ジョジョの奇妙な冒険part10 CLOCK WORK VALUE

第2話『止まれない理由（ワケ）』

ガルドの魅力は何なんだ…

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ガラクタが積み上がる森の奥。

錆びた鉄板が何層にも折り重なり、

千切れた配線が木の根のように地面を這い、

砕けた機械の残骸が、まるで墓標のように突き刺さっている。

風が吹くたびに、どこかで金属同士が擦れ合い、

キィィ……と嫌な音を立てた。

その中心で――

ジョシュア・ジョバーナは立っていた。

「……なんなんだよ、これ……」

拳を握る。

その瞬間、背後の空気が歪む。

油のように揺らめいた“それ”が、ゆっくりと形を成す。

丸い形をした奇妙な像。

二つある左腕。

そして無機質な穴が、こちらをなぞる。

そして――

自分と同じように拳を握った。

「さっきから……ついてきやがる……」

ジョシュアは眉をひそめる。

そのまま腕を振る。

ドンッ！！

鈍い衝撃音。

拳の軌道に合わせて、背後の像も拳を振り抜く。

その余波だけで、目の前の鉄の塊が弾き飛ばされ、奥のガラクタの山に突き刺さった。

金属がぶつかり合う甲高い音が、森の奥へと響いていく。

「……！」

ジョシュアは息を呑む。

手の感触は、ただ振っただけ。

だが結果は明らかにおかしい。

「……つよすぎる……」

低く呟く。

昨日までは見えなかった。

あのチンピラの“見えない攻撃”。

理不尽に殴られ、何もできなかったあの感覚。

だが今は違う。

「……あれが……見えてたのか……」

一歩、踏み出す。

足が地面を踏みしめた、その瞬間。

「……っ！？」

身体が“止まらない”。

踏み出した足が、そのまま前へ滑る。

砂利と鉄片を巻き込みながら、ズズズッと進む。

止めようとしても、膝も腰も言うことをきかない。

「おい……！」

無理やり体重をかける。

靴底が地面を削り、ガリガリと音を立てる。

ようやく止まる。

「なんだよ……これ……」

息が荒くなる。

胸が上下し、肺が焼けるように熱い。

「俺の意思じゃ……止まれねえ……？」

しばらくの沈黙。

遠くで、鉄片が風に揺れてカランと鳴った。

ジョシュアは近くに転がっていた鉄パイプを、ネジが刺さった手の痛みも気にせず拾う。

冷たく、重い感触。

「……試すか」

軽く投げる。

カラン、と落ちるはずだった。

だが――

止まらない。

パイプは空を勢いよく飛ぶ。

最初は軽かった勢いが徐々に増し、進み続ける。

鳥にぶつかってもなお勢いを殺さず――ようやく、奥に見えるビルにぶつかって止まった。

「……はは……」

乾いた笑いが漏れる。

「止まんねえのかよ……」

拳を握る。

背後の像も、ぴたりと同じ動きをなぞる。

「……“動いたら”終わりってことか……」

ゆっくりと口角が上がる。

「いいじゃねえか……」

もう一度、踏み出す。

今度は止めようとしない。

「止まらねえなら……そのまま行くだけだろ」

その時。

ガラクタの奥から足音。

鉄を踏みしめる乾いた音。

「見つけたぜェ……」

ジョシュアの目が細くなる。

「……あぁ？」

錆びた板を蹴り上げながら現れたのは――昨日のチンピラ。

ガルド・マルケス。

顔にはまだ腫れが残り、乾いた血がこびりついている。

「……てめえ……」

低く唸るような声。

「よくもやってくれたなァ……！」

その後ろから、もう一人。

コツ、コツ、と規則正しい足音。

無駄のない歩幅。

周囲のガラクタを一切踏み崩さない、正確な足運び。

細身の男。

鋭く冷えた視線が、ジョシュアを捉える。

「……そいつか」

男はガルドの隣に立つ。

ヴァルク・アーベント。

「こいつだ……！」

ガルドが叫ぶ。

「俺をぶっ飛ばしたクソ野郎だ！」

ヴァルクはジョシュアを一瞥する。

ほんの一瞬。

値踏みするような視線。

「……へえ」

次の瞬間――

ドゴッ！！

鈍い衝撃音。

「ぐぁっ！？」

ガルドの顔面に拳がめり込む。

そのまま体ごと吹き飛び、ガラクタに叩きつけられる。

「パンピーに負けてんじゃねえよ」

冷たい声。

感情が一切乗っていない。

「……っ、すまねえ……でもよ……！」

ガルドは血を吐きながら立ち上がる。

膝がわずかに震えている。

「こいつ……なんかおかしいんだよ……！」

ヴァルクは視線をジョシュアに戻す。

「……で？」

「黒い……変な部品持っててよ……」

その言葉で、ヴァルクの目がわずかに細くなる。

「……黒い？」

「矢みてえな形で……」

一瞬の沈黙。

風が止まったように空気が重くなる。

ヴァルクの纏う空気が変わる。

「……ほう」

ゆっくりと歩き出す。

鉄片を踏んでも、音がほとんどしない。

「それは……ちょっと面白いな」

ジョシュアはポケットに手を入れる。

黒い矢の感触が、はっきりと指に触れる。

冷たい。

重い。

「……やっぱ狙いはそれかよ」

「いや」

ヴァルクは首を振る。

「それもあるが……」

視線が鋭くなる。

まるで刃物のように。

「お前自身にも興味がある」

ガルドが前に出る。

足元の鉄屑を蹴散らしながら。

「今度は逃がさねえぞ……！」

拳を握る。

背後に、あの“像”が現れる。

空気が重く歪む。

「ぶっ潰してやる！！」

ヴァルクは一歩下がる。

影の中へと身を引く。

「ガルド」

「先に行け」

「……あぁ！」

ガルドが突っ込む。

地面を蹴るたびに、鉄片が弾け飛ぶ。

拳が振り下ろされる。

ジョシュアは動く。

だが――

「……？」

同じ場所に戻っている。

「……は？」

一歩踏み出す。

また同じ位置。

足元の削れた跡すら変わらない。

「……なんだこれ……？」

ガルドの拳が迫る。

ドゴッ！！

衝撃。

「ぐっ……！」

体が吹き飛ぶ。

背中からガラクタに叩きつけられ、鉄板が歪む。

「どうしたァ！？」

ガルドが笑う。

「さっきの威勢はどこいったァ！！」

ジョシュアは歯を食いしばる。

立ち上がる。

（動いた……確かに動いた……）

もう一度、踏み出す。

戻る。

「……チッ！」

その瞬間――

ドゴッ！！

横から拳がめり込む。

「がっ……！」

地面を転がる。

砂と鉄屑が口に入る。

「だから言ってんだろォ！！」

ガルドが近づいてくる。

「動けてねえんだよお前は！！」

蹴りが入る。

ドゴッ！！

「ぐっ……！」

さらにもう一発。

ドゴォッ！！

体が浮く。

肺の空気が一気に抜ける。

「……っ……！」

声にならない。

それでも、ジョシュアは元の位置に戻ってしまう。

前に歩く。

「……今の……」

息が乱れる。

視界が揺れる。

（戻されてる……）

また一歩踏み出す。

戻る。

「……！」

ガルドが笑う。

「何回やっても同じだァ！！」

突っ込んでくる。

拳。

ドゴッ！！

「がっ！」

もう一発。

ドゴォッ！！

さらに――

ドドドドドッ！！

連続で叩き込まれる。

体が揺れる。

骨が軋む。

それでも――

倒れない。

「……っ……！」

ガルドの動きが一瞬止まる。

「……なんでこれだけ殴ってやったのに何で気絶しねえ？」

ジョシュアはゆっくりと顔を上げる。

血が額から流れ、視界に入る。

「……動けてる」

低く呟く。

「ただ――」

拳を握る。

背後の像が現れる。

「戻されてるだけだ」

ヴァルクがわずかに笑う。

「ほう……」

「理解が早いな」

ガルドが苛立つ。

「うるせえ！！」

再び突っ込む。

ジョシュアは踏み出す。

止まらない一歩。

戻る。

「……チッ」

ガルドの拳が迫る。

ジョシュアは、あえて前に出る。

ぶつかる。

ドゴッ！！

「がっ！」

吹き飛ぶ。

地面に叩きつけられる。

それでも――

笑う。

「……いいぜ」

ガルドが顔を歪める。

「何笑ってやがる……！」

ジョシュアはゆっくり立ち上がる。

「だったら――」

拳を握る。

「止まれねえまま……ぶち壊すだけだ」

ガルドの拳が迫る。

風を裂く音。

ヴァルクはそれを見ている。

ジョシュアは前へ出る。

止まらない動き。

戻される空間。

ぶつかる二つのルール。

その瞬間――

「……？」

ジョシュアの体が、“戻るよりも前に”わずかに前へ出る。

ほんの数センチ。

だが確かに、“戻りきっていない”。

ヴァルクの目が細くなる。

「……今のは……」

ジョシュアの口元が歪む。

「見えたぜ」

一歩、踏み出す。

戻る。

だが――

わずかに前へズレる。

「てめえの“倒し方”がな」

#to be continue

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ガルド・マルケス

スタンド名『パワートリップ』

パワー　　　A

スピード　　B

射程距離　　C

持続力　　　D

精密動作性　E

成長性　　　E

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