『学園黙示録：SILVER BULLET（シルバー・バレット）』 作：トート
激しかったゲリラ豪雨は夜明けとともに嘘のように止み、床主市の空には皮肉なほどに澄み切った青空が広がっていた。
南リカのマンションのベランダには、無数の薬莢（やっきょう）が転がり、硝煙の匂いが朝の冷たい空気に混ざって消えていく。夜間の防衛戦で、平野コータの正確無比な狙撃と、銀の散弾銃による面制圧、そして毒島冴子の精密な銃撃により、敷地内に押し寄せていた『奴ら』の群れは完全に沈黙していた。
「……雨が上がったわね。インフラが完全に死ぬ前に、ここを出るわよ」
リビングで、高城沙耶が南リカのクローゼットから見つけてきた新しい服の襟を正しながら、厳しい声で言った。彼女の言う通り、部屋の水道は夜半に止まり、電気も完全に寸断されていた。街全体の機能が完全に停止する『カウントダウン』は、すでに始まっている。
一行は南リカの部屋から手に入れた重火器――M1Aライフル、ベネリM4ショットガン、そしていくつかの拳銃と大量の弾薬をバックパックに詰め込み、昨日直結始動（ちょっけつしどう）してエントランスに隠しておいた郵政カブの元へと下りた。
「平野、お前が静香先生を乗せて先頭を行け。小室と宮本は真ん中。俺と冴子、高城が殿（しんがり）だ」
銀は黒いTシャツの上に、再びあの油と返り血の染みついた作業用ツナギを羽織り、クロスボウを背中に背負い直した。手にはベネリの散弾銃が握られている。
「了解です、銀さん。高城邸までのルートは頭に入ってます！」
平野がカブのキックペダルを踏み抜き、軽快なエンジン音を響かせる。
一行のバイクの列は、水溜りの残る西側エリアの住宅街へと滑り出した。
大通りを避け、見通しの悪い狭い路地を静かに進んでいく。夜間の雨で『奴ら』の多くは物陰へと退避していたが、カブの排気音を聞きつけて、時折家々の隙間からゾンビのように手を伸ばしてくる。それらは、先行する孝のバットや、銀の正確な静音クロスボウによって、足を止めることなく処理されていった。
しかし、住宅街の閑静な一角に差し掛かった、その時だった。
「うわあああぁぁぁッ！！ 誰か、誰か助けてくれ！！」
突如として、数軒先の民家の庭先から、引き裂くような男の絶叫が響き渡った。
「な、何！？ 誰か襲われてるの！？」
宮本麗がバイクの後部座席から身を乗り出す。
銀は瞬時にアクセルを戻し、カブを物陰に滑り込ませた。冴子もまた、速度を落として銀の真横にピタリと並ぶ。その視線の先、立派な一戸建ての門扉の前で、一人の男が複数の『奴ら』に組み伏せられ、無残に肉を貪られている光景があった。男は床主新聞の記者――ありすの父親だった。
「お父さん！ お父さん嫌ぁぁぁッ！！」
民家の頑丈な鉄製フェンスの隙間から、小さな女の子――希里ありす（アリス）が、小さな手を伸ばして大粒の涙を流しながら叫んでいた。彼女の背後からは、父親の悲鳴を聞きつけた別の３体の『奴ら』が、よだれを垂らしながらアリスの小さな身体目指して、ゆっくりと迫りつつある。
「子供よ……！ 孝、あのままだとあの群れに喰われちゃうわ！」
麗が悲痛な声を上げ、バイクから飛び降りようとした。
「動くな、宮本。足を引っ張るなと言ったはずだ」
銀の底冷えする声が、麗の動きを硬直させた。
「なんですって！？ あんた、あの小さな子が目の前で殺されるのを、ただ見てろって言うの！？」
麗が激しい怒りを露わにして銀を睨みつける。
「助けるにしても、無策で飛び込めばこちらが包囲される。あの路地は狭く、袋小路だ。化け物の数は周囲の家からさらに湧いてくる。……小室、平野、武器を構えろ」
銀はクロスボウを背負い、手にしたベネリM4のボルトをガシャリと引いた。その鋭い三白眼は、泣き叫ぶ少女への同情など1ミリも含んでいなかった。ただ、最も効率的に障害を排除し、あの少女という『新たな要素』を回収するための計算だけが、彼の脳内で高速で弾き出されていた。
（第11話【後編】へ続く……）