神の使徒にTS転生したので、最強美少女と旅します！

釣りの腕

　俺はリール、ガイド、ウキ、重りを取り付けた釣竿を2本作り出した。木の枝に糸と釣り針だけの簡素な釣竿と比べると、その性能に圧倒的な差があるだろう。

「おお！　それが異世界の釣竿だね！」

「ふっふっふ、そうだ。これさえあれば俺たちでも釣りまくれるぞ！」

「何じゃそれ！　面白そうじゃのぅ！　妾も使いたいのじゃ！」

「スカレアは自分の釣竿使ってなよ。それで釣れてるじゃん」

「そうじゃが……リズ、だ、駄目か……？」

　スカレアが上目遣いで俺を見てくる。スーフェリアは使って欲しくないらしいが、俺は別に構わない。スカレアが喜んでくれるなら俺も嬉しいしな。

「全然使っていいぞ。今スカレアとリーシェの分も作るからな」

「有難い！　異世界の釣竿、使ってみたいのじゃ！」

「あたしもいいんですか？」

「リーシェも使ってくれ。何か不満点があったらすぐに改善するぞ」

「ありがとうございます！　リズお姉さまはお優しいですね！」

「え、私が優しくないってこと？　私は何も釣れないカスで器も小さいってこと？」

「そ、そんなこと言ってませんよ！　スーフェリア様もお優しいです！」

　スーフェリアが釣れなさすぎて卑屈になっている。そんな彼女を無視して釣竿を2本作り、スカレアとリーシェに渡す。スカレアは釣竿を受け取ると、飛び跳ねて喜んでいた。

「おお！　これどうやって使うんじゃ！　教えてくれ！」

「ああ、皆一緒に教えるよ。スーフェリアにも教えるから聞いてくれ」

「この釣竿なら釣れるんだよね？」

「もちろん、釣れまくりだ」

「ふふ、これでスカレアとリーシェより釣っちゃおうか」

「妾たちも使うんじゃぞ。勝てるわけないわ」

　スカレアは呆れた目でスーフェリアを見つめている。スーフェリアはその視線に不満そうだ。

「私の偉大なる第3の手なら勝てるって」

「……何の話じゃ？」

「この釣竿のことじゃないか？」

「なんじゃそれ。スーフェリアでは勝てんって。勝てたら何でもしてやるのじゃ」

「その言葉、後悔しないでね」

　スーフェリアは鼻息を荒くし、やる気に満ち溢れていた。俺は3人にリールの使い方を教える。難しいものではないため、3人ともすぐに習得した。

「これはいいのじゃ！　今度村の皆にも教えようかのぅ！」

「リールってものは便利ですね。あたしでも簡単に使えます」

「ねぇ、これで釣れるの？　まだ釣れないんだけど」

　教え終わってから5分も経過していない。スーフェリアはソワソワしながら魚を待っていた。

「焦っちゃ駄目だ。スーフェリアはいつも冷静沈着だろ？　その冷静さを見せてくれ」

「そうだね。私は常に冷静なことで有名だからね、落ち着いて待とうかな」

「スーフェリアは本当に面白い性格じゃのぅ。昔と変わってなくて安心したのじゃ」

「ふふ、昔から冷静だからね。これくらい待てるよ」

「そうじゃのぅ。冷静じゃのぅ」

　スカレアは温かい目でスーフェリアを見ていた。まるで彼女の保護者のようだ。その気持ちはよくわかる。俺も時々、スーフェリアに対して父性が目覚めそうになるからな。

「お、釣れたのじゃ。これからはこの釣竿を使っていくかのぅ」

「あたしも釣れました。リズお姉さまの釣竿のおかげです」

「お、おう、なら良かった」

「……釣れないんだけど」

　スカレアとリーシェは順調に釣れているが、俺とスーフェリアはまだ1匹も釣れていなかった。

　……なんで？　俺の聞き齧った釣り知識が何の役にも立っていない。ただ座っているだけで時が過ぎていく。

「餌が悪いんじゃない？　もっと大きな餌にしようよ」

「もう認めるんじゃ。貴様の腕が悪いとな」

「いやいや、腕は悪くないって。大きな餌なら釣れるって」

「そうかのぅ。まぁ、試してみたらいいのじゃ」

「うん、試すよ」

　スーフェリアはそう言うと、左腕を引きちぎった。血は流れていない。断面は紙粘土のような白い肉だ。失った左腕はすぐに再生し、元通りになった。

「スーフェリア様！？　どうしましたか！？」

「え？　腕を餌にするだけだよ。こっちのほうが美味しいでしょ」

「スーフェリアって美味しいのか？」

「こいつが適当なこと言っとるだけじゃ。放っておけ」

　スカレアはスーフェリアに顔を向けることなく、釣りに集中している。腕で魚が釣れるとは思えないが、好きにやらせておけばいいか。俺は自分の釣りに専念することにした。

　スーフェリアは引きちぎった左腕に釣り針を捩じ込む。そして、そのまま海に下ろした。

「よし、後は待つだけだね」

「これで釣れるのでしょうか……」

「どうだろうな。リーシェ、腹減ってないか？　ハンバーガー食べるか？」

「食べます！」

「ハンバーガーって何じゃ？　美味いのか？」

「スカレアにもあげるよ。スーフェリアも食べるか？」

「私は自分で作るからいらないよ」

「そうか。大物釣れるといいな」

「大物釣っちゃうよ。私の腕だしね」

　俺はハンバーガーを作り、スカレアとリーシェに渡した。リーシェは受け取ると嬉しそうに頬張る。ハンバーガーが大好きなエルフ女子だ。スカレアも一口食べた瞬間、目を輝かせた。

「おお！　悪くないのぅ！　これも異世界のものか！？」

「そうだ。異世界で人気の料理なんだ」

「ほーん、一度行ってみたいのじゃ。その時はリーシェも一緒に行くか？」

「行きます！　リズお姉さまの故郷に行ってみたいです！」

「来た！　魚来た！　すんごい大きいよ！」

　俺たちがハンバーガーを食べていると、スーフェリアが嬉しそうな声を上げた。釣りを始めてから初めて聞く明るい声だった。

　本当に魚が食いつくとは思わなかった。こんな岸に近い海にも、大型の魚がいるなんて。この世界では地球の常識は通じないんだな。

「お！　やっと来たか！」

「これどうすればいいの！？　無理矢理引っ張っていいの！？」

「待て！？　まだ引っ張るな！　ゆっくりじゃ！　リールをゆっくり巻け！」

「ゆっくりね！　ゆっくりやるよ！」

「スーフェリア様、頑張ってください！」

　俺たちはハンバーガーを食べながら、魚と闘うスーフェリアを応援していた。スカレアはハラハラとした様子で、不安そうに見守っている。

「おい！　もっとゆっくりじゃ！　糸が切れる！」

「切れる！？　これ切れるの！？」

「切れるわクソボケ！　釣竿貸せ！　妾がやるのじゃ！」

「私がやるから！　こっち来ないでよ！」

「黙れ！　貴様が下手すぎて逃げられるわ！」

「お優しいスーフェリア様なら絶対釣れますよ！　あたしは信じてますから！」

　スーフェリアとスカレアは、まるで喧嘩しているかのような勢いで会話していた。リーシェは先ほどスーフェリアに詰められたことを気にしているのか、ひたすら応援に徹しているだけだ。

　スカレアが釣竿を奪おうとするが、スーフェリアは俊敏な動きで回避する。スカレアはスーフェリアに触れられないが、明らかに釣りの邪魔になっていた。

「リズ！　スカレアを止めて！」

「ああ。スカレア、ちょっと落ち着こう。スーフェリア1人でも大丈夫だよ」

「じゃが！　妾ならもっと上手くできるのじゃ！」

「もう！　私が釣ればいいでしょ！　リズ！　釣竿持ってて！」

「え？　スーフェリアが釣るんじゃないのか？」

「そうだよ！　だから持ってて！」

「わ、わかった。任せてくれ」

　俺はスーフェリアから釣竿を受け取る。スーフェリアが釣ると言っているのに、どうして俺が持つのだろう。理由は不明だが、取り敢えず彼女の言葉に従った。

　すると、スーフェリアが海に飛び込んだ。大きな水飛沫を立て、彼女の姿が海面の下に消える。

「スーフェリア！？」

「あいつは何やっとんじゃ！」

「だ、大丈夫ですか！？　助けに行った方がいいですか！？」

「あいつはこれくらいじゃ死なん！　助けに行かなくて良い！」

「わかりました！　助けません！」

「おわっ！　この魚、力強いぞ！　持ってかれる！」

　持っている釣竿が海に引き摺り込まれそうになる。踏ん張って耐えるが、その前に糸が切れそうだ。糸を太く、硬くしていき、暴れ狂う釣糸は鞭のように変化した。

　俺の少ない再生の在庫がほぼ0になる。暴れる鞭に振り回されないように、ひたすら耐える。

「妾も手伝うのじゃ！」

「あたしも手伝います！」

「助かる！」

　スカレアとリーシェが加わり、3人で釣竿を抑える。数十秒――いや、数秒かもしれない。そんな短い時間耐えていると、突如、釣竿が静まった。

　3人で軽く息を吐いて安堵していると、海から白い肉の塊が浮かんできた。結構大きい。直径5mはありそうだ。多分スーフェリアだな。

「スーフェリア！　何をしとる！　はよ戻ってこい！」

「うん、今戻るよ」

　白い肉からスーフェリアの声が聞こえる。やはり彼女だった。スーフェリアはナメクジのように岩を這いながら、俺たちの元へと戻る。

　巨大ナメクジが岩に上がると、その大きさがよくわかった。おおよそ高さ2m、横は5mくらいの長さで、俺が10人ほど中に入れるだろう。

「でかいな……」

「スーフェリア様、どうしたんですか？」

「リーシェの言う通りじゃ。貴様は何やっとる。さっさと人間の姿に戻れ」

「ふふ、今人間に戻るからね。よく見ててね」

　ナメクジが消えると、人間のスーフェリアが姿を現した。同時に、中にいたと思われる巨大な魚が姿を現す。

　見た目はサメに似ているが、地球のサメと違い、眉間には鋭い角が生えていた。何本かの蔓で固定されており、逃げられないようになっている。

「でっか……」

「な、何ですかこの魚！　怖い顔してます！」

「こいつがさっき食いついた魚かのぅ？　スーフェリアが捕獲してきた、ということじゃな」

「流石スカレアだね。そういうことだよ。でも、捕獲じゃなくて釣ったんだからね」

「いや、捕獲じゃろ……」

「釣ったんだよ」

　スーフェリアは頑なに「釣った」と主張している。俺もどちらかと言うと捕獲だと思うが、餌には食いついていたし釣りでもいいだろう。

「まぁ、良い。こいつは非常に美味なんじゃ。帰って食うぞ」

「お、それはいいな。スーフェリア、釣ってくれてありがとな」

「いいですね！　食べたいです！」

「ねえ、最強釣り人決定戦は私の優勝でいい？　スカレアが何でも言うこと聞いてくれるんだよね？」

「そうじゃな。一番大きいやつ釣ったのじゃし、優勝でいいのじゃ」

「やったね。スカレアに聞きたいことがあるんだよ」

　スーフェリアは微笑みながらスカレアを見つめている。一方、スカレアの顔は引き攣っていた。

「な、なんじゃ。何でも聞くが良い。妾は高尚な精神を持つからな。発言を撤回などせん」

「私はね、なんでブギロギがスカレアを名乗っているのか聞きたいんだよ。樹木だったのに人間の姿になっている理由も聞きたいね」

「そうくるか……」

　スーフェリアの発言を聞いたスカレアは、どこか憂鬱そうだった。スーフェリアは人間のスカレアを受け入れたのだと思っていたが、まだ疑念が残っているようだ。

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スーフェリアはブギロギではなくなったことを気にしていました。

次回、ブギロギがスカレアになった理由です。