新人先生はネタバレ生徒しか引けない

新人先生、威嚇する狐を見る

　テラスに、気まずい沈黙が落ちていた。

　現地ナギサと現地ミカ。

　そして、先生の後ろにいる募集で来たナギサ、ミカ、セイア、アツコ。

　特に、現地の二人はセイアの姿を認識した瞬間、完全に動きを止めていた。

「……」

　現地ナギサは目を見開いたまま固まっている。

　現地ミカは、まるで信じられないものを見たような顔でセイアを見つめていた。

「なんで……？　どうして……？」

　震える声でぶつぶつと呟きながら、現地ミカはゆっくりとセイアへ近づいてきた。

　その顔は今にも泣き出しそうだった。

　セイアはそんな現地ミカを見て、静かにため息を吐いた。

「……やれやれ」

　そして現地ミカが一定の距離まで近づいた、その瞬間。

　セイアの体が唐突に光に包まれた。

「は？」

　現地ミカが驚きで立ち止まる。

「……え？」

　現地ナギサも固まる。

　光が収まった時、そこにいたセイアの姿は変わっていた。

　いつもの白い上品な装いではない。

　大きな狐耳はそのままに、長い金髪を高くまとめ、頭にはサングラス。

　白い水着に、淡い黄色のゆったりした羽織を肩にかけ、足元は夏らしいサンダル。

　普段の幻想的で儚げな雰囲気とは違い、どこかリゾート地でくつろぐお嬢様のような姿になっていた。

「「……！？」」

　二人は、突然のセイアの水着姿に完全に思考停止した。

「えっ？　セイア？」

　突然の変化に、先生も状況を理解できていない。

　一方で、ナギサ、ミカ、アツコの三人は別の意味で限界だった。

　ナギサとミカはセイアの両脇に立っていたため、真正面からその変化を見てしまっている。

　しかし、笑ってはいけない。

　ここは現地ナギサと現地ミカが大混乱している大事な局面である。

　だからこそ絶対に笑ってこの空気を壊してはいけない。

　だからナギサとミカは、セイアをなるべく見ないように顔を背けたが、肩が小刻みに震えている。

「……っ」

「……んぐっ」

　アツコもマスク越しに床を見つめ、両手を固く握っていた。

　こちらも限界に近い。

　そんな周囲の反応など気にした様子もなく、セイアはマイペースに言った。

「元いた席に戻りたまえ」

「う、うん……」

　現地ミカは完全に気圧され、そのまま元の席へ戻っていった。

　すると、またセイアの体が光に包まれる。

　そして光が収まると、セイアは何事もなかったかのように元の制服姿へ戻っていた。

「………うぐ！」

「………グゥ！」

「………ううぅ！」

　耐えていた三人に、制服へ戻るという普通すぎる動作がとどめを刺しかけた。

　ナギサは口元を押さえ、ミカは肩を震わせ、アツコは床を見つめたまま細かく揺れている。

　現地ミカはまだ放心していた。

「な、なに今の……？」

「私にも分かりません……」

　現地ナギサが震える声で呟く。

　そして今度は、その現地ナギサがゆっくりと立ち上がった。

「セイアさん……？」

　そう言いながら近づいてくる。

　そうするとまたセイアが光に包まれ、次の瞬間には再び水着姿になった。

　すると現地ナギサがピタリと立ち止まる。

「………カハッ！」

「………ふっざけんな、あの狐……！」

「………んぐぅ！」

　ついにミカの口から本音が漏れた。

　セイアは涼しい顔で現地ナギサを見る。

「君も例外ではないぞ？」

「……」

　現地ナギサは無言で一歩下がった。

　するとセイアはまた制服姿へ戻る。

　その一連の流れを見て、先生はようやく何かに気づいた。

「なんか……威嚇してるみたいだね……」

　先生はぽつりと呟く。

　その瞬間、ナギサ、ミカ、アツコの三人は、ついに耐えきれなくなった。

「ぶっ……！」

「あははははははっ！」

「ふ、ふふっ……！」

　三人は大笑いした。

　ナギサは腹を抱え、ミカは床に手をつき、アツコはマスク越しでも分かるほど肩を震わせている。

　現地ナギサと現地ミカは、何が起きているのか分からず呆然としていた。

　先生も困惑している。

　セイアだけが、平然としていた。

「効果はあっただろう？」

「あるにはあったけどさぁ！」

　ミカが涙目で笑いながら叫ぶ。

「やり方がバカすぎるんだよ！」

　しばらくの間、三人の笑いは収まらなかった。

　ようやく笑いが落ち着いてきた頃。ミカが静かに立ち上がった。

　そして、すっとセイアの胸ぐらを左手で掴む。

　そのまま軽々と持ち上げた。

「折るね☆」

　笑顔だった。

　だが、右手の拳には力が籠っていた。

「待て、その攻撃は私に効く。やめてくれミカ…」

　セイアは持ち上げられたまま、悪びれる事もなく言った。

「それにあれは私なりの自己防衛なんだが……」

　すかさずナギサが叫ぶ。

「もっと他にやりようがあるでしょ！？」

　アツコは少しだけ首を傾げる。

「でも、確かにフリーズしてたから効果はあったんじゃない？」

「アツコさん、そこに理解を示さないでください！」

　先生も慌てて割って入る。

「まぁまぁ、みんな一旦落ち着いて」

　すると三人が一斉に先生を見た。

「そもそも先生が最後に余計なことを言うのが悪いんです！」

「先生の“威嚇してるみたい”で全部崩れたんだよ！」

「……あれはずるい」

「えぇー！！？」

　先生は思わず声を上げた。

「私が悪いの！？」

「悪いですよ！」

「悪いね☆」

「悪いと思う」

　セイアまで静かに頷いた。

「私も、あの一言はなかなか的確だったと思うよ」

「褒められてるのか責められてるのか分からないな……」

　先生は困ったように笑うしかなかった。

◆

　セイアの威嚇らしき謎行動のおかげで、現地ナギサと現地ミカは若干平常心を取り戻した。

　ただ、泣き崩れたり取り乱したりするよりは、少なくとも会話できる状態になった。

　現地ナギサは改めて、先生が連れて来た自分たちを見つめる。

　確かに、目の前にいる。

　けれど、自分たちの知る彼女たちとは少し違う。

　服装や顔立ちは自分たちと瓜二つだけれど、表情・空気・距離感。

　そういった雰囲気の部分が微妙に自分たちとは違うと感じていた。

　現地ナギサは静かに口を開いた。

「改めてお聞きしますが、あなた達は誰なんですか？」

　その問いに、未来ナギサが代表して答える。

「私たちは……」

　そこで言葉に詰まった。

「あなた達の……何て言えばいいか……困りますね」

　ミカが横から小声で言う。

「もうめんどくさいし未来の私たちでーす、って言ったら駄目なの？」

「駄目に決まってるでしょ！　先生も居るんですよ！？」

「あっそうだった」

　セイアも静かに続ける。

「現時点でそれを伝えるのは、あまり望ましくないだろうね」

　アツコは黙って様子を見ていた。

　ナギサは咳払いした。

「今言えるのは、私たちはあなた達でもあるとしか言えません」

　現地ナギサの眉がぴくりと動いた。

「それで納得しろと？」

　ナギサは少しだけ真面目な顔になる。

「今は、これで納得してください」

　現地ナギサは不満そうだった。

　だが、無理やり飲み込んだ。

「……分かりました。今は、そういうことにしておきます」

　現地ミカは、現地ナギサの隣で俯いていた。

　小さく、誰にも聞こえない声で呟く。

「そっか……」

　その声は、寂しげだった。

「セイアちゃんが生きてたのかと、勘違いしちゃったよ……」

　その呟きに気づいたのは、セイアだけだった。

　しかしセイアは何も言わなかった。

　ただ、少しだけ目を伏せた。

　先生は場の空気が少し落ち着いたのを見て、現地ナギサへ向き直った。

「それで、ナギサ。私を呼んだ理由を聞いてもいいかな？」

　現地ナギサは一度深く息を吸う。

　そして、いつもの優雅な表情を取り戻すように微笑んだ。

「先生には、補習授業部の顧問をしていただきたいのです」

「補習授業部？」

「はい。少し事情のある生徒たちを集めた部活です。先生に見ていただければ、きっと良い方向へ向かうと考えています」

　先生は迷う事もなく二つ返事で頷いた。

「うん。分かった。私でよければ協力するよ」

　現地ナギサは少し驚いたように目を瞬かせた。

「よろしいのですか？　まだ詳しい説明もしていませんが」

「困ってるんだよね？」

「……はい」

「なら手伝うよ」

　先生は自然にそう言った。

　その言葉に、現地ナギサはほんの少しだけ表情を緩めた。

「ありがとうございます、先生」

　ナギサはその横で、何とも言えない顔をしていた。

「先生は本当に変わらないですね……」

「どういう意味？」

「そのままで居てくださいという意味です」

　こうして先生たちは、補習授業部の教室へ向かうことになった。

◆

　補習授業部の教室前に到着して、そっと廊下から中を覗くと、すでに一人の生徒が待機していた。

　銀白色の長い髪。

　黒を基調としたトリニティの制服。頭や白い羽根には紫の花飾り。

　机の上に銃を置き、静かに椅子へ座っている。

　白洲アズサ。

　現地ナギサからもらった補習授業部の部員リストにも、そう記されている。

　その姿を見た瞬間、アツコがぴくりと反応した。

「……アズサ」

　小さな声だった。

　しかし、すぐにアツコは仮面を手に取った。

「今から秘策を使うから見てて！」

　ナギサは少し不安そうにしながらも頷く。

「分かりました。アツコさん、頑張ってくださいね！」

「よし、行ってくるね」

　アツコは気合を入れ勢いよく扉を開けて、教室へ入った。

「バーニバニバニバニ！　全ては虚しいタスねぇ〜！」

　堂々たる第一声だった。

　教室の空気が止まる。

　廊下にいた先生たちも止まる。

　ナギサは目を見開いた。

　ミカは口を押さえる。

　セイアは静かに目を閉じた。

　だがアツコは内心で勝利を確信していた。

　どう？　この時期の私は手話で喋っていたから、いきなりわけわからないことを話している私と、アズサの知っている私は似ても似つかないでしょ？

　これは完璧。勝ったね。そうアツコは勝利を確信していた。

　だがそんなアツコの予想に反して、アズサは驚愕した顔で立ち上がった。

「な、なにしてるんだ、アツコ……？」

「え？」

　アツコの仮面の奥で目が点になる。

「いや……アツコだろ？　どうしてトリニティに居るんだ？」

　秒でバレてしまった。廊下ではナギサが頭を抱えていた。

「アツコさんは私と同じでまともだと思っていたのに！！！」

　ミカが困ったように笑う。

「どうしようか？」

　セイアは静かに首を横に振った。

「こうなったら、どうしようもないだろう？」

　先生は状況を理解できず、ただ困ったように見守っていた。

　教室の中では、アツコがゆっくりと仮面を外していた。

　顔が赤い。

「よく、私だって見破ったね……」

　アズサは真顔で答える。

「どう見ても、アツコだったぞ……？」

「……」

　アツコは少しだけ沈黙した。

　そして、ふっと優しく笑う。

「……成長したね」

　そう言って。

　アツコは恥ずかしさの限界を迎え、床に崩れ落ちた。

「アツコ！？」

　アズサが慌てて駆け寄る。

　廊下では、ナギサが震える声で呟いた。

「始まる前から、もう終わった気がします……」

　白洲アズサとの初接触は、こうして最悪の形で成功した。