【完結済み、最終話まで更新予定】SFゲームの世界に転移したけど物資も燃料もありません！艦隊司令の異世界宇宙開拓紀

058-戦闘機デート（前編）

さて。

首都防衛で甚大な被害を受けた俺たちは、これまでより急ピッチで開発を進めなくてはならなくなった。

そして、何より....

『艦長、予定されていた『アヴェンジャー』の建造資源ですが――――回収した残骸のリサイクルで事足りるようです』

「そうか」

今回の戦いで破壊された艦船、ドローン。

それらの犠牲を悼み....といいつつ、そろそろ大型の戦力が欲しいなと思っていた俺は、外部建造ハブを使い（大型艦建造ベイは資源不足で設置できなかった）、ついに主力艦級を建造することにした。

旗艦級(フラッグシップ)や主力艦(キャピタルシップ)とも呼ばれる艦種に位置する船である『復讐者(アヴェンジャー)』は、攻城戦艦である。

『シールド容量250万、アーマー耐久値推定290万、HP推定300万.....怪物ですね』

「その分資源は必須だけどな」

今回はそこそこ高い船がバンバン沈んだので（結局シンビオシスも沈んだ）、アーマーに使えそうな資材は大量にある。

あとは、アヴェンジャーに搭載する兵装だが....

『新武装、重核子収束衝撃波砲(ショックカノン)、一撃ごとにキャパシター電力を大幅に消費するので、キャパシター支援艦が必須ですね』

あのドローンから回収した攻撃兵装を、戦艦サイズに転用した。

まだコンバーターの解析が終わっていないため、プロトタイプのショックカノンはエネルギー消費が激しい。

後衛ドローンに積まれていた未知のシールドとエネルギービームは、未だ解析の途中だ。

「あの.....シンさま」

「...ああ、悪い」

ついオーロラと話し込んでしまっていた。

ルルの操縦で、Noa-Tunの周囲を飛ぶ約束をしていたんだった。

「だいぶ操縦には慣れたか？」

「はい、しみゅれーたー？ で練習をしました」

ルルの才能は、凄いものだった。

もしかして俺も乗れるんじゃないか？ と思ってシミュレーターに乗り込んだが、何十回やっても、俺の運動神経が災いする以前の問題で、一番弱いドッグファイトミッションすらクリアできなかった。

何をどうしたらあんな回避機動を取れるんだ？

「よし」

本来のスワロー・エッジは複座ではないため、フェザー・アイビスと呼ばれる制空戦闘機に搭乗する。

一番コックピットの勝手がスワロー・エッジに近いらしい。

『シートベルト、酸素マスク、ヘルメットの装着を確認してください』

「大丈夫だ」

俺はヘルメットを被り、シートベルトを締める。

そして、酸素マスクをつけた。

『七番カタパルトへ移動を開始します』

フェザー・アイビスが二つのロボットアームで釣り上げられ、七番カタパルトなる通路まで輸送される。

「あの時もこうやって？」

「そうです...！」

マスクを着けているからか、ルルの声が少しくぐもって聞こえる。

『司令官、レシーバーの周波数を合わせるのを忘れていました』

『あ、こんなものもあるんですね』

ルルの声が右から聞こえてくる。

オーロラは左だ。

『レールに接続完了』

金属同士が触れ合う音と共に、機体が揺れる。

俺の方がリアクターに近いので、レールと接触したあたりで起動が始まったのを感じ取ることができた。

「....もう起動するのか？」

『はい、ハッチが開いてからだと出撃に少しだけ時間がかかるので...』

「なるほど、考えているな」

『ハッチ開きます』

目の前の壁に幾何学模様が走り――――ハッチが開く。

その向こうには一直線の道があり、手前から奥に向かって左右にある誘導灯が点灯した。

『エンジン点火します、徐々に出力を上げるため、ここでしばらく待機します』

「分かった」

『現在ハッチ前面を飛行中の艦艇はありません、緑信号です』

『じゃあ、行きますっ！！』

レシーバーのノイズキャンセリングを貫くほどの轟音がリアクターから鳴り響き、フェザー・アイビスは一気に加速する。

「........アレ？」

思ったより、Gが感じられない。

この速度で加速したとは思えない、飛行機が離陸する程度の重圧を感じたのみだ。

「なるほど、これが慣性制御か」

『思ったより楽ですよね！ 私も思ったんです、騎鳥(きちょう)に乗って飛んだ時みたいな勢いがなくて....』

「騎鳥？ 興味深いな....」

まだまだあの星には未知の生命がいるらしい。

『出ます！』

「ああ！」

俺とルルを乗せたアイビスは、広い宇宙へと飛び出した。

この後の体験はとても素晴らしいものだった。

だがそれは、また別の物語である――――