また戦ってくれなんて言わないで ――春麗は今日もめんどくさい―― 作：エーアイ
本編のIFシリーズは無関係のエピソードとなります。
リュウとの因縁が発生しなかった春麗の別ルートです。
記録板AIは、外部検証領域に新しいログを開いた。
『ディレクターズカットIF』
『対象：第1話普通敗北ルート／通算七戦目』
『検証開始』
夕方。
稽古を終えた春麗が首筋の汗を拭っていると、入口に白い道着姿のリュウが現れた。
「来たのね」
「ああ。戦いに来た」
予想どおりの答えに、春麗は少し笑う。
「初戦のあとから五連敗してるのに？」
「それでも戦いたい」
以前なら、その真っ直ぐさに少し腹を立てていたかもしれない。
今は違う。
春麗は五連勝した。
青でも黒でも勝った。リュウの額には五度、敗者の印を残した。
そして前回、自分でも認めた。
私は、めんどくさい女なの。
そこまで分かってしまうと、以前より少しだけ開き直れる。
「それで？ 今日はこのまま戦う？」
青い武道服の自分を示す。
リュウはすぐには構えなかった。
「黒で戦うなら、別の日になるんだろう」
春麗の目がわずかに細くなる。
覚えている。
黒い戦闘服は、着替えればそれで終わりではない。
髪も目元も整える。
場所と時間を選び、相手にどう見せるかまで含めて試合を組み立てる。
今のリュウは、それを理解している。
「じゃあ、今日はあなたに選ばせてあげる」
「俺が？」
「今ここで青い武道服の私と戦うか。それとも、別の日に黒い戦闘服の私と戦うかを」
春麗は挑むようにリュウを見る。
「どちらと戦いたい？」
リュウが考える。
その沈黙さえ、今の春麗には少し楽しかった。
青か、黒か。
自分のどちらと戦いたいのか、リュウが真面目に考えている。
やがて答えが返った。
「黒の春麗と戦いたい」
春麗は表情を崩さないようにした。
「……理由は？」
「前回、負けた」
「ええ」
「だから、もう一度挑みたい」
胸の奥が甘く鳴る。
五連敗した相手が、それでも前回負けた黒を自分から選んだ。
かなり嬉しい。
だが、それをそのまま顔へ出すほど素直でもない。
「三日後の日没後。東の古い稽古場よ」
「分かった」
「少し早めに来て待ってなさい」
「それも黒の準備だな」
今度こそ、春麗の口元が少し緩んだ。
「そこまで分かってるなら、説明はいらないわね」
「前におまえから聞いた」
何でもないことのように返される。
春麗は一度だけ視線を外した。
「……そう」
「どうした？」
「何でもないわ」
また戦う日時を決めただけだ。
それなのに、三日後がもう楽しみになっている。
少し前なら、強い相手とまた戦えるからだとか、次も勝ちたいからだとか、そんな理由を並べて自分を納得させようとしただろう。
けれど今は、そこまで言い訳を重ねる必要もなかった。
リュウとの次の試合が決まって嬉しい。
今は、それでいい。
「黒を選んだのはあなたなんだから、あとで後悔しないでね」
「しない」
「なら三日後。今度も私が勝つわ」
リュウは静かに春麗を見た。
「同じ結果にはしない」
その返事まで、悪くなかった。
三日後。
鏡の前には、黒い戦闘服をまとった春麗がいた。
黒い布に金の装飾。
胸元の赤い中国結び。
髪はまとめず、長いまま背中へ流している。
目元と唇も整えた。
ただ綺麗に見せるためではない。
髪がどう動くか。
どこで視線を合わせるか。
どの距離で相手の目を奪い、そこからどの技へ入るか。
もう一から考える必要はなかった。
黒は特別な装備ではなく、春麗自身が使える戦い方の一つになっている。
そして今日は、リュウ自身がこれを選んだ。
「五連勝中、か」
鏡へ向かって口にする。
初戦には負けた。
だが、その後は一度も負けていない。
今日勝てば六連勝。
六つ目の敗者の印もつけられる。
勝者要求権だって、また使える。
前回はリュウを膝枕した。
思い返したところで、春麗は自分の口元が緩んでいることに気づいた。
「……勝つ前から次の要求を考えてどうするのよ」
自分で言って、少し笑う。
めんどくさい女。
もう、その呼び方にもそれほど抵抗はない。
「まずは勝つ。それからね」
春麗は鏡の前を離れた。
約束した稽古場には、すでにリュウがいた。
春麗が入口へ姿を見せると、リュウの視線が動く。
顔から髪へ。
黒い戦闘服へ。
そして再び顔へ戻る。
以前より戻るのは速い。
それでも、ちゃんと春麗を見ている。
「待たせた？」
「いや」
「嘘。先に来て待つ約束だったでしょう？」
「そうだったな」
春麗は満足して近づき、まだ攻撃の届かない距離で足を止めた。
「黒を選んだのはあなたよ」
「分かっている」
「だったら、最後までちゃんと私を見なさい」
「そのつもりだ」
そこで春麗は少し迷ってから、もう一つ聞いた。
「ねえ、リュウ。今日の私、どう？」
リュウは正面から春麗を見る。
逃げない。
誤魔化さない。
「綺麗だ」
「……いきなりそこから言うのね」
「聞かれたからな」
「それだけ？」
「強そうだ」
少し考えてから、さらに続ける。
「前より落ち着いている」
「そう？」
「自分がどう戦うか、もう迷っていない顔だ」
春麗は一瞬言葉を失った。
「そこまで聞いたつもりはなかったんだけど」
「違ったか？」
「……違わないから困るのよ」
リュウは黒い戦闘服を着た春麗を見ている。
女性としても。
格闘家としても。
「黒のおまえを見ると、今でも揺れる」
春麗の胸が跳ねる。
「でも、今日のおまえは俺を揺らすためだけに来たんじゃない」
視線がまっすぐ重なった。
「勝ちに来ている」
見抜かれた。
黒を。
女性としての自分を。
その全部を使って、それでも最後は格闘家として勝ちたい自分まで。
春麗は小さく息を吐いた。
「……ええ。その通りよ」
構える。
「だから今日も、私が勝つわ」
リュウも腰を落とした。
「俺も、前と同じ負け方はしない」
「言ったわね」
春麗は笑った。
試合が始まった。
序盤は、春麗が先に取った。
「はっ！」
踏み込んだ開脚突拳をリュウがガードする。
春麗はそこで正面から押し続けない。
半歩だけ位置を変え、長い髪が遅れて流れる瞬間へ次の動きを重ねた。
リュウの視線が一瞬遅れる。
春麗はすぐに重心を落とした。
しゃがんだ姿勢から低蹴打を放ち、伸ばした脚でリュウの前脚を捉える。
「っ……！」
「黒を選んだんでしょう？ ちゃんとついてきなさい」
リュウは下がりながら構え直した。
「強いな」
「知ってるわ」
リュウは春麗から目を逸らさない。
「それでも、今度は見失わない」
「ええ。そうしなさい」
春麗を格闘家としても、女としてもどちらも見たまま、リュウは拳を止めていない。
そのリュウへ勝ちたい。
春麗はさらに踏み込んだ。
追突拳を放つが、リュウは腕を固めて受け止める。
春麗はすぐに重心を落とし、今度はしゃがんだ姿勢から低蹴打を差し込んだ。
それでも、リュウは春麗の髪や裾だけを追ってはいない。
攻防を重ねるうちに視線は腰や肩へ戻り、次の攻撃が始まる場所を捉えようとしている。
（もう合わせてきた）
春麗はそう感じながらも、攻めを止めなかった。
黒が効かなくなったわけではない。
だが、リュウもその中で戦えるようになっている。
それでいい。
簡単に勝てる相手では、もう足りない。
中盤。
リュウが間合いを離した。
春麗が追うより先に、両手が腰元へ引かれる。
「波動拳！」
気弾が正面から走る。
春麗は地面を蹴った。
波動拳を跳び越え、そのまま斜め前へ飛び込む。
狙うのは、空中から放つ飛翔脚。
このままリュウの上から蹴り込む。
そう判断した瞬間、リュウがその場から動いていないことに気づいた。
（待ってる――！）
気づいた時には、もう遅かった。
「昇龍拳！」
飛翔脚を出した春麗の下から、リュウの拳が鋭く突き上がる。
「くっ……！」
蹴りが届くより先に、昇龍拳が春麗を捉えた。
完全な対空迎撃だった。
春麗の身体だけが大きく打ち上げられ、そのまま床へ叩き落とされる。
肺から空気が抜け、視界が一瞬白くなった。
飛翔脚は届かなかった。
相打ちですらない。
春麗の飛び込みを読んだリュウが、昇龍拳で一方的に撃ち落としたのだ。
「……やるじゃない」
春麗は痛みに耐えながら床へ手をついた。
怖いくらいに強い。
だからこそ、このままでは終われない。
「そうよ。それでこそ、勝つ意味があるわ」
春麗が立ち上がる。
それを確認したリュウも、再び腰を落とした。
「追ってこないの？」
「前と同じ形にはしない」
前回、起き上がった春麗へ攻めを重ね、そこから逆に流れを取り返されたことを覚えている。
「学習してるのね」
「おまえも同じだろう」
「もちろん」
春麗は笑った。
「だから面白いのよ」
終盤。
二人とも、もう大きな余裕は残っていない。
遠ければ波動拳。
不用意に飛べば昇龍拳。
なら、距離を作らせない。
先に踏み込んだのは春麗だった。
リュウの正拳をぎりぎりで外して懐へ入り、そのまま拳を突き出す。
「はっ！」
開脚突拳がリュウを捉え、身体を大きく揺らした。
ここなら押し切れる。春麗は間を置かず、さらに脚を繰り出した。
「やあああっ！」
百裂脚。
連続する蹴りを、リュウは腕を固めて受け止める。
完全には崩れないが、防御の上からでも確実に削れている。
春麗はそのまま脚を止めず、残った力をすべて攻撃へ注ぎ込んだ。
あと少し。
このまま押し切れば六連勝だ。
リュウの額には六つ目の敗者の印を残し、また勝者要求権も使える。
そんな考えが一瞬だけ頭をよぎる。
（取れる）
だが、リュウもただ耐えていたわけではなかった。
百裂脚を受けながら少しずつ後ろへ下がり、蹴りが届く間合いから身体を外そうとしている。
ほんのわずかな後退だったが、蹴りを重ねるたびにその差が積み重なっていく。
そして、春麗が最後の一発を伸ばした時だった。
「っ――」
蹴りが空を切った。
届かない。
百裂脚の間合いから、リュウが外れている。
春麗が攻撃を止めた時には、すでにリュウの両手が前へ突き出されていた。
距離は近い。
それでも百裂脚を振り切った直後では、防御へ戻すのが間に合わない。
「波動拳！」
「――っ！」
至近距離から放たれた気弾が胸元へ直撃した。
春麗の身体が大きく弾かれ、そのまま床へ落ちる。
衝撃に耐えながらすぐに腕へ力を込めた。
立たなければ。
まだ終われない。
だが、身体が上がらない。
視界の向こうでは、リュウも膝をついて荒く息をしていた。
あちらにも、もうほとんど余力は残っていない。
それでも最後まで残ったのは、リュウだった。
五連勝のあと、春麗は初めて敗れた。
「……私の負けね」
床に倒れたまま、春麗は唇を噛んだ。
悔しい。
本当に悔しい。
あと一発だった。
百裂脚で削り切れると思った。
あの距離を外されなければ。
あと少しだけ前へ入れていれば。
六連勝だった。
六つ目の敗者の印もつけられた。
勝者要求権だって使えた。
それが最後の一手で全部消えた。
荒い呼吸を整えながら、リュウが春麗のそばへ来て膝をつく。
「春麗」
「何よ」
「強かった」
「……当然よ」
「百裂脚は危なかった。あのまま間合いを外せなければ、俺が負けていた」
「勝った直後にそれ言う？」
「伝えておきたかった」
悔しい。
でも、少し嬉しい。
自分が何を狙ったのか。
どこまで追い詰めたのか。
リュウはちゃんと見ていた。
だから余計に悔しい。
そして――少しだけ、甘えたくなった。
春麗はそこで思い出す。
前回までは勝者要求権があった。
勝ったから、リュウへ要求できた。
だが今日は負けた。
勝者要求権は使えない。
今日の勝者は、リュウだ。
なら。
「……リュウ」
「何だ？」
「敗者請願権」
リュウが一度だけ瞬いた。
「敗者請願権？」
「…私が今作ったの」
「…一体どういうものだ？」
「敗者が、勝者にお願いしてもいい権利」
春麗は自分で言ってから、少しだけ頬が熱くなった。
「勝者要求権とは違うわ。命令じゃない。お願いするだけ」
「断ってもいいのか？」
「もちろん」
そこは大事だ。
勝った側へ何かを強制する権利ではない。
負けた自分が、勝者へお願いしてみる。
それだけ。
「それで、何を頼むんだ？」
リュウは断らなかった。
春麗は少しだけ目を細める。
「まず、私を起こして」
リュウが手を差し出した。
春麗はそれを取る。
「それから、肩を貸して」
「分かった」
「途中まで送って」
「ああ」
「あと……」
ここだけは少し言いにくかった。
でも、もう自分がどういう女か知っている。
だから言う。
「今日は私が負けたから」
春麗はリュウを見上げた。
「少しだけ、甘えさせて」
リュウはほとんど迷わなかった。
「分かった」
「……返すのが早いわね」
「春麗がそうしたいんだろう」
また胸の奥へ入ってくる。
「本当に、そういうところよ」
「何がだ？」
「いいの」
立ち上がった春麗は、リュウの肩へ腕を預けた。
脚に力が入らない。
胸にはまだ波動拳の衝撃が残っている。
「言っておくけど、慰めてほしくて勝手に寄りかかったわけじゃないからね」
「分かっている」
「私がお願いしたの」
「ああ」
「あなたが、それを受け入れた」
「そうだな」
要求ではない。
お願い。
断られる可能性もあった。
それでもリュウは受け入れた。
春麗は少しだけ体重を預ける。
「……本当に嫌じゃないの？」
「嫌じゃない」
「負けた直後の私が甘えても？」
「おまえがそうしたいなら」
「……そう」
春麗は顔を横へ向けた。
これはかなり自分に都合がいい。
「今日の私、強かった？」
「ああ、強かった」
「どこが？」
「序盤の黒の使い方。途中の飛び込みも危なかった」
リュウは少し考える。
「最後の百裂脚も、ほとんど決まっていた。距離を外すのが遅ければ俺が負けていた」
春麗は口元が緩みそうになるのを堪えた。
「……ちゃんと見てたのね」
「見ていた」
それで十分だった。
「次も戦いたい」
今度はリュウから言った。
春麗は隠さず笑った。
「当然でしょう」
肩を借りたまま、まっすぐ返す。
「次は私が取り返すわ」
帰り道。
春麗は本当に、途中までリュウに送ってもらっていた。
夜風が長い髪と黒い裾を揺らす。
本来なら、これくらいの怪我でも一人で帰ったかもしれない。
今日は自分から頼んだ。
肩を貸して。
途中まで送って。
少しだけ甘えさせて。
そして全部、リュウは受け入れた。
「ねえ、リュウ」
「何だ？」
「今日、勝って嬉しい？」
「やっと一つ返せた」
「…そう」
「だが、ぎりぎりだった。最後に百裂脚の間合いを外せなければ負けていた」
「そこまで分かってるならいいわ」
「次は、あの形にも入らせない」
春麗は一瞬黙った。
「……もう次の対策？」
「負けたくないからな」
悔しいはずなのに、春麗の口元が少し緩んだ。
「……本当に、あなたって」
「何だ？」
「何でもない」
もう少しだけ、肩へ体重を預ける。
リュウは何も言わず、歩幅を合わせた。
「敗者請願権、悪くないでしょう？」
「春麗にとってはな」
即答された。
「……そこは鋭いのね」
「そう見える」
「いいのよ。敗者が悔しさを抱えたまま、勝者に少しくらいお願いする権利なんだから」
春麗は前を向く。
「だから、断ってもいいのよ」
「分かっている」
「それなのに、あなたは全部聞いてくれた」
「ああ」
「どうして？」
少し考えてから、リュウは答えた。
「嫌じゃないからだ」
春麗の足が一瞬止まりかけた。
「……今の、もう一度言って」
「嫌じゃない」
「本当に言うのね」
「ああ」
聞いてしまった。
春麗は顔をそらしたまま、少しだけ笑う。
負けたのは自分だ。
そこは変わらない。
それなのに、妙なところで少し得をした気分になる。
「本当にあなたの責任よ」
「また俺の責任か」
「またよ。私はめんどくさい女なの」
「知っている」
今度は春麗がリュウを見る。
「勝ったら要求する」
「それは知っている」
「負けたらお願いする」
「今日知った」
「それでも次も来る？」
リュウは迷わなかった。
「ああ、俺とまた戦ってくれ」
胸が深く鳴る。
「……そう」
春麗は少し笑った。
「なら、次はもっと覚悟しなさい」
「そのつもりだ」
「今日お願いした分、今度は勝者として返してもらうから」
「春麗が勝てばな」
春麗の目が細くなる。
「言ったわね」
「ああ」
悔しい。
今日は負けた。
そこは絶対に変わらない。
でも負けた夜なのに、もう次が楽しみだった。
その夜。
春麗は黒い戦闘服のまま、鏡の前に座っていた。
「……負けたわね」
六連勝は逃した。
敗者の印もつけられなかった。
勝者要求権も使えなかった。
今日はリュウの勝ちだ。
そこを甘い時間で上書きするつもりはない。
「悔しい」
声に出す。
まだかなり悔しい。
それでも、帰り道のことを思い出す。
リュウの肩。
強かった、と言われたこと。
途中まで一緒に歩いたこと。
そして。
「敗者請願権……」
口にして、春麗は少し考える。
勝った時の勝者要求権とは違う。
敗者請願権は、ただお願いするだけ。
相手には断る自由がある。
今日リュウが全部受け入れたのは、権利に強制力があったからではない。
リュウ自身が受け入れたからだ。
「しかも、嫌じゃないって言ったのよね」
思い出した瞬間、また顔が少し熱くなる。
勝てば、勝者として要求できる。
負けた時でも、敗者としてお願いすることはできる。
ただし、だから負けてもいいはならない。
そこだけは違う。
「次は私が勝つわ」
即座に答えが出た。
今日の敗北は悔しい。
次は取り返したい。
その気持ちは少しも薄れていない。
ただ負けた自分にも、リュウへ弱さや甘えを差し出せる道ができた。
それは以前の春麗にはなかったものだった。
「私は、本当にめんどくさい女なの」
鏡の中の自分を見る。
「勝ったら要求して、負けたらお願いして」
少し笑う。
「どっちでもリュウを巻き込むのね」
以前なら、そこで頭を抱えていたかもしれない。
今はもう、それほど嫌ではない。
リュウも次に来ると言った。
春麗が甘えることも、嫌ではないと言った。
「だったら」
鏡の中の黒い春麗へ笑いかける。
「これからも付き合ってもらうわ」
ただし、次は。
「私が勝つわ」
そこだけは譲らない。
記録板AIは、観測を終えたログを保存した。
『検証ログ終了』
『第1話普通敗北ルート／通算七戦目』
『結果：リュウ、ギリギリ勝利』
『春麗：初戦敗北後五連勝終了』
『黒での初敗北』
『以上、保存完了』
Ｑ：今回のディレクターズカットIFについて解説して？
Ａ：
今回は、五連勝してきた春麗が「めんどくさい女」と自覚した後で迎える、初めての敗北です。
重要なのは、黒が通用しなくなったから負けたわけではないことでした。
序盤では黒がしっかり機能している。
それでもリュウが途中から対応し、最後は春麗の百裂脚を紙一重でしのいで勝つ。
つまり今回は、春麗の黒が弱くなったのではなく、リュウの側も五連敗を通して成長し、ついに一勝を返した試合です。
そして敗北した春麗が新しく作ったのが「敗者請願権」でした。
勝者要求権は、勝った春麗が敗者リュウへ要求するもの。
敗者請願権は、負けた春麗が勝者リュウへお願いするもの。
当然、強制力はありません。
断られる可能性もあります。
それでも春麗は「肩を貸して」「途中まで送って」「少しだけ甘えさせて」と、自分からお願いしました。
ここは今回かなり大きな変化です。
勝っている時だけ欲張れるのではなく、負けて悔しい時にも、自分の弱さや甘えたい気持ちをリュウへ差し出せるようになった。
ただし、敗北そのものを喜んでいるわけではありません。
悔しいものは悔しい。
次は勝ちたい。
その格闘家としての軸を残したまま、勝っても負けても以前より少し素直になれる。
「めんどくさい女」と自覚した春麗が、敗北側でも一歩進んだ回になりました。
／連載：100話／更新日時：2026年09月02日(水) 01:06 
／連載：9話／更新日時：2026年09月19日(土) 18:47