あんな奴を好きだった自分、ホント馬鹿じゃねぇ? 百合カップル? クソだよクソ! 過去に戻れたら絶対に選ばんわ! 作:Yunoko
新川仁衣奈こと、通称にーな。
個人宝石商の一人娘。
両親とあんま顔似てなくて、ハーフっぽい顔してる女。
喜怒哀楽がはっきりしてて、喜と楽しか出てこない子。
純粋っぽい感じなのに下品な話も平気なタイプ。
(ただし、あまり生々しい内容になると静かにフェードアウトしてる。どうやら一定のラインが存在するらしい)
いつもケラケラと無邪気に笑い、無防備に思えるくらいに警戒心がなかった。
男女関係なく話しかけるし、明るく賑やかなグループや内気で静かなグループにも友達がたくさんいた。
昔の私はなんとなく亜紗に似てると思ったものだ。
どっちも見た目が可愛いし、色んな人から話しかけられるし、色んな事に積極的だったし。
あと、いわゆる友達の友達が相手でも気負う事なく話せるタイプだった。
にーなと高校が別々だったから、お互いに知らない友達ができたりするんだけど、にーなは私の高校での友達に躊躇なく話しかけ、出会ったその日に仲良くなって連絡先まで交換してたもんよ。
とはいえ、確かな違いはあるもので。
小中高とクラスのアイドルポジションを確保してた亜紗に比べ、にーなは学生時代はもちろん、大人になってもまるで変わらなかった。
シュールな発言を繰り返し、突拍子のない行動を取り、ずっと子供らしさを残してるっていうか。
ずっとマイペースに気持ちの赴くまま、やりたい事をやってるのがにーなだ。
今思えば、それって凄いと思う。
学生時代の私は自分で言うのも憚られるが、純粋さとか純真さ、純情みたいなのが確かにあった。
今じゃ考えられないけど、誰かを傷付けたくないとか、悪口は言わない、無闇に悪い噂を信じない、困ってたら助けようって本気で思ってたからね。
そこには打算も計算もなくて、マジでピュア(笑)な気持ちしかなかったの。
恋愛だってそう。
亜紗の事が好きだって気付いてから、めっちゃくちゃに同性愛について悩みもしたし、ネットであれやこれやと調べたりしたもんだ。
付き合えたらどうなるのかって妄想ばっかりしてたし、交際や結婚をした時の自分を想像してベッドでごろごろ身悶えしてたし……。
初めて好きになった人と結ばれて、そのまま一生添い遂げるとか……ホントに幻想レベルで夢見てた。
でも今の私はどうだ?
表面上はさして変わらない。
見た目は大人しく穏やかで、優しくしたり、手助けくらいはする。
陰口とか悪い噂だって言わないけど、それは相手を傷付けないためというより、そういうのを口にした時の周りからの印象がどうとか、計算が含まれるようになった。
他人への優しさだって、周囲からの印象や反応を気にしながら、打算込みで立ち回るようになっちまった。
嫌がらせとか悪意をぶつけられた時だってそう。
前だったら我慢したし、私に何か原因があったかもとか相手に何か事情があったんだとか考えてたけど、今じゃムカついたら必ずやり返す、でもやりすぎたら周りが引くから目立ちすぎない程度にやるか、敢えて派手にやって分からせるかを考えるようになってしまった。
(営業やってる時に嫌がらせしてきた連中をじわじわと追い込んで崩壊させた事がある。私は情報操作で相手のコミュニティをじわじわ崩壊させるのが好きだし、得意なのだ。まあ性格が悪い)
純粋さも純情さも清楚さも、あの頃の私が持ってたものは何一つ残っちゃいやしない。
キスって単語一つで緊張し、ラブホって言葉に目を見開き、セックスと聞けば顔を赤らめてた無垢な私も。
付き合った相手も身体重ねた相手も亜紗しか知らん私だが、下手に経験積んできたやつよりもずっと色んな知識や技術もあるし。
性への好奇心と探求心、衰えをみせない性欲は相当じゃね? 知らんけど。
亜紗の身体で触れてないところ、舐めてないところなんて眼球と頭皮くらいだ。
あとは上から下まで余す事なく私が味わいつくしたし、貪りつくした。
歴代彼氏の誰よりも長く、誰よりも多く、誰よりも深く、隅々まで知り尽くしてたのが私だと胸を張って言え……言っていいのか分からんが、自信はあるね。
復縁したあとの亜紗に限っていえば、完全に私好みの身体に上書きしたって確信すらあるし。
「……」
本来の私が……小学4年の私がさ、今の私の発言を聞いたら卒倒するかもしれんな。
漫画やアニメ、ドラマでちょっとしたラブシーンで照れて目を背けてた私には刺激が強すぎる。
今じゃ考えられんが、ホントに初心だったし純真だったものな。若い頃の私。
あるいはもしかして、亜紗と付き合えたり、なんやかんやで結婚同然の関係になれると知って喜ぶのだろうか?
これから先、どんどん亜紗との距離が広がっていくってのに。
付き合いはできるけど一度は浮気され、手酷く捨てられる可能性まであるってのに。
それでも、私は亜紗を好きでいられるものか?
多分……好きのままだろうな。
頭お花畑だし、実際に痛い目を見なきゃ分かんねぇと思う。
だって殺されてるってのにまだ引きずってんだもんなぁ……。
「……」
めっちゃ話が逸れた。
何が言いたいかって、私も歳を取っていく中でどうしたって変化を免れなかった中、にーなはずっと変わらなくて凄いよなって話。
もちろんそれは表面上の話であって、実際に何一つ演技がない、挙動や仕草に計算が含まれてないかなんて、もちろん私に分かんない。
それは彼女のみが知る事。
大体、友達扱いしてるクセして私はあいつの事を全然知らないんだもんよ。
高校を卒業してから転々としてるから、住所がどこで落ち着いたのか知らない。
実家の家業は継いでないし、何の仕事をしてたのか分からないし、何がやりたかったのかも知らない。
結婚や出産はしてたのか、彼氏とか好きな人はいたのか、何もかも知らない。
「……」
マジで何にも知らねえじゃん私。
ホントに友達か? と聞かれると私には反論のしようもない。
本人が「謎が多い方がミステリアス!」とはぐらかしてたのもあるし、私は私でなんでも聞いて嫌がられたくないと思う性格だったから、あんまり深掘りってしてこなかったし……。
「……」
ふと思い返す。
にーなと本格的に仲良くなったのはいつだ。
出会い自体は小学生。
本格的に関わるようになったのは中学生。
多少砕けて話すようになったのが高校生。
素の私で話せるようになったのが社会人になって(厳密には亜紗と別れて)から。
友達基準でいったら、中学生あたりで許されるのか? 親友基準でいえば大人になってからか?
えらく長い道のりだわね。
※ ※ ※
小学生の時の思い出だが……ほぼナシ!
いや、クラスの面々で集まったりするし遊びもするし、当然顔を合わせたりもするけど、簡単な挨拶と世間話と授業中でのやり取りしかしてない。
まあ強いていえば、購買委員してる時のあの子と少し話したくらいか。
補足するとさ、私の通ってる小学校ってすっげぇ狭い購買スペースがあんのね。
文房具メインで取り扱ってて、その店番は購買委員。つまり生徒。
で、その購買委員をやってた一人がにーな(4年生から立候補できるんだけど、なんと彼女は4年から6年に至るまでずっと立候補して、常に勝ち取ってた。駄賃も何も出ないのに)だった。
時間にルーズな子だったのに、購買の仕事がある日は絶対朝早くから来てたし、楽しそうに店番してたなぁ。
以上。
「……」
お次、中学生。
にーなと本格的に関わるようになったのはこの辺。
私はその頃、《文化総合研究部》に所属してた。
その実態はハッキリいって弱小文化部*1の寄せ集めだ。
ちょうどその時期、部活動するための部室とか諸々が足りなくなってたもんだから、人数が少ない部とか活動実績もパッとしない部をまとめて文化総合研究部に一括りしてたそうな。
活動内容はかなり自由。
なにせ文芸部やゲーム研究部、英会話部、インターネット部、手芸部などが統合されたもんだから、各々がやりたい事をやろうぜになるのも致し方ない。
同じ文化部であっても方向性が異なるのだから、統一しようと思ってもできないし。
だから同じ部屋で小説を書いたり、ゲームに勤しんだり、洋画を日本語字幕(英会話部の名残か)で見てたり、ひたすらキーボードでタイピングしたり、裁縫してたり……まぁ、混沌としてましたわな。
文化総合研究部に入部した理由の一つは、私が運動音痴だから。
そんでもう一つは亜紗が彼氏と遊んだり、友達と遊ぶのに忙しくなって関わる機会が減り、その寂しさを埋めるため。
そんな理由で入部した私だったけど、居心地は良かった。
「あれー? オープンフラワーinほののん! ほののっちぉじゃん! よっろしくー! アイムファイン! アイマイミー!」
そして、にーなも何故か入部してた。
正直いえば意外だと思った。
体育が得意で、昼休みにも積極的に男子に混ざって遊んでるくらいアクティブな子がどうしてこの部に? っていうのが率直な疑問だった。
文化部と相性なんて合わないんじゃ……と当時の私は思った。
失礼な話、すぐに飽きて退部するんじゃないかとすら思ってた。
でもすぐにその考えは覆された。
色んな部が混ざり、明確な方針もないまま活動するこの部は、自由気ままを絵に描いたにーなと適していたからだ。
冬馬(この子も入部してた)も含めてゲームで遊んだり、ネット小説を投稿してみたり、洋画を字幕付きで鑑賞したり、マフラーを編んだりしたっけな……。
にーなはいずれにも興味を示し、どれにも熱中して楽しんでたもんだから部員の面々からの人気も凄かった。
顔が可愛くて小柄(身長は私とどっこいだが、私よりもすっきりスレンダーちゃん。でも高校でいきなり急成長するのだ。裏切者め!)で、男女問わずニコニコ話しかけてくんだもん、そらモテるって話よな。
当然、一緒に活動してた私だって楽しかった。
小学生の時はロクに話せなかったけど、この頃はゲームしながら駄弁ったり、ネット小説のアイデアをぶつけあったり、洋画の感想を言い合ったりと一転してよく喋る相手になったんだから。
そらもう勝手に友達認定したし、ホントに友達扱いしても許されるのかって一人で勝手に自問したりもしたもんだ。
だが、色々と悔しい思いもしたのも事実。
というのも、まず私はゲーム全般がかなり下手だ。
ゲーム全般が得意な冬馬にはもちろん、同じ初心者だったはずのにーなにもボッコボコにされた。
一緒に遊ぶとなるとアクション系やレースゲーム系が主流になるんだけど、そのどっちも私は苦手なもんだから、そりゃあもう悲惨なくらいに勝てなかった。
他の部員連中にも勝てた試しがありゃしない。
おかげでゲームはじっくり遊べるスローライフ系(ちらばれどうぶつの森とか)やパズル系(ぶよぶよとか)しかしなくなった。
まあパズル系も対戦が絡むと勝負にならんのだが。
ネット小説も悲惨だ。
一応私も文章作法とか小説の基本みたいなの勉強して、話の流れとか色々考えて難産気味に投稿してた。
内容は正統派でファンタジー系とか学園恋愛物とか、そういうやつ。
だが結果は虚しく、感想もつかないし、良くも悪くも評価もされないし、PV自体がほぼない。自分の才能の無さに笑っちまうぜ。
一方、にーなは型破りというか勢いだけで進めてた。
文章作法なんて知らん分からん、細かい設定なんて覚えとらん、その時のノリで好きなように書くぜスタイル。
当然のようにプロットは二行三行で、その内容もすぐ忘れる有様。
でも、インパクトは間違いなくあった。
なにせ展開がまったく読めない。
敵味方問わず次々と死んでいく登場人物達、誰が主人公なのか終盤まで分からない展開*2、時代背景とかそんなの一切気にしない設定*3、道徳観や倫理観が皆無のイカレセリフのオンパレード、最後のオチのやっつけ感……。
今でも覚えているのは、主人公や味方はもちろん、敵や一般人まで次々とループさせられる探偵物の小説*4を書いたり、それはそれは自由であった。
出オチ感はあるけど、掴みとしては強かったんだろう。
私よりもずっと多くのファンを獲得してたし、感想だってどれだけ貰っていた事か。
PVなんて数倍、数十倍どころじゃないくらい差があったもんだ……羨ましい。妬ましい。
私だって感想返しに悩んだり、時間取られてみたかった……。
にーなは間違いなく、私よりも面白い感性の持ち主だった。
シュールで掴みどころのない事もよく言うし、突拍子のない行動を取る事もしょっちゅうだったが、それゆえに先が読めない展開を考えたり、常識に縛られない発想も浮かんでくるんだろうと思った。
結果は数字で如実に表れている。数字は正直。
普段はおふざけ多めだけど、何やらせても容易くこなせる彼女に対し、当時まだ純粋だった私でも嫉妬や羨望の感情を抱かずにいられなかった。
だってさ、にーなって勉強も平均点以上にこなせるんだぜ? そこは多少お馬鹿であってくれよ! ずるいだろ!
亜紗ですら、恵まれた顔や乳とか尻とか髪とか肌とか身体能力とか諸々を与えられた代わりに、勉強ができないって分かりやすい弱点があるのに!
「……」
でも、楽しかったなぁ。
どんどん亜紗と距離が出来て、どんどん遠い存在になっていくアイツを見て寂しかったから、余計にそう思うのかもしれなかった。
幼い頃のアイツと雰囲気が似てたから、もしかしたら重ね合わせてた部分もあったかもしれないけど。
あの頃、一番遊んでたのが千早だとしたら、次に一緒に遊んでたのがにーなだった。
※ ※ ※
にーなとは中学で3年間同じクラスだったし、結局部活も変わらずだった。
私が亜紗を追いかけてたのと、にーなは学力がそれなり以上だったのもあり、高校は別々になったけど土日に遊ぶ事もあったし、平日でも学校帰りに遊ぶ事だってあった。
休みの日に電車やバスを利用して遠出したり、日帰り旅行したり、祭りの日には夜まで遊び、そのあと私の家(あるいは別の誰かの家)で朝方まで過ごしたりした。
「にーなちゃんはさ、高校卒業したらどうするの?」
確かあの頃、私は何かの拍子に問いかけた事があった。
高校を卒業してから、地元を出て大学とかに進学するのか就職するのか考えるようになり、私がまだ亜紗に玉砕覚悟で告白もしてない頃だった。
私は正直何も考えてなくて、なりたい仕事もなければ夢も目標も何にもなくて、とりあえずお金はそこそこ欲しい、体力仕事は無理だからデスクワーク(今なら分かるが、デスクワークだって大概体力仕事)で、ブラックじゃなさそうなとこに就職したいなとか、めちゃくちゃ浅くて薄っぺらい将来設計しかなかった。
あの当時、私以上に将来設計が漠然としてた亜紗には「堅実でしっかりしてる」なんて言われもしたが……。
ちなみに千早はトラックドライバー(トラガール)になると決めてた。
実家や地元から離れたいっていうのと、日本全国を巡りながら仕事できるっていうのと、人との関わりがそんなになさそうだからって理由だったかな。
なにせ常日頃から人と関わる仕事はしたくない、自分に向いてないという考えを持ってたらしい。
あと男に声をかけられる事が多くてうんざりしてたのもあるんだろう。
当時の私はトラック運転手=屈強な男ってイメージが強くて、スラっとしてる千早がトラックを運転して荷を運ぶ姿がまったくもって想像できなかった。
今だったら? でけぇトラックを乗り回す千早かっけーってなる。
まあ私の中での千早は、マニュアル車を乗り回すイメージが強いんだけど。
「んー? 高校卒業してどうするのかって~? どゆ事だにー?」
「えっと……にーなちゃんの家って宝石店でしょ? 将来さ、継ぐのかなぁ~って」
「んー継がないだろうにー」
「あんまり興味ないの?」
「どうじゃろなー、よく分からんのだ」
にーなの声から明るさが消えた。
その先に踏み込んでほしくないという壁を感じ、その先を私は聞けなかった。
でもあの時の、にーなのアンニュイな表情は忘れない。
テンションだって明らかに落ちてたし、実家の家業を継ぐ事に対して前向きでなかったのは察しの悪い私でも想像はできた。
家族と折り合いが悪かったのだろうか。
宝石商という仕事に対して熱意を持てなかったのだろうか。
他にも何か理由があったのだろうか。
少なくともあの頃の私には、何一つ分かりゃしなかったし、そこを深掘りする事もできなかった。
結局分かってるのは。
それから数年後、いつの間にか実家の宝石商が閉店し、にーなの両親もどこかへ引っ越してたって事だけだ。
にーなから、それらについて言及する事はなかった。
私からもその事を口にした事はない。
※ ※ ※
そんなにーなと、高校卒業後は会う機会が激減した。
グループLINEでのやり取りで元気にやってるのは分かってたけど、なにせ何をやってるのか分からない。
時々メッセージで突然「今度お土産送るねー住所教えてくりー」と送ってきたり「あたいプロ(何の?)になるよほののん」と送ってくる事はあったけど、なにせ突拍子がない。
私の友達の中で、唯一最初から最後まで所在が定まらなかった女だ。
仕事とかどうしてるのか聞いても「色々転々流々~」とか答えて教えてくれないし、住所を聞いてもコロコロと都道府県レベルで変わってるし。
なにしろ、地元の市役所前で名指しで住所不定者の税金未納を知らせる貼り紙なんてされる女であり、役所も探し回る女、それがにーな。
まあ元気にやってるならと、私は理解を諦めた。
日本全国を巡ってるのはきっと本当だったんだろう。
たまに住所を確認してきたかと思えば、その数日後にはお土産を送ってきたりするし、発送元が思いっきり県外な上に毎回場所違うし。
時々「今ここ」という短いメッセージと共に煌びやかな町中(どこぞの都市部とは思うが)での自撮りや、観光スポットであろう場所での風景とか写真で送ってきたりしてたから……。
そんなこんなでその後もメッセージのやり取りをしたり、電話したり、唐突に再会したりと……顔を見る事や遊ぶ事もめっきり減ったけど、友達付き合いはなんとか続き。
そんなにーなとまともに再会したのは、あの日以降。
私と亜紗が破局し、私が引きこもっていた時期になる。
ピピピピピピピピンポーン──……
「…………にーな、ちゃん」
「おハロー、ロングタイムスーシ~」
一向に鳴りやまないドアチャイムに嫌気が差し、渋々と玄関の扉を開けた私の前には。
高校で一気に身長が伸び、幼かった顔も大人びて、可愛いよりも綺麗系になってた新川仁衣奈の姿があった。
片手にはロングコートを、もう片方には擦り切れてぼっろぼろのトランクを携えて。
「おおまかな事情はまるっと把握したっ! 穂乃花、私と旅に出るぞ! さぁ行こう! 私と一緒にプロになるんだ!」
「え”」
ホントに突拍子もなく、いつだって唐突な女であった。
いきなりやってきて、どこへ行こうってんだ。
あとなんのプロだよ。
お話の中で出てくるキャラで、どの子が一番好き?(価値観や考えが一番分かるとか、性格が好きとか、単にキャラが好きとか理由は何でも構いません)
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花咲穂乃花
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天ヶ崎亜紗(病んでる方・元気な方問わず)
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白河千早