彡(ﾟ)(ﾟ)「ワイはルーデル。空の魔王や」

第60話 死

旋回して着陸

彡(ﾟ)(ﾟ)「早う！こっちにくるんや」

(⌐■_■)「ありがとうございます」

彡(ﾟ)(ﾟ)「エッケル、行けるか？」

(´･ω･`)「行けるよ！」

彡(ﾟ)(ﾟ)「よし！飛ぶで」

ブブブブブブン

(;´･ω･` )「ダメだ、タイヤが地面に埋まっていて飛べない」

彡;(ﾟ)(ﾟ)「降りて泥を取るで」

(⌐■_■)！！！

(⌐■_■)「隊長！ソ連兵がこちらに向かってきてます」

彡(ﾟ)(ﾟ)「なんやと」

彡(ﾟ)(ﾟ)「退避や！二人ともワイに続け！！」

ワイらは一目散に駆け抜けた

(;´･ω･` )「敵が追ってきている」

彡(ﾟ)(ﾟ)「捕まったらシベリア収容所に連れてかれるで」

彡(ﾟ)(ﾟ)「そうなったら死んだも同然や」

三十分後

(;⌐■_■)「目の前にドニエストル河！」

彡(ﾟ)(ﾟ)「この河を渡らんと味方の陣地にたどり着けん」

(;⌐■_■)「ですが、この極寒の中で河に飛びこむなど自殺行為です」

彡;(ﾟ)(ﾟ)「くっ……」

(;｀･ω･´)「なに躊躇してるんだ！！敵はもう傍まで来てる」

(;｀･ω･´)「すぐに飛び込もう！捕虜になるくらいなら溺れ死んだ方がましだよ」

彡(ﾟ)(ﾟ)「エッケルの言う通りや、行くで！！」

ジャバン

彡()()「ヒィ～…………」

あまりの寒さに感覚が麻痺する

どうやって泳いでいるのかすら分からない

それでも僅かながら少しずつ向こう岸に向かっていく

そしてやっとの思いでたどり着いた

彡;(ﾟ)(ﾟ)「ふぅ……なんとか着いたで」

(;⌐■_■)「隊長！エッケルがまだ」

エッケルは残りあと80ヤードの所にいた

だが、そこからまったく動かなくなった

( ;´-ω-` )「ごめん……もう……ダメ……」ブクブクブク

沈んでいった

彡;(ﾟ)(ﾟ)「アカン！助けにいかな！」

(;⌐■_■)「ダメです！死ににいくようなものです！」

彡;(ﾟ)(ﾟ)「離せ！ほっとけるか！！」

彡;(ﾟ)(ﾟ)「今行くでエッケル！！」ジャバン

ワイは再び川に飛び込んだ

必死の思いでエッケルのもとへ向かった

しかし、その頃にはエッケルは完全に沈んでしまっていた

彡()()「も……潜る……で……」

だが、いくら決心をしても潜ることができなかった

あまりの寒さに深く息を吸い込むことを肺が拒絶していた

彡()()「エッケル……今……いくで……」

数回、潜るためのむなしい努力を重ねたが

気持ちとは裏腹に

やはり潜ることはできなかった

彡()()…………

ワイは諦めた

河岸に向かう

(;⌐■_■)「隊長……」

彡;(-)(-)「エッケル……」

ワイは腑抜けのように土手の上に横たわる

エッケルを助けられなかった……

その想いで頭が一杯になる

だが、いつまでもここにおるわけにはいかん

このままやと敵に捕まってまう

彡(ﾟ)(ﾟ)「エッケル……」

亡き僚友エッケルに向けて

ワイらは祈りを捧げた

そして立ち上がり

そして歩き出した