新人先生はネタバレ生徒しか引けない

新人先生、襲撃に遭う

　また別の日も、アビドス高等学校での借金対策会議が終わったあとも、室内の空気はどこか落ち着かなかった。

「……はぁ」

　アヤネは資料を抱えたまま、深く息を吐いた。

「どうしたの、アヤネ？」

　先生が声をかけると、アヤネは一瞬だけ先生を見て、それから隣にいる臨戦ホシノとシロコテラーを見た。

「いえ。色々と考えることが増えたなと」

「ごめんね。私たちが来たせいで」

「先生のせいではありません。たぶん」

　アヤネの返答に、先生は苦笑する。

　その横で、臨戦ホシノがのんびりと手を振った。

「うへ〜、アヤネちゃんは真面目だね〜」

　その声に、ノノミがにこにこと笑った。

「先生たちが来てくれるようになってから賑やかですね〜☆」

「賑やかで済ませていい状況じゃないです！」

「でも、ホシノ先輩が二人いて、シロコちゃんも二人いて、先生もいて……なんだか少し楽しくありませんか？」

「楽しいより先に怖いですよ！」

　セリカは全力で首を振った。

　そんな彼女達のやり取りを見ながら、先生は少しだけ安心していた。

　確かに借金問題は深刻だ。

　アビドスを取り巻く状況も厳しい。

　けれど、彼女たちはこうして笑ったり怒ったりしながら、今日も学校を守ろうとしている。

　ならば自分も、できる限り力になりたい。

『先生！　周囲に複数の反応を確認しました！』

「反応？」

　先生がふと足を止める。

　アヤネが先生を見る。

「先生？」

「あ、えっと……アロナが何か見つけたみたい」

「ああ、アロナさんですか」

　アヤネはもう、そこには突っ込まなかった。

　セリカも少しだけ顔に出たが、すぐに諦めたように肩を落とす。

「もう先生が急に独り言を言っても驚かないからね……驚かないから……」

「セリカちゃん、声が震えてるよ〜」

「ホシノ先輩が二人いることに比べたら些細なことよ！」

「うへ〜、おじさんの扱いがひどいな〜」

「どっちのホシノ先輩が言ってるか分からないのも腹立つ！」

　セリカが叫んだ、その時だった。

　遠くから、重い足音と車両の駆動音が聞こえてきた。

　全員の空気が変わる。シロコがすぐに銃を構えた。

「ん、敵」

　シロコテラーも静かに前へ出る。

「来たね」

「来たねって、知ってたみたいな言い方しないでよ」

　セリカがじとっと見る。

　シロコテラーは少しだけ視線を逸らした。

「朝の占いが当たっただけ…」

「その占い、便利すぎない！？」

「ん、便利だからセリカも見るべき」

「絶対嘘でしょ！？」

　そんなやり取りをしている間にも、校舎の外へと複数の人影が現れた。

　武装した傭兵たち。そして、その前に立つ四人組。

　一人は、妙に堂々と胸を張っている少女。

　一人は、楽しそうに笑っている少女。

　一人は、どこか気だるげに周囲を観察している少女。

　もう一人は、緊張した様子で爆発物を抱えている少女。

　便利屋68の陸八魔アル、浅黄ムツキ、鬼方カヨコ、伊草ハルカ。

　先頭に立つアルは、いかにも悪の組織の社長らしい雰囲気をまとおうとしていた。

「ふふふ……ようやく見つけたわ、アビドス高等学校！」

　アルは腕を組み、堂々と言い放った。

「私たちは便利屋68！　依頼を受けた以上、ここを制圧させてもらうわ！」

「わー、アルちゃんかっこいー」

　ムツキが横でぱちぱちと手を叩く。

「社長、声が少し震えてる」

「震えてないわよカヨコ！」

「ひぃっ……す、すみません、すみません……！　でもアル様が命令するなら、私、校舎ごと……！」

「ハルカ、それはまだ早いわ！」

　アルは慌ててハルカを止めた。

　その様子を見て、セリカが眉をひそめる。

「何あれ？」

「敵だと思うけど…？」

　先生が答える。

「見れば分かるわよ！」

　アヤネはすぐに状況を整理しようとした。

「先生、下がってください。相手は傭兵も連れています。数ではこちらが不利です」

「うん。でも、まずは話を――」

「先生」

　臨戦ホシノが、不意に先生の言葉を遮った。

　その声はいつも通りゆるかったが、どこか楽しそうでもあった。

「そういえばさ〜。先生に、おじさんたちの実力って見せてなかったよね〜？」

　シロコテラーも隣に並ぶ。

「まだ見せてない」

　臨戦ホシノは盾を軽く構えた。

「ちょうどいいから、少しだけ見せてあげるよ〜」

「ん、先生は見ていて」

　シロコテラーが銃を構える。

　アヤネが慌てて声を上げた。

「待ってください！　相手は数が――」

「大丈夫大丈夫」

　臨戦ホシノは笑った。

「すぐ終わるから！」

　その瞬間、空気が変わった。

　先ほどまでの緩い雰囲気が嘘のように、臨戦ホシノが地面を蹴る。

　速い。

　そう認識した時には、すでに彼女は傭兵たちの前にいた。

「はい失礼〜」

　軽い声と共に、盾が振るわれる。

　鈍い音が当たりに響いた。

　先頭の傭兵が、勢いよく後方へ吹き飛んだ。

「なっ――」

　別の傭兵が銃を構える。

　しかし、その照準が合うより早く、シロコテラーの銃撃が正確に撃ち抜いた。

「ん、そこ」

　傭兵たちの足が止まる。

　その隙に臨戦ホシノがさらに踏み込む。

　盾で弾き、銃撃を受け流し、相手の懐に入り込む。

　シロコテラーは少し離れた位置から、逃げ道と反撃の芽を淡々と潰していく。

　二人の動きは、完全に噛み合っていた。

　アビドス対策委員会の面々は、その光景を呆然と見ていた。

「……強っ」

　セリカがぽつりと呟く。

　シロコは目を輝かせている。

「ん、黒い私、すごい」

　いつものホシノも、珍しく真面目な顔で臨戦ホシノを見ていた。

「……あっちの私もやっぱり私なんだな～」

　その声は、軽いようで少しだけ複雑だった。

　先生もまた、二人の戦いを見ていた。

「すごい……！」

　数では便利屋側が上だった。

　傭兵もいる。頭数も向こうの方が上。

　普通なら、対策委員会だけで対応するには難しい相手だったかもしれない。

　だが、今回は相手が悪すぎた。

「そっち行くよ〜」

　臨戦ホシノが盾を構えたまま、ムツキの方へ駆ける。

「わっ、ちょっと待っ――」

　ムツキが笑顔のまま後退しようとしたが、間に合わない。

　盾の一撃。

「きゅう」

　ムツキはその場で目を回して倒れた。

「ムツキ！？」

　アルが悲鳴を上げる。

　ハルカが震えながら爆弾を構えた。

「ムツキ室長に危害を加えるなんて許さないユルサナイユルサナイ！　私が全部吹き飛ばして――」

「危ないから没収ね〜」

　臨戦ホシノがするりと間合いを詰め、ハルカの手元を盾で弾く。

「ひゃっ」

　続けて、盾の縁がハルカのヘイローの下あたりを叩いた。

「す、すみませ……アルさ…ま……」

　ハルカもそのまま気絶した。残るは、アルとカヨコ。

　アルは完全に顔を青くしていた。

「な、な、な、何なのよあなたたち！？　なんでそんなに強いのよ！」

「うへ〜、臨戦だからね〜」

「理由になってないわよ！」

「ん、鍛えているから」

　シロコテラーが淡々と言う。

「それも理由として雑！」

　アルは涙目になりかけながらも、必死に悪の社長らしく振る舞おうとしていた。

　一方、カヨコは冷静だった。

　表情は変わらない。だが、目は忙しく周囲を見ている。

　倒れたムツキ。気絶したハルカ。

　混乱しているアル、こちらへ近づいてくる臨戦ホシノとシロコテラー。

　後方には先生と対策委員会。

　逃げ道はあるか。煙幕は使えるか。

　アルをどう動かすか。ムツキとハルカをどう回収するか。

　カヨコは頭の中で、全員で逃げる算段を必死に組み立てていた。

　その時。

「カヨコちゃん」「鬼方カヨコ」

　臨戦ホシノとシロコテラーが、なぜかカヨコの前でぴたりと足を止めた。

　咄嗟にカヨコは身構えるが、何も攻撃が来ない。

「……何？　ていうか私の名前知ってるんだ…」

　二人は顔を見合わせた。

　そして、なぜか息ぴったりに言った。

「「着物を着てシャーレに来てくれない？」」

　沈黙が場を支配した。戦場だったはずの空気が妙な方向に凍った。

　カヨコは唖然とした表情で数秒間、無言で二人を見た。

「……は？」

「うへ〜、だめかな〜？」

「ん、かなりおすすめ。ついでに猫のお守りを渡してくれれば完璧」

「シロコちゃん、ズルいよ～。おじさんに渡してくれてもいいからね？」

「いきなり何言ってんの？　怖い怖い怖い！」

　カヨコが珍しく素で引いた。

　アルもすぐに割り込む。

「ちょっと！　うちの従業員を勝手に引き抜かないで！」

「アルちゃん」

　臨戦ホシノが今度はアルを見る。

　アルはびくっと肩を跳ねさせた。

「な、何よ…？」

「ドレスを着たアルちゃんでもいいよ〜」

「ん、そっちでも可」

「なんで服指定なのよ～！！？」

　アルの悲鳴が響き渡る。

　対策委員会側も、理解が追いついていなかった。

「え、何？　何の話？」

　セリカが混乱した顔で先生を見る。

　先生も困った顔をしている。

「私にも分からないかな……」

『先生！　おそらく募集関連の話題です！』

「募集関連？」

「先生、今はアロナさんへの返事より状況説明をお願いします！」

　アヤネが叫ぶ。

　だが、臨戦ホシノとシロコテラーはいたって真剣だった。

「カヨコちゃん、どうかな〜？　先生のところ、結構居心地いいよ〜」

「そう、先生はいい先生」

「いや、そういう問題じゃなくて……」

　カヨコは半歩下がる。

「まず、なんで着物？」

「え？私たちと相性いいから？」

「ん、強いから」

「意味が分からない！」

　カヨコは頭を抱えた。

　その隣で、アルが必死に威厳を取り戻そうと声を張る。

「と、とにかく！　便利屋68の社員を勝手に勧誘するなんて、この陸八魔アルが許さないわ！」

「じゃあアルちゃんが来る？」

「だからなんでそうなるのよ！」

「ん、ドレスを着ればワンチャン可能性がある」

「服を条件にしないで！」

　アルはほとんど泣きそうだった。

　その時、先生たちがようやく近づいてきた。

「二人とも、何をしてるの？」

　先生の声が聞こえた瞬間、臨戦ホシノとシロコテラーが振り返る。

「うへ〜、先生。ちょっと勧誘をね〜」

「戦闘後のリクルート」

「それは今やることなのかな？」

「今しかないと思った」

「タイミングって大事だからね〜」

　先生は少しだけ困ったように笑った。

　その一瞬、カヨコの目が細くなる。

「社長！」

「え？」

「逃げるよ」

「でも、ムツキとハルカが――」

「抱えて」

「え、私が！？」

「社長でしょ」

「そ、そうね！　社長だもの！」

　アルは慌ててムツキを抱え上げる。

　カヨコはハルカを肩に担いだ。

　そして、一目散に後方へ走り出す。

「あっ！逃げた！」

　セリカが叫ぶ。シロコがすぐに追おうとした。

「ん、追撃」

「待って」

　先生が慌てて止める。

「もう戦意はなさそうだし、今は追わなくていいよ」

「ん……分かった」

　シロコは少しだけ不満そうに銃を下ろした。

　臨戦ホシノとシロコテラーも、逃げていく便利屋を見送る。

　アルはムツキを抱えながら、振り返って叫んだ。

「覚えてなさいよ！　次は絶対に勝つんだから！」

　直後、足元の砂に足を取られかけて、カヨコに「前見て」と言われていた。

　その姿が見えなくなるまで、しばらく誰も動かなかった。

　やがて、シロコテラーがぽつりと言う。

「ん、勧誘失敗」

　臨戦ホシノも肩をすくめる。

「やっぱり駄目だったね〜」

「いや、何を本気で残念がってるのよ！」

　セリカが叫ぶ。

　アヤネはこめかみを押さえていた。

「今日一日で、私の理解できないことが多すぎます……」

「でも、皆さん無事でよかったですね〜」

「そういうまとめ方でいいのかな……」

　先生は苦笑しながら、臨戦ホシノとシロコテラーを見る。

「二人とも、助けてくれてありがとう。でも、次からは勧誘する前に一言相談してね」

「うへ〜、はーい」

「わかった、次からは相談する」

「次もやる気なの！？」

　セリカが即座に突っ込む。

　シロコテラーは真顔で頷いた。

「ん、正月カヨコは諦めない」

「だから何なのよ、その正月カヨコって！」

「ドレスアルも」

「増やさないで！」

　アビドスの空に、セリカの声が響く。

　便利屋68は逃走。傭兵たちはあっという間に蹴散らされ、アビドス側に大きな被害はなかった。

　だが、対策委員会の面々には新たな疑問が残った。

　この二人は本当に何者なのか。

　なぜ便利屋68の二人を、服装指定で勧誘しようとしたのか。

　そして、なぜ先生はそれを半分くらい受け入れているのか。

　その答えは、誰にも分からない。

　ただ一つだけ確かなことがある。

「先生」

　アヤネが静かに言った。

「はい」

「今後、戦闘中の勧誘活動は禁止にしましょう」

「うん。そうだね」

　こうして、アビドスを襲った便利屋68との初遭遇は幕を閉じた。

　戦闘そのものは、驚くほどあっさり終わった。

　けれどアヤネの胃には、確実に新しい負担が追加されたのだった。