これは良識欠けてる僕に与えていいスキルじゃない！

一章 1 ユートピア

「ユウ、いるか？」

　僕を呼ぶ声と共に、『エレ』がノックもしないで部屋に入ってきた。

「ゲームを買ってきたんだ。早速始めるぞ」

　その勢いのまま、口から出るのはいつも通りの突拍子もない話だった。

　1つ年上の彼女にとって、今は高校最後の夏休み。受験勉強で忙しいはずなんだけど。

「……なんなの突然」

　何か思いつくたび、嬉しそうに僕らを巻き込む厄介リーダー。嫌な予感が止まらない。

「なんだァ急に、ゲームなんて珍しいな」

　重りを担いでスクワットをしながら、唸り声のように返答するのは『ピースケ』。190センチの身長に加えて、筋トレが趣味の熱苦しい男。

「つーかエレ、食費すら削ってたのにゲームなんてよく買えたな」

　鏡の前で入念に走行フォームのチェックをしながら返すのは、エレの弟『MO(エムオー)』だ。

　小柄ながらも足の速さは全国トップクラス。姉同様、見た目まで完璧なまでに整っている。

　子供の頃からあらゆる分野で突き抜けていく天才エレ。

　そんな彼女にあらゆる事で負け続けた僕たちは、１つの武器を磨いて対抗しようとした。

　ピースケは力、MOは足の速さ、僕は特技。

　たまり場である僕の部屋は、今日もしっかり熱苦しい空間だ。

「安かったんだ。500円だぞ？　勉強の息抜きにちょうどよくてな」

「あ、ふーん」

　例え厄介事でもせめて面白いゲームであれば。なんて期待したんだけどな……

「あー、今はようやく身体が悲鳴をあげ始めたところでな、悪ィな！」

「まぁ……僕も今回はパスで」

「ゲームなんて買ってる場合かお前は」

　みんな、久しぶりにエレと会うというのに見向きもしない。

　休日にわざわざ１つの部屋に集まって、身体をイジメ抜いている2人がゲームに食い付くわけがない。

「待て待て、話だけでも聞け。というか『ユウ』はVRゲームがやりたいと以前から言っていただろう」

「……その値段でVRなんだ。ちょっとそれ見せて」

　えーと、タイトルは『ユートピア』

　VRRPG(ロールプレイングゲーム)──流行りのMMOではないんだ。

　開発者は世界中を震撼させた、あの『人と同等な思考すら可能なAI』を開発した『九條星羅(くじょうせいら)』渾身の大作──？

　いや、このAI凄いな。こんなの絶対おもしろい──あ、小さく『※本作には未実装』って書いてある……凄く時間を無駄にした気分だ。

「ありがと、じゃあこれ荷物になるだろうし一旦部屋に置いてきなよ」

「お、置いてこない！　いいか？　このゲームはな──」

「ユートピア、ユートピア……うわ。発売数ヶ月でサービス終了が決まった超絶クソゲーって出たんだが」

　いつの間にかスマホを片手に持ったMOが呆れたように呟く。

「…………」

「…………」

「…………その通りだが？」

「だが？　じゃねェだろ！　んなクソみたいなもん持ってくんなや！」

「エレ、またね！」

　みんな自分のことに戻ったようだし、僕も手元の動画に目を落とす。

　それでも彼女は止まらない。

「──待て分かった、認めよう。確かにこのゲームは特殊だ。難易度が恐ろしくてな、攻略には結構な実戦経験が必要なんだ」

「実戦経験って……あるかそんなもん。初めて口にしたまであるわこの単語」

「ゲームなのに、んなもんが関係してくんのか？」

「最近のVRは、現実の身体で出来ることはなんでも出来るって聞くね」

　だから今のVRは、誰でもクリア出来るようにと難易度がどんどん低くなっているって。

「そう、そこで運動能力だけは馬鹿みたいに高いお前らだ。特にユウは1対1の戦いなら、誰が相手でも負ける気はしないだろう？」

「いや戦いって……まぁ、相手と同条件でならまず負けないと思うけど」

　なんだか話が全然読めない。

　いくら難易度が高いといっても、運動神経が求められるゲームで僕らが苦戦する訳ないし。

「ほーん、そんならテメェがやればイイじゃねェか」

「そんな事はどうでもいいだろ？　さ、とにかく起動するからな」

　もう説得は諦めて勢いだけで押し切ろうとし始めた。

　ダメだな、これ今断っても明日明後日と永遠に誘われ続けるやつだ……

「はぁ……受験勉強はいいの？」

「ふっ」

　エレは鼻で笑ってVRゲームを起動する為のヘッドセットを取り出す。いいならいいけどさ……

「いや言えよ。いつもみてーに下らねえ理由なら付き合わねーぞ」

「……ふぅ、あー……それはだな…………」

「あ？　聞こえねーよ」

　ゴニョゴニョゴニョゴニョと、「まず、私はゲームをあまりやってこなかった」だの、「あくまで息抜きとして──」だの声量の割に鬱陶しい前置きが続く。

　珍しいけどそろそろピースケが苛ついてきてるからさあ。

　そんな空気を感じ取ったかエレは意を決したように──

「…………何度挑戦しても、私にはクリア出来なかったからだ」

　一言呟いた。

「……」

「……は？」

「い、言っておくが諦めた訳じゃないぞ。あくまでサービス終了まで時間が無いから──」

　今までなんでも完璧にこなしてきたエレが、運動能力を求められるたかがゲームをクリア出来ない……？

「お、おい、マジに受けてんじゃねえよ。こんなの俺たちを、その気にさせる嘘に決まってんだろ？」

「……分かった、ピースケは少し向こうを向いてくれるか？」

　エレがこれが証拠だと言わんばかりに示すのは、自分の胸元？

「これを見てくれ」

　なんでだよ、はしたないなぁ。以前エレの家にお世話になってから僕も完全に弟扱いだ。

　でも確かに……胸元に痣のようなものが……あ。

「ドラミングの痕⁉︎」

　エレは負けず嫌いを拗らせ過ぎて、勝負事で負けると凄い勢いでドラミングする癖がある。こんなにはっきり痣が出るまで叩いたって事は──

「見ての通り、痛くて眠れない段階まで来ている」

「いや、知らんけど……あ？　じゃ、じゃあマジなのかよ……は、はは、うはははははは！　おいおいマジかよ天才サマよォ⁉︎」

「おいおいおいおい、本当か？　……よく見たら唇、血が滲んでるじゃねえか！　ふは！　悔しさ表現のバリエーション豊かだなぁおい！」

　散々マウントを取られてきた2人は大喜びだ。

「あーもう駄目だって！　負け犬と化したエレはイジられるとすぐ涙目に──って、ふふ、あははははっ！　ほら泣かないでよリーダー！」

　当然同じ立場の僕もニッコリ。

　あのエレが既に涙目になって、プルプルと震えながら拳を強く握りしめているんだから。

「っ、泣いて、ない！　だが、そこまで笑ったんだ。お前らにも絶対にプレイしてもらうぞ？」

「ははッオーケーオーケー！

　そうだなァ、これはオレがずっと思っている事なんだが。いつもバカばっかやってるエレが、天才扱いされてるのがどうにも納得いかなくてな。

　いい機会だ！　本当の天才はこのピースケ様だと世間に教えてやる！」

　真っ先に乗ったのはピースケ。

　ウキウキと僕の椅子に掛けていたタオルで汗を拭き、エレの前で腰を下ろす。

「……ふっ、できるものならな」

　震え声のままなんとか強がるエレは、部屋の床に敷いてあるカーペットに横になるよう指示する。

　そのままヘッドセットを被せ、手際よく操作をしていく。

「──っし！　まァ仮想だのVRだのよくわかんねェけど、ちょっくら行ってくるわ！」

　なんだか結局エレのペースに巻き込まれちゃったな。

　……僕もちょっと楽しみになってきたからいいけどさ。

　クリアは僕がするから、負けて帰って来ますようにっ！

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「それで？　俺達はこのままただ待つだけかよ」

　愚痴るようにMOが言う。

「なに、遊戯人口の少ないゲームだ。実際に掛かる時間は驚く程少なくなっている筈だ」

　ああ、思考加速──『VR時間』ってやつ。

　少ない時間で長く遊べるって、一時期話題になってた。このゲームに搭載されてたんだ。

「あ、そうだ」

　時間が出来たなら丁度いい。気になってた事があるんだ。

「開発者の苗字、エレ達と同じなんだけど」

「まあ、そうだな。九條星羅は叔母にあたる。あまり面識はないが──」

「ちっ、うちの人間かよ。どうりでとんでもねえ技術だと思ったよ」

「人間と変わらないってAIってとんでもないよね。なんでこれは未実装なの？」　

　九條なら本当に開発してそうなのに。

　『九條』──あらゆる分野で突出している為か、超エリート意識と選民思想にどっぷり浸かった困った一族。

　目の前の2人の優秀さと、得意分野におけるプライドの高さからは信憑性しか感じない。

「剣と魔法と魔物がいる無法地帯が舞台で、人間の思考だとエログロだらけになるらしいな。真相は知らんが」

「……九條は本当に、人の心を学ぶべきだね」

　AIに搭載してる場合かい。図々しいなぁ。

　なんて僕達が話していると、ピースケの方から「ピーピーピー」と電子音が鳴る。

「……急に何？　充電切れ？」

「いや、ランプが全て消えて──ゲームオーバーだな。どうやらやられてしまったみたいだ」

　ピースケが被ったデバイスを確認して、少し口角が上がったエレが呟く。

「……やっぱしっかりクソゲーじゃねーか」

「せめてもう少し楽しみでいさせてよ……」

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「なんじゃあこのゲームはァァァッ‼︎」

　ピースケが勢いよく飛び起き、顔を真っ赤にして叫ぶ。

「おいテメェエレ‼︎　なんなんだよあれは！　ゲーム始まった途端とんでもねぇのが──」

「いや、恐らくゲームは始まってすらいないぞ？」

「──ああッ！？」

「時間から考えてやられたのはプロローグだな。ふふ、あんなあからさまな負けイベに、死ぬまで立ち向かえるとは……ふふ」

　プロローグで負けイベ……？

　ああ。昔のRPGでよくある竜とか大きな亀が姫を攫う導入で、取り返そうとレベル1のまま突っ込んだ感じか。

「滅茶苦茶ピースケっぽいね。そんなに笑う？」

「ふふふ、中々出来る事じゃないぞ？　流石はピースケだ」

　エレが異常に嬉しそう。これ多分、エレも立ち向かってやられてるやつ……

　待てよ。それなら今、僕があっさりクリアしたらエレは──

「ぐっ……せっかくの休日に、こんな気持ちにさせやがってぇぇ！」

　まだ文句を言っているピースケをよそに、俄然やる気が湧いてきた僕はとにかくゲームを始めようとするが、

「……っ」

「おせーよアホ」

　既にMOがヘッドセットを着用して起動方法を確認している。

　この速さは流石のカタルシス大好き男、小説もザマァのページしか読まない男。

　散々好き勝手やってくれてる姉にドヤれる、絶好の機会を逃すはずなかった。

「そんじゃあ次は俺が行ってくるわ」

「ケッ、テメェじゃ無理だよ、とっとと死んでこい」

「あのなぁ、俺はお前みたいにすぐキレたりしないし、ソロで動くのは慣れてんだよ」

　軽口を言いながらMOはさっさとゲーム世界に飛び立ってしまった。うーんクール。

　あーあ、MOなら本当にクリアしかねないんだよな。

「……はあ。エレさ。長くなりそうだし、僕ちょっと飲み物買ってくるね」

　もしかすると今日ずっとMOの身体が僕の部屋に置かれる可能性だって──『ピーピーピー』

　……ゲームオーバー。

「やめてよ。MOを信じた僕まで恥ずかしいよ……ねえ、いくらなんでも早過ぎない？」

「……確かにそうだな」

　エレも不思議に思ったのかMOのヘッドセットを確認している。

「なるほど、どうやらMO自らログアウトを選んだようだ」

「あん？　どーいう状況だそれ？」

「まあ大体予想はつくがな」

　不思議に思いながらも間も無く「はぁ……」なんて、ため息と共に青白い顔をしたMOが起き上がってくる。

　「はぁ……」じゃないんだよ。あんなに格好良かったのにこの速さはないよ！

「……」

「……」

「……いや序盤の鬱展開が王道なのは分かるけどよ。VRで見るのはちょっとキツくないか……？」

　論外だった。

　誰も何も聞いていないのに言い訳を始めるの、凄く格好悪い！

「これからはザマァ前の胸糞ページも読んでメンタルを鍛える事、いいね？」

「え？　なんで？　読まないよ胸糞悪いだろ！」

　そう言って血の気の引いた顔のままガックリと肩を落とすMO。何を見てきたらこうなるんだろう。

「さて、じゃあ次はユウだな？　散々外野から言いやがって、テメェはさぞかし上手く行くんだろうなア？」

「あのねぇ、僕がVRゲームをやりたかった理由は、ここなら多分思う存分に特技が活かせるからなんだよ？」

　そう、身体は小さく力もない、そんな僕がここの推薦を勝ち取れたのはこの特技のお陰で──

「……あ？　ああ、あれな。最近しょうもない事にしか使ってねェから、凄さがスッと入ってこねェんだよな」

「自由に筋肉付けられねーってのが致命的なんだよ」

　だというのに最近舐められてる気がするんだ……！

　しょうもない事にまで使える汎用性の高さが僕の特技の恐ろしい所なのに！

「もういいか？　それで、今回ゲームを持ってきた理由の１つなんだが」

　エレの声が少し低い。

　なるほど、これが本題だな。

「あー……初挑戦ではあり得ない事だとは思うが万が一、『リザ』という、赤い髪に角が生えた女と戦う時は、動画を撮ってきて欲しいんだ」

「……ふふ、そいつがエレの仇ってこと？」

　この歯切れの悪さ。同性に負けちゃったかー。

　ヘッドセットを取り付けながら、エレがここまでムキになる理由に納得する。

「待て、なんでそれをユウだけに言う？」

「そーいやお前らユウにボコボコにされたっつってたっけ？　やっぱ今でもケンカ強えのか？」

「む、昔の話だろ、今は──あー、俺らはともかくエレには大概の事で勝ててねーじゃん」

「……その大概の事には、ルールというものがあるからな」

「あ？」

「何でもありの世界では……ユウのように倫理観が壊れてる人間ほど強いって事だ」

　ゲームの準備していたら、とんでもないこと言われてる……

　そう、分かったよ。

「お望みのようだし本当に好き勝手して、録画データはいやらしく出し渋ってやる……！」

「……そういうことすっからテメェがショボく見えんだよ」

　ピースケの呆れ声を背に、意識が遠のいていく。

　真っ暗闇の世界に徐々に光が差し込み、僕は自分にとって初めて体験するVR世界に飛び立った。

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【糞開発】ユートピアpart136【サ終間近】

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473：ゲーム好きの名無しさん

流石にサ終前日だとここも人多いな

474：ゲーム好きの名無しさん

まごう事なきクソゲーだったな

477：ゲーム好きの名無しさん

やっぱ九條は個人競技以外をやらせたら駄目なんだよ

480：ゲーム好きの名無しさん

サ終なんですか！？昨日買ったばっかなんですけど！

481：ゲーム好きの名無しさん

それはさすがに情弱過ぎるお前が悪い

486：ゲーム好きの名無しさん

VRにしては破格の安さでしたし、攻略動画見て楽しそうだと思って…クリア者0ってのもロマンあるし…

488：ゲーム好きの名無しさん

VR×死にゲーの頭悪過ぎるゲームだからな。脳筋向けとかゲーマー寄り付かんわ

490：ゲーム好きの名無しさん

>>486

ちなみになんて動画？

493：ゲーム好きの名無しさん

リザ初見攻略動画。とかだったような

495：ゲーム好きの名無しさん

アレ系の動画かよ。何分生き残ってみたみたいなクッソつまらんやつ

498：ゲーム好きの名無しさん

いや1時間くらいの動画のやつ…俺が見たのは倒してたけど…

500：ゲーム好きの名無しさん

じゃあそれリザじゃねーわアホ

501：ゲーム好きの名無しさん

>>498

みっけた。これお前だろ。結局売名かよ

503：ゲーム好きの名無しさん

え、俺ほんとに昨日買ったばっかなんですけど

506：ゲーム好きの名無しさん

>>503

サムネの帰宅部だけど体育は得意ですレベルの身体付きでクリアできるわけない

腐っても九條のゲームでチートはない

釣り確定。以後こいつはスルーするように

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555：ゲーム好きの名無しさん

見てきた。まじでクリアしてた。こいつなんなの？プロゲーマー？

556 ：ゲーム好きの名無しさん

しつこい

559：ゲーム好きの名無しさん

>>556

マジだぞ。ちょうど俺も見終わったけどなにこれ。AI団体ブチ切れ案件じゃん

560：ゲーム好きの名無しさん

まじなん？だから顔モザイク掛けてるって事？

561：ゲーム好きの名無しさん

戦い方特殊過ぎて絶対バレるわ。コンティニュー制限あんのにステ極振りとかイカれてる

562：ゲーム好きの名無しさん

誰か特定しろよ。これ多分詳しいやつなら一瞬で分かるぞ

578：ゲーム好きの名無しさん

いや凄さより胸くそが勝つんだが…

583：ゲーム好きの名無しさん

本当に勝ってる…てかドロップ拾えよ！！配信の才能の無さでプロじゃないと確信

586：ゲーム好きの名無しさん

なんでここまで極めてるやつがリザ戦しか動画上げてないの？他のゲームのも見たいんだけど

589：ゲーム好きの名無しさん

>>583お前動画でずっとドロップ拾えとか続き進めろコメントしてたやつ？

591：ゲーム好きの名無しさん

>>589

全然違う。俺はさっき動画見終わって、そいつは一か月前から粘着してる

596：ゲーム好きの名無しさん

毎日欠かさず粘着してるガチのやつな

なんであいつだけNGできないんだ？

601：ゲーム好きの名無しさん

もう終わるしどうでもいいだろ

普通のゲームで唯一のクリア報告なら滅茶苦茶話題になってただろうな

604：ゲーム好きの名無しさん

最後にちょっと盛り上がって良かったな