをぼんやり見てて、亜紗からのメッセージに返事を返したりして。

　すっかり使わなくなった自室は内装はそのままで、埃やゴミもなく、きっと母さんが掃除してくれてたんだろう。

　私はベッドで寝転がりながら、亜紗と通話してた。

　時刻が日を跨いだ時、新年の挨拶を交わし、そのあとも喋り続けていた。

　そしていつの間にか、どちらともなく力尽きて寝てた。

　今年最後の日はこんな感じで締めくくられた。

※　※　※

　新年を迎え、私は正月の挨拶などもそこそこに、昼前には亜紗と一緒に自宅へ帰っていった。

　そのあとはちょっと休憩して、亜紗と一緒に夕飯も済ませ、風呂にも入って乾かして。

　リビングのソファーで私がくつろいでいたら、おもむろに現れた亜紗が一言。

「ほのちゃん……新年初エッチしよ」

　なんとお馬鹿な提案なんだろう。

　パートナーである亜紗からの誘いとはいえ、新年のめでたさも冷めやらぬ内だぜ。

　せめて三が日くらい、のんびり穏やかに過ごそうという発想はないのか。

　この色ボケ女めが。

　我々はアラサーだぞ、少しは慎みをだな────。

「新しい年だからな。派手にやろうぜ」

「うんっ」

　無論、私に断る理由はなかった。

　だって、亜紗がスケベなのがいけない。

　その時の亜紗は私にしか見せないという事で、パジャマ用のフリル付きで可愛いミニスカートを履いていた。

　それを捲り上げて挑発してきながらのお誘いだぞ。

　当たり前のように下は履いてないし、なんか色々と準備万端に粘っこいし、私はそれを見て誘いに乗ってやったにすぎない。

　私は悪くねぇ。

　新年から早々、私は亜紗と共に運動に励んだ。

　汗もかき、身体中の悪い物質だってあらゆる体液と一緒に放出……したのかは知らんが、１日の夜から始めたそれは２日の昼まで続いた。

「ほのちゃんはいつまでお休みなの？」

「７日までだったかな……多分だけど」

「そっかぁ……あと４日はエッチできるって事かぁ」

　爽やかな笑顔で言う事じゃねぇ。

　お前の計算だとなんだ、私が休むのは６日あたりか？　そら、やれなくもねぇけどさ。

　なんだろうなぁ、不安で泣いてるよりはよっぽど安心だし、私自身も最近は抑えてたから望むところではあるんだけどさ……。

　まだ、亜紗は私との関係を繋ぐ一番の手段を性行為だと考えているのかもしれない。

　そう思う事がある。

　パートナーシップの宣誓をしたところで、婚姻関係とは認められない。

　たとえば私が他の男や女を好きになってさ、そいつと肉体関係になったとしよう。

　亜紗にそれがバレて揉めたとしても、不倫で慰謝料請求が必ずできるとは限らないのだ。

　同性カップルでの不倫を扱った裁判例自体が少ないのもあるが、法的効力を持たない関係であるため、普通の結婚であれば課せられるはずの貞操義務の範囲外なわけよ。

　まあ、事前に合意契約……よく分かってないけど、浮気とかしないって取り決めをしておけば、多少は拘束力も持たせられるらしい。

　あと、私達は厳密にいえば結婚してるわけじゃないから、離婚の必要だってない。

　パートナーシップの解消を行う必要はあるけど、その程度だ。

　きちんと準備をしていなければ、財産分与だとか死後の遺産相続にも絡めない。

　あまりにも脆く儚い関係性なのだ。

　だからこそ、私を身体で繋ぎとめようとしてくるっていうのか……？

　ここまで準備してて、パートナーシップだって結ぼうとしてんのに、私が亜紗を嫌いになって離れていくと本気で思っているのだろうか？

　普通ここまで決まってさ、自分のためにあれこれと考えてくれて安心に繋がんねぇのか？

　セフレならいつでも解消だって可能だけどさ、恋人や夫婦は簡単に……いや、一度切れた縁もある。

　私が幾らかの不安を抱いたように、亜紗も不安を消しきれないって事なんだろうか。

※　※　※

　さて、正月休みだって瞬く間に過ぎていき。

　私は仕事も再開し、それと並行しながらパートナーシップ宣誓の準備を進めていった。

　まずは日程だけど。

　２月２５日でパートナーシップ宣誓の予約が取れた。

　そのあと、いくつかの確認事項を聞かれる。

　当日の同席する人の有無……つまり亜紗の参加はどうするかだが、亜紗は頑張ると言ってくれた。

　予約時間は午前１０時であり、当日の流れの説明を受けて、場所は市役所近くの文化センターとなった。

　プライバシー保護のためだろうか。

　宣誓は建物の中の個室で行い、市役所側のダイバーシティ人権政策課とかいうよく分からんとこから２人来てくれるらしい。

　書類は一通り揃えてあるし、当日の１週間前までに市役所へ持っていき、チェックしてもらう事になっている。

　ここまでの流れは特に問題なし。

　亜紗と一緒に購入する指輪についても、すでに店の目星はつけてある。

　いくつか電話で確認していった中、一番人当たりの良さそうなお店に予約を入れておいたのだ。

　私が「同性同士のカップルで……」と答えにくい前置きから伝えていった中、本当に唯一好意的な反応を示してくれたお姉さんがいた。

　その人の勤務している日で予約をお願いし、亜紗にも事情を説明も済ませた。

　フォトウェディングも比較的小さなフォトスタジオで予約を確保した。

　最短で４月以降であったため、ここで４月９日……つまり亜紗の誕生日にお願いした。

　まあ順序的にはパートナーシップ宣誓、ペアリング購入、フォトウェディングといった流れになる。

　すっげぇダイジェストに予定は決まっていった。

　決してスムーズとはいわないが、まあ見通しも立ってきた。

　いよいよ、私と亜紗がパートナーとしての関係を築いていく。

　その実感が日増しに強くなっていった。

「２月２５日……楽しみだねえ」

「そうだな」

　色んな日程が決まっていき、亜紗と食事を摂っている時やお風呂に入っている時、一緒のベッドで休んでいるタイミングでの会話も弾んだ。

　亜紗にとってポジティブな言葉や会話が増えていくのは、私にとっても望ましい流れでしかない。

　この調子だ。

　このまま少しずつ、でも確実に進めていく。

　そんな中。

　仕事も終わり、自宅へ帰ろうかというタイミングだった。

　一本の着信履歴に気付き、その電話相手を確認する。

「お、珍しい。千早だ」

　そういえば、亜紗との関係について報告とか全然してなかった。

　千早は、私が亜紗に裏切られボロボロになった時、一番親身になって慰めてくれて相談にも乗ってくれた親友。

　その千早に経過報告や諸々と伝えてないのは、なかなかに薄情というか、不義理な事をしてしまった……。

　千早は亜紗と元々仲が良くもなかったけど、私と亜紗が別れてからというもの、亜紗の事を完全に毛嫌いしている。

　私が亜紗と復讐がてらセフレになるって時ですら、何度も忠告してくれていたのだ。

　それが今じゃ友達も恋人も超えて、パートナーシップ宣誓まで結ぼうとしている。

　千早になんて思われるだろう。

　なんとチョロイ奴だと笑ってくれるぐらいなら、まだマシだ。

　本気で軽蔑されたら、結構悲しい。

「あー……なんて電話しよ。すっげぇ気まず……」

　この時の私は、決して気楽に考えてなかった。

　でも、そこまで深刻にも考えてなかった。

　なんだかんだで千早は呆れはしても、私の決めた事だと肯定してくれると思ったから。

　しかし。

　ここで私が千早に連絡をする事が、私にとって大きな分岐点となる。

　私と亜紗、そればかりか千早まで巻き込んでしまうような出来事が起きるか、起きないか、それを左右する機会がここだった。

　もちろん、この時の私がそんな事を知る由もなかったけれど。