神奈川県警の女神様

第70話 旧物流倉庫

千速が挙げた旧物流倉庫は、当たりだった。

表向きは廃業済み。

だが夜間になると、数台のバイクが出入りしていた形跡があった。

防犯カメラは壊されていたが、近隣のコンビニのカメラに、襲撃に使われた大型二輪と特徴の一致する車体が映っていた。

合同捜査は一気に進んだ。

公安は内部突入を担当。

神奈川県警捜査一課は外周封鎖。

第三交通機動隊は逃走二輪の追跡と道路封鎖。

奏斗は現場指揮補佐として、榊原の隣にいた。

旧物流倉庫の周囲は、夜の湿気に包まれている。

遠くに千速の白バイが見えた。

奏斗は見ないようにした。

だが、見ないようにするほど、意識が向く。

榊原が低く言った。

「見るな」

奏斗は前を向いた。

「はい」

「今日の君は後方に徹しろ」

「了解」

「萩原警部補が何をしても、勝手に動くな」

奏斗は返事を一瞬遅らせた。

「了解しました」

榊原はその遅れを見逃さなかったが、今は何も言わなかった。

作戦開始。

公安部員が倉庫へ接近する。

同時に、横溝の部隊が裏口を押さえる。

千速の声が無線に入る。

『第三交機、北側道路封鎖完了』

榊原が合図を出す。

突入。

倉庫内から怒号が上がった。

数秒後、エンジン音。

大型バイクが一台、倉庫の側面シャッターを突き破るように飛び出した。

「逃走車両！」

千速の白バイが即座に動いた。

サイレンが夜を裂く。

奏斗はモニターで位置を追う。

逃走バイクは北側道路へ向かう。

そこは千速が封鎖している。

だが、奏斗は違和感を覚えた。

「速すぎる」

榊原が見る。

「何？」

「逃走経路が単純すぎます。囮です」

その直後、倉庫の反対側で爆発音がした。

小規模な爆破。

煙が上がる。

別のバイクが二台、煙に紛れて南側へ飛び出した。

本命はそちらだった。

榊原が無線で指示する。

「南側、二台逃走！」

横溝が怒鳴る。

『こっちで押さえる！』

だが、そのうち一台が横溝の封鎖を抜けた。

速度が異常に速い。

奏斗は地図を見る。

逃走先には、工事中の高架道路がある。

未舗装部分が多く、白バイでも危険だ。

千速の声が入る。

『本命車両を追う。南側へ回る』

奏斗は反射的に無線を取った。

「萩原警部補、南側高架は路面状況が悪い。追跡は控えてください」

千速が返す。

『葛城か』

「はい」

『そいつに端末があるんだろ』

「可能性は高いですが、危険です」

『危険なのは知ってる』

「千速――」

言ってしまった。

無線が一瞬静まり返った。

榊原が奏斗を見る。

横溝の声も止まる。

千速も黙った。

奏斗はすぐに言い直す。

「……萩原警部補。無理な追跡は避けてください」

千速は少し間を置いて答えた。

『了解』

だが、もう遅かった。

今の一言は、通信記録に残った。

葛城怜司が、萩原千速を「千速」と呼んだ。

それは業務上ありえない呼称だった。

榊原の顔は厳しかった。

「葛城」

「申し訳ありません」

「後で話す」

奏斗は黙って頷いた。

しかし、今は作戦中だ。

千速は逃走バイクを追っていた。

奏斗はモニターに目を戻す。

逃走バイクは高架下へ入り、工事用の仮設路へ向かっている。

「まずい」

榊原が問う。

「何だ」

「仮設路の先に行き止まりがあります。犯人は知らない可能性がある」

「なら止まるだけだ」

奏斗は首を横に振る。

「速度を落とせなければ、転落します」

千速の白バイが追っている。

犯人が転落すれば、千速も巻き込まれる可能性がある。

奏斗は車両から飛び出した。

榊原が怒鳴る。

「葛城！」

だが、奏斗は止まらなかった。

近くにあった公安車両に乗り込み、高架下へ向かう。

完全な命令違反だった。

⸻

高架下は暗く、工事灯だけがちらついていた。

逃走バイクは前方で揺れている。

その後ろに千速の白バイ。

奏斗は車を降り、仮設路の合流地点へ走った。

そこには工事用の可動柵があった。

この柵を倒せば、犯人の進路を塞げる。

だが、タイミングを誤れば千速も危ない。

奏斗は無線を取る。

「萩原警部補、十秒後に左へ避けてください」

千速の声。

『お前、現場にいるのか』

「左へ」

『答えろ』

「千速！」

また呼んだ。

今度は、はっきりと。

「左へ避けろ！」

千速は一瞬も迷わなかった。

白バイが左へ滑る。

奏斗は柵を倒した。

逃走バイクは急ブレーキ。

車体が横滑りし、柵に接触して倒れた。

犯人が転がる。

奏斗は走り寄り、男を押さえた。

その直後、千速の白バイが止まる。

千速はヘルメットを脱ぎ、奏斗へ歩いてきた。

「無茶するなって言ったの、どこの誰だったかな」

奏斗は犯人を拘束しながら答えた。

「状況上、必要だった」

「お前、本当に変わらねぇな」

その声は小さかった。

だが、近くの公安部員には聞こえたかもしれない。

奏斗は顔を上げる。

「千速、今は」

「分かってる」

千速はすぐに仕事の顔へ戻った。

「被疑者確保。端末の確認を」

公安部員が駆け寄る。

奪われた暗号化端末は、犯人のバッグから発見された。

事件は解決した。

だが、奏斗の立場は決定的に悪くなった。

⸻

その夜。

公安部。

奏斗は榊原の前に立っていた。

榊原の顔は冷たかった。

「二度、呼んだな」

奏斗は答えない。

「萩原警部補を名前で呼んだ。通信記録にも残った。さらに命令を無視して現場へ出た」

「結果として対象は確保しました」

「公安では、結果だけで正当化できない」

榊原の声は重い。

「この件は上に上がった」

奏斗は静かに息を吐いた。

「公安部長に、ですか」

「そうだ」

榊原はしばらく沈黙した後、低く言った。

「明日、部長が君に直接会う」

奏斗は頷いた。

「承知しました」

榊原は言った。

「覚悟しておけ」

奏斗は何も言わなかった。

千速を守るために動いた。

だが、その結果、自分は公安の規律を破った。

分かっていた。

いずれこうなると。

それでも、あの瞬間、止まれなかった。

千速が危ないと思った瞬間、葛城怜司は消えた。

そこにいたのは、押村奏斗だった。