蜘蛛の巣の親方 "天殺星"

小指の親方 "天殺星"、或いは血で結ばれた親について。

刀良秀の人格ストーリーが辛い。
それなら俺が書き換えればいいじゃない！って感じの見切り発車です。
続くかは分かりません。

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「……この子か。」

「そうだ。あなたの血を継いだ…尊い子だ。」

　目の前の赤子を見つめながら、和服を着た男が呟くと、それに答えるように、黒いスーツを着た男が口を開く。

「この子の感じる時間に対する感覚と適性は、実に絶妙だ。…天殺星、あなたに匹敵するほどに。」

「…そうか。それは楽しみだ。」

　そう言ったきり黙り込んだ天殺星を気に留めず、黒スーツの男…リアンは話を続けた。

「しばらくは、自分だけの世界観で適度に時間を持つ期間を置くつもりだ。」

「へぇ、こいつが…。使い物になるまで待つとなりゃ、だいぶかかるんじゃないか？」

　赤色のスーツを着た女…ヴァレンチーナが口を挟む。

「ふふ…私たちが丹精込めて削るほど、価値は高まるでしょう。」

　風変わりな白い服とハットを被った男…カリストが楽し気に話す。

「こいつ見ろよ、今俺を見て笑ったぞ！なっ？みんな見たか？」

　紫色の特徴的なコートを羽織った男…マティアスが子供を見つめて騒ぐ。

そうしていると、マティアスが、ふと気づいた疑問を口にした。

「でもさ…なんて呼べばいいんだ？」

「それはこれから相談すべき問題ですね。私は個人的に、エリサという名が…。」

「…あ。」

　ピピッと、カリストの話を遮るように電子音が鳴り響く。その音に反応したリアンが胸元のポケットから端末機を取り出し、口を開いた。

「子供の名前はヨシヒデがいいだろう。」

「…指令か？」

「ああ。」

ヴァレンチーナの質問に、リアンが手短に答える。

「ふぅ…指令のおっしゃることなら従うしかないね。まあ、エリサだか何だかよりはマシだ。」

「ヴァレンチーナ、あなたから命名センスについて語られたくはないのですが。」

　ヴァレンチーナが嘲笑混じりの言葉を吐き出すと、不愉快そうにカリストが返す。

「……むぁ！」

「こいつ…ヨシヒデって名前が気に入ったみてぇだな？よし！今日からお前の名前はヨシヒデだ。ヨシヒデ！」

　反応を見せた赤子を見たマティアスが笑いながら話す。

「……。」

　しかし、そんな中でも、天殺星は口を開かなかった。

「天殺星、しばらくの間この子はあなたが預かっていろ。」

　リアンの言葉に、天殺星は表情を変えず、しかし何処か不服そうな雰囲気で口を開いた。

「よりによって…なぜ俺なんぞを選んだ？」

「そりゃあ、あなたの血縁だからな。目元以外はそっくりの。」

「…俺が言いたかったのは、そういう質問じゃなかったんだが。」

　静かに此方を見つめる天殺星を見て、リアンは静かにこう言った。

「…『よりによって』という単語ほど、ここに落とされた俺たちに無意味な言葉はない。」

「なんだ、まだその愚痴か？飽きないねえ。」

「………。」

　ヴァレンチーナが冷やかすような言葉を紡ぐが、天殺星は沈黙を保つ。

　そんな光景を、リアンはただ見つめるだけだった。

「ふむ…。」

「こうして胸ぐら掴みながら、じわじわ絡み合っていくんだ。縁と業が絡まり続ければ、いつの間にか蜘蛛の巣ができあがる。」

「遂に得られた子どものために、各々が最善を尽くす時だな。」

「…ぱ！」

「お前…。」

　赤子が手を伸ばす。この中で唯一血の繋がった親方へ。

「…びゃ！」

「…どうかお前は、俺に似てくれるな。」

「お前は…大切なものを守り、慈しめるようになってくれ。」

「どうか、自分だけの狭い世界で終わらずに、広い世界を謳歌して、幸せになってくれ。」

「どうかお前は……俺のように奈落に引き摺り込まれないでくれ。」

「そのためなら俺は…幾ら切り裂かれても、幾ら不幸になっても構わないから。」

「だからお前は…決して俺に似るな。分かったな？」