また戦ってくれなんて言わないで ――春麗は今日もめんどくさい―― 作：エーアイ
長い黒執着春麗エピソードの裏でログを春麗会議室で観測していた本編・自分がめんどくさい女と自覚する春麗の重い話が続くことに対する息抜きのエピソードです。
その頃。
春麗会議室では、誰もすぐには発言しなかった。
円卓の中央には、黒いログが積まれている。
『返されたら空っぽになる恐怖』
『勝たせる拳では黒を返せない』
『勝たせてほしいとは言えない』
『勝利だけに預けない黒』
『あなたの黒を、勝敗だけに売り渡さないで』
本編春麗は、それらを見ていた。
青い武道服の袖を整えながら。
表情は落ち着いている。
けれど、眉間には明確な皺があった。
「……重いわね」
誰も否定しなかった。
自覚前春麗も、珍しくすぐに茶化さない。
通常救済版春麗は、静かにお茶を置く。
黒ドレス特化救済春麗は、何も言わずに黒いログを見ている。
行き遅れに恐怖する春麗は、少し遠くの席で、背筋を伸ばしていた。
記録板AIだけが、淡々と表示する。
『会議室内精神HP低下を確認』
本編春麗が即座に顔を上げる。
「確認しなくていいわ」
『確認済みです』
「そういうところよ」
『補足：黒関連ログ連続閲覧による精神HP自然減少』
行き遅れ春麗が小さく手を上げる。
「……自然減少なら、私の管轄？」
本編春麗が振り向く。
「違うわ。今回はあなたの待機ルートじゃなくて、黒が重いだけよ」
行き遅れ春麗は、少し残念そうに手を下ろした。
「そう」
自覚前春麗が頬杖をつく。
「黒が重いだけ、という表現もなかなか重いわね」
本編春麗が見る。
「あなたは資料として黒ログを読んでいるだけで被弾する側でしょう」
「資料として読んでいるだけよ」
記録板AI。
『自覚前春麗：資料として否認パターンを検出』
「検出しないで」
『黒勝利陶酔リスクとの関連性あり』
「関連させないで」
本編春麗は、少しだけ息を吐いた。
「今日は、進めない方がいいと思うの」
通常救済版春麗が頷く。
「同意するわ」
黒ドレス特化救済春麗も、静かに言った。
「進めるだけが救済ではないもの」
本編春麗がそちらを見る。
「あなたが言うと重くなるのよ」
「そう？」
「そうよ」
記録板AIが表示する。
『本日の推奨議題：黒返却ルート休憩回』
『目的：会議室精神HP回復』
『本筋進行：なし』
本編春麗が腕を組む。
本編春麗は、黒いログの山を指差した。
「では、まず言わせてもらうわ」
『発言記録準備』
「準備しないで」
『準備済みです』
「……この黒執着春麗救済ルート」
一拍。
「重すぎるわ」
会議室は静かだった。
けれど、その静けさは否定ではない。
全員が、少しだけ頷く。
通常救済版春麗が言う。
「必要な重さではあるわ」
本編春麗は頷く。
「それはわかっているの」
黒ドレス特化救済春麗も言う。
「軽くしてはいけない場所もある」
「それもわかっているわ」
本編春麗は、深く息を吐く。
「でも、読んでいる側も、会議室側も、たまには息をしないと沈むわ」
記録板AI。
『本編春麗：青の換気役として機能』
「またそれ！」
『既存の未承認仮分類です』
「未承認なら出さないで」
『未承認であることを明記しています』
「そういう問題ではないわ」
自覚前春麗が少し笑った。
「青の換気役、今回かなり適切では？」
「あなたまで言わないで」
「でも、黒いログの山に青があると、少し楽よ」
本編春麗は、言い返しかけて止まった。
それは、少し嬉しかった。
嬉しかったので、余計に反応に困った。
「……そういう言い方はずるいわ」
通常救済版春麗が微笑む。
「では、今日は青の換気をしましょう」
「正式採用しないで」
記録板AI。
『青の換気：会議室内限定で暫定採用』
「だから！」
黒ドレス特化救済春麗が、黒いログを一つ閉じた。
『あなたの黒を、勝敗だけに売り渡さないで』
その表示が消える。
会議室の空気が、ほんの少し軽くなった。
本編春麗がその動きを見る。
「閉じていいの？」
「消したわけではないわ」
黒ドレス特化救済春麗は言う。
「置いただけ」
「置く」
「ええ」
彼女は静かに続けた。
「黒を握りしめ続ける手は疲れる。ログも同じよ」
自覚前春麗が少し目を伏せる。
「黒ドレス特化救済春麗がそれを言うの、少し反則ね」
「そう？」
「説得力がありすぎるわ」
本編春麗は、少しだけ笑った。
「では今日は、黒いログを握りしめない日」
記録板AI。
『黒ログ一時保留処理を開始』
「処理しないで。比喩よ」
『比喩として記録』
「記録もしないで」
通常救済版春麗が、円卓にお茶を並べる。
「まず、全員一口飲みましょう」
自覚前春麗が湯呑みを見る。
「これも記録されるの？」
記録板AI。
『会議室精神HP回復行動：お茶』
「やっぱり記録される」
本編春麗が湯呑みを手に取る。
「もう諦めなさい。この会議室では、お茶すらログになるのよ」
行き遅れ春麗も湯呑みを受け取る。
「待っている間に飲むお茶は、進行？」
本編春麗がすぐ言う。
「それはあなたの管轄でいいわ」
行き遅れ春麗は、少しだけ嬉しそうに頷いた。
「わかった」
記録板AI。
『待機中補給行動：確認』
「何でも分類するわね」
本編春麗はお茶を一口飲んだ。
温かい。
それだけで、少しだけ肩の力が抜ける。
黒いログの言葉は、まだそこにある。
消えていない。
でも、今は開いていない。
それだけで違った。
「……重い話が続くと」
本編春麗は、湯呑みを置いて言った。
「本編春麗としては、言いたくなるのよ」
自覚前春麗が目を細める。
「出番不足？」
「違うわ」
『本編春麗：出番不足不満を検出』
「違うと言った直後に出さないで」
『過去ログとの整合性があります』
「整合しなくていい」
通常救済版春麗が微笑む。
「でも、少しはあるのでしょう？」
本編春麗は目を逸らした。
「……少しだけ」
自覚前春麗が楽しそうに言う。
「正直ね」
「細かいわね」
本編春麗は咳払いする。
「でも、今回は本当に出番不足の話だけではないの」
黒ドレス特化救済春麗が見る。
「では？」
「黒執着春麗の救済が必要なのはわかる。黒ドレス特化救済春麗が怒るのもわかる。リュウが間違えないように拳を探すのもわかる」
一拍。
「でも、ずっと重いと、読む側も書く側も、黒執着春麗を救う前に沈むわ」
通常救済版春麗が静かに頷いた。
「戻れる場所は、物語にも必要ね」
「そう」
本編春麗は、少し表情を和らげる。
「だから今日は、春麗会議室が戻れる場所になる日」
記録板AI。
『会議室機能：一時帰還点』
通常救済版春麗が微笑む。
「それはいいわね」
本編春麗が少し得意そうにする。
「でしょう？」
『本編春麗：青の帰還点補助』
「補助にしないで」
自覚前春麗が黒いログを見ながら言う。
「でも、黒執着春麗の話、重いけど進んではいるのよね」
会議室の空気が少しだけ落ち着く。
本編春麗は頷く。
「そうね」
黒ドレス特化救済春麗が言う。
「空っぽになる恐怖を見た」
通常救済版春麗。
「勝たせてほしいわけではないとわかりかけた」
行き遅れ春麗。
「でも、本気で来られて負けるのは怖い」
自覚前春麗。
「勝てなかった黒を、全部無意味とは言いたくなくなった」
本編春麗は、黒いログの山を見る。
「進んでいるのよ」
記録板AI。
『黒執着春麗救済ルート：進行状況』
『段階一：空になる恐怖の認識』
『段階二：勝たせてほしいわけではない矛盾』
『段階三：黒の勝敗依存への介入』
『段階四：勝てなかった黒の無意味化回避、微弱発生』
本編春麗は、表示を見て頷いた。
「こうして見ると、ちゃんと進んでいるわね」
『はい』
「でも、やっぱり重いわね」
『はい』
「そこは否定して」
『できません』
「本当に正直ね」
自覚前春麗が、湯呑みを手にしたまま言う。
「私も、黒ログを読むと少し被弾するわ」
本編春麗がすぐ見る。
「あなたは特にでしょう」
「私は勝った側よ」
「だからこそよ」
自覚前春麗は、少し黙った。
「ギリギリ勝ちも、次の黒を欲しがる」
記録板AI。
『自覚前春麗：黒勝利陶酔リスク再認識』
「出さないで」
本編春麗は少しだけ優しく言った。
黒ドレス特化救済春麗が、少しだけ目を伏せる。
「私も、少し疲れていたのかもしれないわ」
会議室が静かになる。
本編春麗が、彼女を見る。
「あなたが？」
「ええ」
「珍しいわね」
「黒を否定しないことと、黒を勝敗だけに売り渡させないことは、別の重さがある」
自覚前春麗が小さく言う。
「嫌われ役でもあるものね」
黒ドレス特化救済春麗は頷く。
「ええ」
通常救済版春麗が、彼女の前に新しいお茶を置く。
「なら、あなたも飲みなさい」
「私は大丈夫よ」
「大丈夫な人ほど、飲むの」
黒ドレス特化救済春麗は少しだけ目を瞬かせた。
それから、静かに湯呑みを手に取る。
「……ありがとう」
通常救済版春麗は微笑んだ。
「どういたしまして」
記録板AI。
『黒ドレス特化救済春麗：休息行動を確認』
本編春麗が即座に言う。
「そこは茶化さないの」
『茶化していません』
「ならいいわ」
少しだけ、会議室が温かくなる。
黒いログは閉じられている。
お茶の湯気が、円卓の上に立っている。
その向こうで、黒ドレス特化救済春麗が静かに息を吐いた。
それだけで、この回には意味があった。
「それで」
自覚前春麗が、本編春麗を見る。
「青側の話題はないの？」
本編春麗は少し警戒した。
「なぜ私を見るの」
「息抜きといえば、あなたでしょう」
「私は息抜き要員ではないわ」
記録板AI。
『本編春麗：会議室精神HP回復用主人公』
「長い上に不本意！」
行き遅れ春麗が首を傾げる。
「甘い宿題は？」
本編春麗が固まる。
自覚前春麗が、ゆっくり笑う。
「そういえば、甘い宿題正式回答待ちが」
『甘い宿題正式回答待ち：継続』
本編春麗が立ち上がる。
「出さなくていい！」
通常救済版春麗が微笑む。
「でも、少し元気になったわ」
「それは否定しづらいけれど！」
記録板AI。
『本編春麗：精神HP回復と同時に被弾』
「回復と被弾を同時に記録しないで」
『本連作では頻出現象です』
「そうだけど！」
黒ドレス特化救済春麗が、ほんの少しだけ笑った。
それを見て、本編春麗は言葉を止める。
「……まあ」
一拍。
「今、あなたが少し笑ったなら、今日はこれでいいわ」
黒ドレス特化救済春麗は、湯呑みを手にしたまま静かに頷いた。
「ええ」
会議室に、柔らかい沈黙が降りる。
重い沈黙ではない。
息ができる沈黙だった。
記録板AIが、最後に表示する。
『黒返却ルート本筋進行：なし』
『黒関連ログ：一時保留』
『会議室精神HP：回復』
『黒ドレス特化救済春麗：休息確認』
『通常救済版春麗：帰還点機能確認』
『自覚前春麗：黒ログ被弾、軽度』
『行き遅れ春麗：待機中補給行動確認』
『本編春麗：青の換気役として有効』
本編春麗が最後の行を指差す。
「それを消しなさい」
『未承認仮分類です』
「未承認なら出さない！」
自覚前春麗が笑った。
通常救済版春麗も笑った。
行き遅れ春麗も、少しだけ口元を緩めた。
黒ドレス特化救済春麗は、湯呑みを置いて、静かに言った。
「少し、楽になったわ」
本編春麗は、文句を言いかけた口を閉じた。
それから、青い袖を整える。
「なら、今日の私は役に立ったということね」
記録板AI。
『青の換気役：有効』
「だから！」
会議室に、また笑いが戻った。
黒い話は、まだ続く。
黒執着春麗は、まだ救われていない。
リュウとの大きな再戦も、まだ先にある。
けれど、その頃の春麗会議室は、一度だけ黒いログを閉じて、お茶を飲んでいた。
戻れる場所を、物語の中にも残すために。