ちゃんと軍人教育受けてるジィッドくん

GTMカーバーゲン整備・部品製造工場 段階建築計画案

／＊／　星団暦3035年・ノウラン基地　上層通信室　／＊／

　オータ市占領後、ジィッド・マトリア少将の机には、また新しい種類の書類が積まれていた。

　港湾税務。

　難民登録。

　就労配分。

　北東沿岸街道の補修。

　オータ市場の再開。

　薬流通管理線。

　横流し調査線。

　そして、そのさらに上に置かれた分厚い計画書。

『GTMカーバーゲン整備・部品製造工場　段階建築計画案』

　ノエルがその表紙を見て、顔を引きつらせた。

「少将。今度は工場ですか」

「工場だ」

　ラドが腕を組む。

「カーバーゲンの修理施設だけでは駄目なんですか」

「駄目だ」

　ジィッドは即答した。

「修理だけでは、部品が来なければ止まる。部品を作れるようにしろ。最終的には、現地で一部製造まで持っていく」

　ノエルが書類をめくる。

「段階案になっていますね」

「いきなり全部は無理だ。まず修理。次に部品加工。次に規格部品製造。最後にフレーム周りや補助機構の製造補助」

　ラドが少し唸った。

「雇用にもなりますね」

「なる」

　ジィッドは頷いた。

「難民を登録して、道路を直して、港で荷役をさせるだけでは限界がある。職人、鍛冶、旋盤工、記録係、倉庫番、計測技師、整備助手。そういう人間を吸収できる仕事がいる」

　ニナリスが静かに言う。

「カーバーゲンは数が多く、現地修理・部品再生の効果が大きい機種です」

「そういうことだ」

　ジィッドは通信卓へ向かった。

「主宰に申請する」

　ノエルが小声で言った。

「これ、また面白がられますよ」

「分かっている」

「では、なぜ」

「必要だからだ」

　通信が開く。

　画面の奥に、ボスヤスフォート主宰が現れた。

　穏やかな笑み。

　見ているだけで、こちらの腹の中まで読まれている気がする顔だった。

「やあ、ジィッド君。今度は何を欲しがるのかな」

　ジィッドは敬礼した。

「主宰。オータ市占領後の北東沿岸管区について、工場建築の許可をお願いします」

「工場？」

「はい」

　ジィッドは計画書を送信する。

「GTMカーバーゲンを修理するだけではなく、現地で部品を製造できるようにします。最終的には、限定的ながらGTM関連製造まで可能な工場を一つ作りたい」

　ボスヤスフォートは、しばらく黙って資料を見た。

　その沈黙が一番怖い。

　ジィッドは続けた。

「第一段階は修理工房です。破損部品の再生、装甲板の補修、関節部品の調整、配線系の交換。第二段階で規格部品の加工。第三段階で補助機構、駆動系周辺部品、整備用治具を製造。第四段階で、カーバーゲン系列の現地整備・再構築能力を持たせます」

「ずいぶん本格的だね」

「必要です」

「理由は？」

「占領地での雇用創出」

　ジィッドは言った。

「旧ベイジ避難民、オータ市の職人、ノウラン周辺の工房、北東沿岸の港湾労働者。彼らを単純労働だけで使い潰すと、街が育ちません。技術職を作れば、市場も税も教育も伸びます」

　ボスヤスフォートは微笑んだ。

「もう一つは？」

「継戦能力です」

　ジィッドは即答した。

「本国からの部品輸送に頼りきると、海路や街道が切れた瞬間にGTMが止まります。現地で部品を作れれば、修理速度が上がる。損耗したカーバーゲンを戻せる。戦線に出せる騎数を維持できます」

　画面の向こうで、ボスヤスフォートの笑みが少し深くなった。

「そんなに戦い続けたいのかい？」

　通信室が静かになった。

　ラドもノエルも動かない。

　ニナリスだけが、ジィッドを見ている。

　ジィッドは、少しだけ間を置いた。

　そして答えた。

「騎士ですから」

　その言葉は、飾りではなかった。

　華やかな武勇でもない。

　剣を振りたいという若さでもない。

　占領地を食わせ、港を動かし、難民を働かせ、裏社会を管理し、部品工場まで作ろうとしている男が、それでも最後にそう答えた。

　騎士だから。

　戦うために、壊れたものを直す。

　戦い続けるために、街を回す。

　ボスヤスフォートは満足そうに言った。

「良い答えだ」

　ジィッドは内心で、しまった、と思った。

　主宰がそういう声を出す時は、だいたい仕事が増える。

「許可しよう」

　ボスヤスフォートは続けた。

「段階建築を認める。第一段階は修理工房。第二段階は部品加工。第三段階以降は報告を見て判断する」

「ありがとうございます」

「ただし」

　ジィッドの顔が曇る。

「来た」

「当然だよ」

　ボスヤスフォートは楽しげに言った。

「工場稼働率、雇用人数、職能訓練数、部品再生率、修理完了機数、現地調達率、品質不良率、事故件数。月次で報告しなさい」

　ジィッドは固まった。

「月次」

「月次だ」

「また報告書が増えた」

「工場を欲しがったのは君だよ」

「否定できません」

　ボスヤスフォートは、さらに続けた。

「それと、工場を軍だけのものにしすぎないことだ。民間工房を殺すと、都市が硬くなる」

　ジィッドは少し目を細めた。

「民間工房を下請けに入れます。工具、測定器、補修材、輸送台車、作業服、保存食、医療備品。軍需本体に触れさせる部分は制限しますが、周辺産業は広げます」

「よろしい」

「技術流出は防ぎます」

「当然だね」

「黒豹と憲兵で防諜線を置きます」

「それも報告に入れなさい」

「増えた……」

　ボスヤスフォートは笑った。

「ジィッド君。君は都市を占領しているのではない。戦争を続けるための身体を作っている」

　ジィッドは返す言葉を探し、やめた。

　正しいからだ。

　正しい言葉ほど、腹に重い。

「その身体には、胃も、血管も、骨も、筋肉もいる。工場は骨に近い」

「では、俺は骨まで面倒を見るんですか」

「君が欲しいと言ったんだよ」

「言いました」

「なら、やりたまえ」

　ジィッドは深く頭を下げた。

「承知しました」

　通信が切れる。

　しばらく誰も喋らなかった。

　最初に口を開いたのはノエルだった。

「少将」

「なんだ」

「工場が増えました」

「分かっている」

「報告書も増えました」

「分かっている」

「でも、これができると北東沿岸の雇用はかなり安定します」

「それも分かっている」

　ラドが少し笑う。

「それに、カーバーゲンの修理が早くなるのは助かります」

「それも分かっている」

　ニナリスが端末を操作する。

「GTMカーバーゲン整備・部品製造工場、第一段階建築計画を正式記録へ移行します」

「名前が長い」

「正式名称です」

「短くしろ」

「では、カーバーゲン工場」

「それでいい」

　ノエルが書類を見ながら言った。

「場所はオータ市外縁ですか？」

「オータの外縁、港と街道の中間だ。市街地に近すぎるな。基地に近すぎても駄目だ。民間工房区と軍用区画の間に置く」

　ラドが頷く。

「防衛しやすく、民間雇用も吸える位置ですね」

「そうだ」

　ジィッドは地図に新しい印を置いた。

　ノウラン。

　オータ。

　北東沿岸。

　港。

　倉庫。

　市場。

　そして、工場。

「また街が大きくなるな」

　ノエルが呟く。

「ええ」

「また人が来るな」

「来ますね」

「また管理官が足りなくなるな」

「足りませんね」

　ジィッドは天井を見た。

「騎士ですから、とか言うんじゃなかった」

　ラドが笑う。

「でも、良い答えだったんでしょう？」

「良い答えほど仕事が増える」

　ニナリスが静かに言った。

「マスター。正しい判断です」

　ジィッドは顔をしかめた。

「正しい判断ほど、仕事が増える」

　その日、ノウラン＝オータ北東沿岸線には、新しい点が加わった。

　港でも、市場でも、難民登録所でもない。

　戦い続けるための工場。

　そして、占領地をただ食わせるだけでなく、戦争を支える街へ変えていくための、重い骨だった。