チートがチートじゃない世界に転生したらしい

氷のあめ玉みたいな

　砂漠なら暑くても空気はからっと乾いてるんだろーか。空調（？）の効いた馬車から降りた私は、暑さに晒されながらぼーっと外を見た。遠くで船が何隻も動いてて、しかも私のいるトコから近い川を使って移動もしている。

　そして船の向こうには水平線。海である。ばりばりの海。しかも前に島から出た時に見た港町とここは違う。前はかなりしょっぱかったけど、こっちはたくさん人がいて賑やかで忙しそう。

　でもって船や海の手前にあるのは、どでかい建物である。商業施設的な何か？　アーサー曰く、倉庫みたいのも兼ねてるらしい。つまり商人と品物が入り乱れる感じのとこ、ということだ。ちなみに魚市も近くにあるようだ。だからなのか見える範囲には家らしいものがない。海際には住むことはないのかな、もしかして。潮風で建物痛みそうだしな。でも飯屋とかはあると思う。

「どーして馬車を降りたのかと」

「それは私がリディアと一緒に歩きたいからだな！」

「灼熱の中をか！」

　アーサーと言い合いながら私は歩き出した。でろーん、と溶けそうな顔をしつつ、メイプルとテオもついてくる。さすがアーサー付の執事はけろっとしてる。

「あつい……しぬ……」

「そんなに暑いなら、自分の上から氷魔法と風魔法で涼しくすればよくね！？」

　愚痴ったテオを振り返って私は地団駄を踏んだ。私だって暑いんだよ！　でもおじょーさまが冷たい風に上から吹かれながら歩くのもアレだから、してねーだけだよ！　ホントはそうしたいよ！　出来ないんだよ！　イラッ！　日傘はさしてるけどな！

「そういえばそうですね！」

「あっ、風は俺が！　メイプルさんは氷魔法お願いするっす！」

「私だって風の方が得意なんですけど！？」

「俺の氷魔法は調整できないっす！　氷漬けとかになるかもですがいいっすか！？」

「は！？　いいわけないでしょう！？　判りました判りました！」

　後ろで言い合ってんなー、と思いながら私は意識が朦朧とするたびに、こっそり放出した氷を口の中に入れた。ついでにアーサーにも渡してやる。するとアーサーは喜んでそれを口に入れる。あめ玉みたいに舐めてるだけだけど、ないよりマシ。塩とか砂糖とかを溶かした水はすぐに作れるし、熱中症で速攻バタンというのはないと思う。

「それにしても大きな街ですね」

　あのメシマズ宿があった街とはまた違う。近づいて判った。通りは広く、荷車や馬車が忙しく行き交う。気を付けないとぶつかりそうな勢いの時もある。急いでるのは判るけど危ないな！　思わず結界魔法で箱を作ってやろうと思ったけど、アーサーに先に止められた。OH...。何で考えていることが判ったのか。

「ああ。ここは商業都市だからな。外から来る船も多いから、様々な取引が盛んだ。外海に繋がっているから、遠くからも荷物が届くのだ」

「はー……。あ、だからおとうさまはここに？」

「んむ。大事な取引先というか、取引を任せている商人が来ている。面倒だが会わねばならない」

　はい、面倒って言い切りました！　まあ、このクソ暑さの中で歩いてるんだから仕方な……あれ！？　そいえば魔法、使うなとか言われてないな！？　後ろにいる三人も簡易クーラーと化した魔法で涼んでるし。

「魔法、いいんですか？」

　何が、と言わずに私はこっそりアーサーに訊ねた。背伸びをして手を口に添えて、小声で訊ねられるのが嬉しかったらしい。アーサーがあめ玉を転がすように氷を舐めながら、うんうん、と頷く。

「魔法はここでは知られているから問題ないぞ。転移魔法のようなものはなかなか使える者はいないが」

「そっか。海の外から来る人もいるし」

「エルフも来るからな。魔法が得意な者も多い」

　は！？　エルフ！？　ちょっと待って！　地図で見たら南の方は判んなくなってて、そこにはエルフの森があるって話だった、はず！　たまに王都でエルフを見かけることもあるとかないとか。書庫のレベッカが教えてくれた。

「じゃあここ、王都よりずっと南ってこと！？」

「ん？　リディアは知らなかったか。そうだな。説明していないな！　ははは！」

「ははは、じゃねーです！　知らんわ！　ここは暑いと思うだけだわ！」

　待って。魔法OKだったら私もクーラー魔法を使っていいのでは！？　あ、お嬢様らしくないから、上から風と氷魔法で風に吹かれるのは駄目と言われたんだった。あれ！？　でも待って。結界を張って中を涼しくすれば問題ないのでは！？　あ、結界張ったまま動ける……？　いや、飛行魔法みたいな感じならいけるのでは。馬車とか小屋とか飛ばした時は、結界に包んでた訳だし。結界箱に入れてた、という方が近いか？

　でも箱型だとぶつかった人が大変か？　ギリ、私とアーサーが入るくらいのサイズならいけるような気がするんだけど。

「おとうさま。結界魔法を使ってもいいですか？」

　また小声で訊ねると、アーサーが腕組みをして周りを見て、でもって私に目を戻す。

「うーむ。心配ではあるが……リディアの頼みならきくしかないな！」

「いやもう、どんだけ親馬鹿か」

　こそっと呟きつつ、私は自分とアーサーを包み込むように結界を張った。でもって結界の中で、さっき馬車で使ってたクーラー魔法を放出する。あくまでも弱めに。あんまし強いと寒いからね。

「おおー！！！」

「やったー！」

　私たちは二人で立ち止まり、顔を見合わせてがっちり手を握りあった。それを見ていた後ろの三人が不思議そうな顔になってる。ま、黙ってても大丈夫だろう。

「なるほど。これなら問題はないと思うぞ」

「デスヨネ！」

　さっきとは違い、るんるんと歩きながら私はにっこりと笑った。わざと。アーサーは私に超絶弱いから、こういう表情をすると喜ぶのだ。……鏡を見て練習した甲斐はあったかな。

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