♪ 小夜：星山小夜（ほしやま・さよ）。高校１年生。軽音楽部で、エレキギター担当。タクの幼馴染で、タクに片思い。
♪ タク：水野拓（みずの・たく）。高校１年生。小夜の幼馴染。軽音楽部でドラムス担当。メイに恋を始める。
♪ メイ：久米郁葉（くめ・いくは）。高校２年生。軽音楽部の先輩。エレキベース担当。恋人がいるらしい。
♪ ショージ：東海林ショージ（しょうじ・ショージ）。高校１年生。軽音楽部でキーボード担当。現実の恋に、ファンタジーを持ち込みたい。
♪ ヤッ子：牧靖子（まき・やすこ）。軽音楽部の顧問であり、タクが町内のイベントで合奏する大人。渦中でうろたえている者を、外側の落ち着いた場所から俯瞰する。
［第五話］ 道化の兆し
文化祭用の曲を決める時、サンプル曲の中には、ライブでのメンバー紹介をする曲があった。
タクの案で、メンバー紹介をオリジナル曲で行うことになった。タクの役目は、曲を盛り上げる構成を考えること。バランス良く、曲の流れがドラマチックになるように。
それぞれのソロがあるが、タクとメイはユニゾンとなる。これは、サンプル曲が効果的だったので、流用した。
ユニゾンの練習は、最初は楽譜に書いていたが、「机上の空論の楽譜」を実際に演奏しているうち、楽譜に反映という手間も省き、二人のアドリブが多くなった。
ユニゾンだけでなく、呼応（コール・アンド・レスポンス）や掛け合いもアドリブし、気分次第でいつまでも続く。
ショージは、タクとメイのアドリブが始まると、わざとらしく休憩の椅子で漫画を読む。これは、客を喜ばせるパフォーマンスで、ショージの案にメイが賛同した。
アドリブの終わりは、タクがバスドラで拍子を取り、単調な拍にショージが両腕を上げて、手拍子する。こうすると、客もショージに合わせて手拍子する。
手持ち無沙汰の小夜に、メイが提案。
「小夜ちゃんは、低音のチョーキングや、グリッサンドはできる？」
小夜は、不機嫌を隠さず、答える。
「あ、はい、できます」
「そしたらさ、拍も調律も無視した、こんな弾き方はできる？」
メイが、ベースで手本を演奏する。
「はい、できます」
「タクが、バスドラの拍を刻んだら、その演奏で、入って来てよ」
タクが賛同する。
「それ、いいな。小夜がそうやったら、お客さんは、「さあ面白くなるぞ」「何が始まるんだろう」「いよいよだな」なんて感じるから、盛り上がる。普通の演奏では使わない技術だから、「そんなこともできるんだ！」って喜ばれる」
「うん……、わかった」
「いつまでも続けていいから。ハーモニクスしながら、チョーキングしたりな。小夜ならできるはずだ」
「ハーモニクスと、チョーキング？」
「小夜は、クラシックギターでやっていただろう。右手で十二フレット目を触りながらハーモニクスを弾く。左手で一フレット目を押さえて、右手で十三フレット目でハーモニクス。それで、チョーキングもするんだ」
「うん……、わかった。でも、それってエレキギターなら、やりにくいよ。クラシックギターよりも、弦とボディの隙間が狭いから」
タクが残念そうな表情をしたので、小夜が代案を出す。
「あ、だったら、これはどう？ ヤッ子先生に教えてもらったワザ」
ピックを持った右手で弦を弾く時、小指側の手の肉で弦の端を少し触る。ミュート奏法だが、手の肉はすぐに弦から離す。
ハーモニクスではないので、左手は十二フレット目の付近の、どこでもいい。右手の弾き方を工夫して、ハーモニクスっぽい音色になる。
メイが褒める。
「小夜ちゃん、さすがっ。ハーモニクスに聞こえるよ」
小夜は、タクから演奏を期待されたことは嬉しいが、ユニゾンを見せられているので、喜びは萎んでいる。メイから褒められることも、素直に喜べない。
ショージも、案を出す。
「星山さんが、そのアドリブを好きなだけしているうちは、僕がみんなと手拍子をするよ。星山さんがコードをエイト・ビートで刻んだら、僕がグリッサンドで加入する」
タクとメイも賛同する。
「おおっ、それ、いい！ ショージも、いい構成をするなあ」
「そこで、Ｃメロにつなげれば、いいね」
● ●
これで、何度目なのか、ショージの歌詞の議論。
小夜は、歌詞の「恋は罪」に、納得できない。
「これは、夏目漱石の『こころ』からの引用なんだ。登場人物の先生が、若い学生、あ、若い書生だ、書生に「恋は罪悪ですよ」と言ったんだ」
「だから、何なの？」
夏目漱石だから、許されるとでも思っているのか。小夜の機嫌は直らない。
「恋が罪だというのは、恋を最優先し、それ以外を差し置くから」
「それは、あんたが、いつもいつも、エロいことばかり、考えて、いるから、でしょ！」
小夜は、句点の度に、ショージを強く指さす。
小夜にとって、タクとの恋が成就することは、何よりも大切。下手ではあっても、愚鈍であっても、何とかしたい。
夏目漱石の話を出すことで、ショージは、成長段階で見栄っ張りなのが明らかになった。
● ●
小夜とタクが登校する電車は、いつもの時刻、いつもの車両、いつもの乗降口。特に、相手を待つことも無く、相手が来なくても心配しない。
小夜とタクが下校する電車は、いつものように、別々。
幼馴染であることは、諸刃の剣。一緒にいるだけで生き続ける糧になるのが小夜。タクにとっては、一緒にいることに価値があるのだろうか。
昨夜のテレビの話もしない。相手を喜ばせる新しい情報も無い。
登校の時に一緒に電車に乗るのは、痴漢対策だと、タクが申し出てくれた。
帰宅時は混雑していないので、待ち合わせることはない。
タクが近付いて来た。帰宅の電車、小夜がギターを脚で支えて座っているのを、隣の車両から見付けて、わざわざ移動して来た。
「なんだ、こんな所にいたんだ」
イヤホンで耳を塞いでいた小夜は、タクのズボンと靴に気付き、顔を上げた。急いでイヤホンを外した。
「あ、タクちゃんも、この電車だったんだ」
タクはそっと隣に座った。
しばらく無言。
「爪、伸ばしていないんだな」
「当たり前でしょ。エレキギターだよ。クラシックギターじゃないんだから、自前の爪は切ったよ」
「しばらくの間、両方を弾いていただろう」
「うん。いきなり、弾きなれたクラシックギターをやめるのは、気持ちの区切りができなくて」
また、しばらく無言。
そういえば、小学生の頃、小夜の爪が割れたせいで、事故が起きた。その時、タクが助けてくれたんだ。
下車して、並んで歩いていると、タクが突然、コンビニに誘った。
「買い食いしようぜ」
「いいけど、どうしたの？ 急に」
「ポテチとコーラを、小夜と一緒に食いたくなってな」
意味不明ながら、コンビニに寄り、近くの公園のベンチで食べた。プチデートのような気分。
「今日が卒業式だな」
「ん？ 卒業式？ 何の？」
「小夜が爪を切った日」
クラシックギターをやめて、爪を切った日。小夜は、日付なんて覚えていなかった。
「まっ、卒業っていっても、永遠に終わるんじゃなく、また爪を伸ばしたら、いつでも弾けるけど」
「そうだね」
嬉しくなった。やっぱり、ただの幼馴染ではなく、気にしてくれてるんだ。
「あたしも、クラシックギターをやめたつもりじゃないよ。できることの全部はできないってこと」
タクは微笑んでいる。
「どっちも好きだし、だから、迷うんだよね。エレキギターに誘ってくれて、ありがと」
大きな口でポテチを食べて、タクに笑顔を見せた。
「好きなことが多いって、幸せだな。俺は、幸せそうに何かを食べる小夜を見るのが好きなんだ」
「えっ」
「メシもお菓子も、笑って食べるもんだ。ショージのこともそうだけど、泣きながら何かを食べるなら……」
指をなめていた小夜は、驚いてタクに振り返る。
「あたしもっ、タクちゃんのために」
「俺のために？」
「何かを食べる時、笑えるように」
タクは唇を閉じてにっこりし、親指を立てて「Ｇｏｏｄ」を見せた。
● ●
高校の軽音楽部が、学校外で集まることになった。文化祭の衣装用小物を買うため。舞台装置での演出ができないので、せめて衣装で目立とうということ。
家を出る前の小夜は、気合を入れている。できるだけタクに余計に接触しよう。そうすることで、ショージから言い寄られることを断る気持ちを示すため。
問題は、メイがタクに、どのように接するか。メイに負けないためには、どうするか、それを考えながら身支度した。
この日のために、新しい服を買った。まだ暑い季節。華美にならないようなワンピースを選んだ。薄く化粧をするだけで、新しい服だから、タクは喜ぶだろう。
「（変な隙間から、ショージにブラジャーを覗き見されないように、しないとね）」
昨日から、鏡の前で笑顔の練習。今日も笑顔の練習。
姿見（大きな鏡）の前で、姿勢の確認。
「（歩く時は後ろで手を組んで、少し顎を上げると、胸が強調されるんだよね）」
「（ワンピースでも、夏用で丈が短いから、綺麗に広げるには、上半身、下半身の順に、さっと回るのがいいんだよね）」
「（靴下は、やっぱり紺にしようかな。いや、白のままでいいか。薄いピンクの刺繍があるヤツにしようか）」
「ああーん、時間が無い」
「（変に走って、汗をかいたらまずい）」
まずは、駅で小夜とタクが待ち合わせる。この後、電車で移動して、四人で現地集合。
タクは、小夜を見ても、特に驚かない。
小夜「今日は、ちょっとオシャレしちゃった」
タク「ショージのためか？」
小夜「違う！ タクちゃんのため！」
小夜が、タクに手を繋ごうと提案するが、タクは鼻で笑う。
「デートでもなく、遊びに行くんじゃないし。部活なんだぞ。見られたら困る」
「いいじゃないのぉ。仲良しの幼馴染なんだからさっ」
小夜には、タクの「見られたら困る」の意味が、「恥ずかしい」なのか「メイが誤解する」なのか、判断できない。
四人の待ち合わせ場所には、もうメイとショージが着いていた。ショージは、メイに阿るような（おもねるような）仕草。メイは、ショージを無視はしていないが、事務的な応対。
小夜は、服選びに「華美ではない」「さり気ない模様がある」「女の子として、魅力的」を心掛けた。
しかし、メイはもっとシンプルだった。いつもの制服のワイシャツに似た、少し大きめの無地のカジュアルシャツの裾を、スリムな白パンツ（デニム）に入れている。真っ黒のスニーカーは、紐も黒。
いつもと違うのは、髪型だけ。ボブヘアー（襟に掛からない程度の短髪）の、左側だけ上げてピン留めし、透明なピアスは小さいが揺れている。
小夜にとって、メイは美人ではないと思うが、決してライバルに対する意地悪ではない評価。しかし、メイの、片脚に重心を偏らせ、両足の爪先を広げた立ち方は、女の小夜から見ても格好いい。
メイのその姿は「あらゆる困難を、自力で乗り越えた女」ではない。「不遇なこともあり、自分にとって不可能なこともあるが、それを認識しながら、身の丈にあった努力と結果に、満足ではないが納得」に感じられた。
メイのファッションに、少なからず憧れを持った小夜が、メイに、まず「素敵な着こなしですね」と言った。
メイは、左耳のピアスを、指先で揺らしながら「彼氏にはなれない、大学生が、色々と教えてくれたの」と答えた。
季節の割には、生地の厚いシャツだ。服飾に注目した小夜だけが気付いた。ブラジャーは、肌と似た色だ。透けていることが、気付かれにくい。メイが白と黒以外を用いている、唯一のアイテム。
四人で、広い生活雑貨店を散策しながら、いつの間にか小夜とメイが並んで歩く状態になった。
小夜は、メイに尋ねる。
「いつから、タクちゃんを好きになったんですか？」
「夏の練習の時。あたしが意地悪で、ユニゾンを長引かせたら、水野君がバテたでしょ」
「はい。テンポが乱れて、次にどれを叩くのか迷った後、止まりましたね」
「そう、その時。上を向いて、両腕は垂れ下がって、「ああーっ、もう、ダメだぁ」って言った」
「タクちゃんが、あんなに頑張るなんて、初めて見ました」
「その時だよ。がむしゃらで、自分の限界を知らないふりをして、結局は倒れちゃう。あたしの前で、見栄っ張りで、手加減しないのに、正直に弱音も吐ける」
小夜は、メイの「あたしの前で」に、反応する。
「いたいけで健気（けなげ）よねー。たった一学年の先輩として、水野君がかわいくて」
「弟のように、ですか？」
「その時までは、弟のようにって、思っていたけど、上から「護りたい」じゃなくなった。一緒にユニゾンして、一緒に何かをする。自分でシニカルな逃げもしない。楽しむことに手抜きをしない」
「一緒に、ユニゾン、……ですか……」
ここまでの小夜とメイの会話は、タクとショージには、聞こえていない。
タクが面白いアイテムを見付けた。また四人で会話。
買い物が終わり、帰路の前に、トイレ。トイレには小夜とメイだけで、他の人はいない。
二人で並んで手を洗い、化粧を整える。
「メイ先輩。あたし、やっぱり、タクちゃんが好きです」
「それって、クラシックギターからエレキギターに誘ってくれた、お礼？」
「いいえ、タクちゃんが、いなくなることが、考えられないからです」
「ふーん。でも、あたしと水野君は、きっと相思相愛だよ」
「そんなこと、わかってます！」
そう、小夜は知っている。メイからはタクを好きであることを、タクからはメイを好きであることを。
「でも……あたしの生活に、タクちゃんがいるのが、当たり前なんです」
「水野君とあたしは、今は部活仲間でしかないけど、そんな「閉じた世界」からは、いつでも簡単に出られるよ」
「そう、ですね。簡単でしょうね」
「あたしと水野君のユニゾンに、小夜ちゃんが割り込むと……」
メイは小夜の耳に口を近付けるが、目は鏡越しに小夜を見て、小声で言う。
「……横恋慕になっちゃうよ」
この「横恋慕になっちゃうよ」は、映像化（実写でも、アニメでも）の際は、環境音が消えて、メイの声のパン（ステレオ効果）は、広がりを持ちながら、小夜の耳の方に少しだけ寄る（寄り過ぎない）。
小夜の右耳に言うなら、少しだけ右側から聞こえるようにする。
メイは、トイレから出る。
小夜はその場で、どうしようもなく口角が下がり、洗面台につかまって、しゃがむ。
声を出さずに泣いた。目を強く閉じて、口を大きく開けて、声を出さずに泣いた。
床に尻を付き、泣いた。
● ●
次回は …… ［第六話］ 少し早い告白
グリッサンド：メイが説明
ピアノは鍵盤を上から押すよね。でも、たくさんの鍵盤を縦断するように、「ダララララ……」と上がったり、逆に下がったりするのを、見たことはないかい？ ハープでは、美しく聞こえるよね。
これが、グリッサンドだよ。
ギターでもできるっ、ベースでもできるっ。弦を左手で押さえるけど、押さえる場所を高い音の方に滑らせたり、逆に低い方に滑らせたりする。これもグリッサンドだよ。
滑らせるスピードは、ゆっくりだったり、速かったりで、雰囲気が違う。
ギターでは、乾電池に似た形の「スライドバー」を使って、グリッサンドをすることもあるんだ。スライドバーを使わないと「ダラララ……」で、使うと「ドヤィーン」って感じになる。
チョーキングとグリッサンドを、同時にしたら、わざと調律を外した感じにもできるよ。
チョーキング：小夜が説明
エレキギターの面白い演奏方法です。「キュィーン」や、細かく「ウィンウィン……」と聞こえるようにします。
方法は簡単。弦を押さえた左手で、弦を押さえたまま、真っ直ぐな「一」の字の弦が「へ」の字になるように曲げます。弦をくねくねさせるんですね。こうすると、弦の張りが強くなり、少し高い音が出ます。
エレキギター以外でもできますが、使う頻度はエレキギターよりも少ないようです。
ヤッ子先生のアドバイスの「泣き」の表現もできますし、他には「突き進めー！」といった表現にも使えるんですよ。
ユニゾン：ショージが説明
簡単に言えば、「同じことを、一緒に」ってことさ。口で歌いながら、歌と一緒に机を「コッココ……」と叩くのもユニゾンしていることになる。
タクがドラムスを、メイ先輩がベースを、同じに「ダダダ、ダダッダ」と鳴らすのも、ユニゾンさ。タイミングがぴったり合うと気持ちいい。
同時ではなく、直後に真似するのは「コール・アンド・レスポンス」で、これも気持ちいい。
コール・アンド・レスポンス：ショージが説明
童謡の『森のくまさん』『こぶたぬきつねこ』のように、同じことを直後に真似することさ。
コール・アンド・レスポンスと掛け合いは、似ているから、同じ意味で使うこともあるよ。
ステージから「元気かーい！」と呼び掛け、客席から「はーい！」と答えると、掛け合いになるんだ。でも、この掛け合いもコール・アンド・レスポンスと言うことはある。
掛け合いは、演奏なら、ドラムスが「ダダッダ」として、続けてベースが「ボゥンボ」とかのセット。よく似た掛け合いが二セット以上になると、「ああ、掛け合いだ」って、印象的になるな。
ハーモニクス：メイが説明
弦楽器の演奏方法のひとつだよ。
ギターでは、左手で弦を「押さえる」のが普通の弾き方だよね。弦を軽く触るのは、普通は「鳴っている音を止める」ことになるよね。でも、「軽く触って弾く」っていう、特別な弾き方もあるよ。
弦の長さの二分の一の箇所を、そっと触って弾いたら、弦が「８」の字で振動する。面白いよね。
弦の長さの三分の一の箇所や、四分の一の箇所を、そっと触って弾いたら、「８」の字が細かなネジネジのように振動する。
いつもと違う音色だから、効果的に使いたいね。
アポヤンド：タクが説明
クラシックギターの演奏方法のひとつだ。
クラシックギターでは、自分の爪を伸ばして、爪で弦を弾くよね。実は、弾き方は三種類もあるんだ。
爪の背で弦を弾くのが一種類、指の肉と爪の間に弦を入れた状態から弾く方法が二種類、合わせて三種類の弾き方がある。小夜は、これをを使い分けることができるんだ。
爪を引っかけて、引っ張るように弾くのが「アルアイレ」で、普通にギターを弾くのを想像すると、これになる。
爪を引っかけて、弦を押しながら、爪をずらして弾くのが「アポヤンド」だ。弦を押すから、鳴らした瞬間に、隣の弦に指が着地するんだ。
「え？ 隣の弦を邪魔するの？」と、不思議に思うよね。だから、使える場面は限定的だけど、それ以上の効果があるということだね。
バスドラ：メイが説明
ドラムスは、大きさの違う太鼓、各種シンバルがセットになっているよね。その中で、最も低い音が鳴る、大きな太鼓がバスドラだ。
正面から見て目立つから、ここに何かを書いたり飾るのも、かっこいいよね。
足でバスドラを蹴ることはない。ペダルを踏んで演奏するけど、「キックドラム」と呼ぶこともあるんだ。
スネア（スネアドラム）：メイが説明
ドラムスは、大きさの違う太鼓、各種シンバルがセットになっているよね。その中で、鋭い音が鳴る太鼓が、スネアドラムだ。
「ドラムロール」といって、「発表します！ ……………………」と待っている間に「ドロロロロロ……」と鳴るのは、これを使う。わくわくするね。
スネアドラムと似ていて、少し低い音の「タム」と鳴るのは「タムタム」で、これらを合わせて、ドラムスでは多彩な演奏ができるんだね。
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