チートがチートじゃない世界に転生したらしい

夢の中で走る

　多分、アシュフォードの名前に驚きすぎてぶっ倒れたリリスが復活したのは、私たちがのんびりとお茶をしている最中だった。気付け薬とかはないし、そのうち起きるだろうと思ってほっといたんだけども。復活はけっこう早かったな。

「あっ、あっ、アシュフォードの方々、なのですか！？」

「あれ？　言わなかったっけか」

　マドレーヌをもそもそと食べながら私はリリスに言った。まあまあ、座れよ、と隣の椅子の背を叩いてやる。アシュフォード家って有名だとメイプルには聞いてたけど、エルフ族も知ってるとは。リリスがおっかなびっくりで腰掛ける。

「聞いていません！」

「あれー？　話してる最中に誰かが言った気がするけど。あれ？」

「もしかしたら聞き逃していたか、耳に入っていなかったか、本当に私たちが言いそびれていたか、ですかね」

　メイプルもお茶をしながら返事する。だがしかし！　アーサー付の執事はテーブルにつかない。ほんっと融通きかないな！　まあ、いいけど！　私が連れてる使用人がちょっと変なのかもだが！　慣らされたというか！？

「そうっ、もぐもぐ、すね！　それより食べな、もぐもぐ、いとなくなるっす！」

「テオ。食べてから喋るように」

　いつもは私が注意するけど、今回はアーサーが言った。するとテオがびしっと背筋を伸ばして何度も頷く。……コイツ！　私が言っても聞かないくせに！　ごっくん、とマドレーヌを飲みこんでから、改めてテオが言う。ちゃっかり新しいマドレーヌに手を伸ばしつつ。

「早く食べないとなくなるっすよ？　お嬢様の料理は美味いので、お屋敷でも人気なんっす。リリスさんはお屋敷にくるわけじゃないし、今しか食べるチャンスはないかもっすよ！」

「たっ、確かに！」

　何を納得したのか判らんが、リリスが言われた通りにマドレーヌをつまむ。マドレーヌはフォークでぶっ刺して取ってもいいかな、と思ったんだけど、私の手のサイズに合わせたからみんな手づかみである。ていうか、早い者勝ちみたいになってるから、フォークで上品にという状態じゃない。むしろ取り合いである。

　マドレーヌを口にしたリリスが、またピキッと固まる。

「大丈夫かー、リリス。お菓子ひとつで固まらなくても」

「何を言う！　リディア！　この味で固まらない方がおかしいのだ！」

　食べながら泣きそうになってるアーサーが迫力のある声で断言する。そんなアーサーに使用人三人も頷く。

「お嬢様の料理はお菓子も美味しいので！」

「調味料も美味しいっす！」

「そうですね。わたくしも頂いた時は驚きすぎて踊りました」

　は！？

　アーサー付の執事が愉快なこと言ったくね！？　踊る！？　ナニソレ！　ていうか、喋らないようにしてたのか、うっかり言ってしまって口を手で覆った。アーサーがちらっと振り返ったが何も言わない。そうだろうそうだろう、という顔しないでくれるかね！？

「なんですか、これ！　すごいです！　びっくりです！　おいしいです！」

「あー……うん。喜んでくれるのはありがたいけど、踊り出さないでくれる？」

　リリスは立ち上がってその場で小躍りし始めている。小躍りって比喩表現で使う気がするけど、ガチで踊るやつもいるのか。まあ、私も前に小躍りした気がするけど！　ダンスは苦手だけども！　でたらめなステップくらいはいける！

　ちょっと踊ったリリスがまた席に着く。するとリリスの前にアーサー付の執事がすっと茶を出してくれる。OH...。メイプルが今は使い物にならないことを知ってるんだね。

　マドレーヌでお茶をして、夕飯も食べた後、リリスは別に用意された部屋に行った。アーサーたちもまた明日、と挨拶をして出て行く。残ったのはメイプルだけだ。このでかい部屋を一人で使うのは気が引けるけど、ここではそういうものらしい。宿泊施設にもなってるって聞いた。

「あー！　リリスに蜂蜜のことを訊くの忘れた！」

　今回の目的のひとつ。私は百花蜜以外の蜂蜜を探してるのだ。うっかり忘れてたことに気づき、私はベッドでorzした。本当は商館の土産物屋で探そうと思ってたんだよ！　でもリリスのことが先にあったから、完全に忘れてた！　

　明かりを消そうとしていたメイプルが怪訝な顔になる。

「そういえばお嬢様は探してらっしゃいますよね。それって美味しいのですか？」

「美味しいし、テオをぎゃふんって言わせたいというか！　蜂蜜嫌いっていうのが、全種なのか、それともアシュフォードで採ってるものなのか！」

「美味しいのですね！　なるほど！」

　どうしてそこだけ抜き出したように聞くかなあ。私はどんよりとした気分でメイプルを見た。やっぱり嬉しそうに笑ってる。まあいっか、と私は布団に潜り込んだ。また明日、探せばいいよね。

　その晩、見たのは花畑で蜂を必死で追っかける夢だった。転生するずっと前に使ったことのある、懐かしい虫網を持ってた。追っかけたらフツーは蜂に襲われるもんだと思うけど、私は網を振り回しながら必死で走ってた。全力で走って追っかけても届かないので、頭にきて、蜂を直で吸引したら某白ポケットの中から痛みに襲われる、というヒジョーに嫌な夢だった……。とほほ。

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私事で明日は更新出来ないかもしれません