《WARHAMMER 40,000》
NEVERMOURN
第三十三章
《王の演算》
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アメストリア中央戦線。
炎。
黒煙。
崩れた都市。
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数十分前まで。
そこは戦場だった。
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今。
そこは逃げ遅れれば死ぬ場所になろうとしていた。
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《レクイエム・オブ・アッシュ》。
艦首。
巨大な砲門。
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バンカー・ランス。
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惑星そのものを貫くための兵器。
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それは敵を殺す兵器ではない。
世界を傷つける兵器だった。
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ヴォルグラムは空を見上げる。
巨大な光。
唸る艦体。
震える空。
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ブラッドレイもその光景を見つめる。
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「随分大掛かりだな。」
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ヴォルグラムは苦笑した。
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「俺も滅多に使わねぇ。」
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その時。
通信を開く。
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「セトラ。」
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艦橋。
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緑の光。
無数の演算式。
惑星断面図。
地殻。
マントル。
地下施設。
惑星核。
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ネクロンの王。
セトラ。
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数千年。
いや。
数万年に及ぶ知識。
古代王の演算能力。
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彼の瞳には惑星そのものが映っていた。
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ヴォルグラムが言う。
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「頼むぜ？」
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少し笑う。
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「核まで打ち込むなよ？」
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艦橋が静まる。
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「お前の演算にかかってる。」
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セトラは静かに答える。
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「無茶を言うな。」
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「惑星貫通兵器を使っておいて、壊すなとはな。」
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ドッグが通信に割り込む。
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「失敗したら？」
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セトラ。
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「惑星ごと消える。」
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艦橋が沈黙する。
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ブラッドレイが空を見る。
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アメストリア。
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数億の人間。
都市。
故郷。
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その全て。
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一発で終わる。
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ヴォルグラムは静かに言う。
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「だからお前なんだ。」
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「俺じゃ計算出来ねぇ。」
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セトラがゆっくり椅子にもたれる。
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「安心しろ。」
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「年寄りは失敗しない。」
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緑の瞳が輝く。
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惑星の自転。
地殻密度。
地下空洞。
マグマ層。
重力偏差。
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膨大な計算。
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数十万。
数百万。
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人間では到底処理できない演算。
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セトラが静かに言う。
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「着弾点修正。」
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「角度変更。」
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「出力を二十一パーセント制限。」
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砲術士官。
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「二十一ですか？」
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「十分だ。」
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「地下を砕くだけならな。」
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ヴォルグラム。
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「発射タイミングを知らせろ。」
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セトラ。
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「当然だ。」
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その瞬間。
全軍回線が開く。
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ネヴァーモーン。
アメストリア。
全兵器部隊。
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数万人が耳を傾ける。
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ヴォルグラムの声。
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「兵器部隊、下がれ。」
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重戦車が停止する。
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オーク達が振り返る。
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マリーン達が後退を始める。
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「アメストリア軍と家族を拾え。」
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避難民。
負傷兵。
子供。
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戦車の上。
装甲車の中。
輸送機。
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全てに人々が乗せられる。
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「とにかく離れろ！！」
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ブラッドレイも命令する。
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「全軍撤退。」
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「走れ。」
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「生きろ。」
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アメストリア兵達が負傷者を背負う。
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オークが子供を抱える。
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デーモンが瓦礫をどかす。
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マリーンが老人を運ぶ。
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ネクロンが担架を持つ。
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ネヴァーモーンの日常。
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怪物達が家族を運ぶ。
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その時。
敵軍が前進を始める。
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混沌兵。
異形。
デーモン。
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彼らも理解していた。
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何かが起きる。
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しかし。
もう遅い。
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《レクイエム・オブ・アッシュ》。
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艦首。
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巨大な槍。
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青白い光。
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艦体が震える。
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警報。
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「エネルギー充填九十パーセント。」
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「九十五。」
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「九十八。」
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セトラが静かに目を閉じる。
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惑星。
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地下構造。
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敵司令部。
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そして。
惑星核。
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その全てを見つめる。
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「……三キロ深い。」
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「少し浅く。」
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「角度修正〇・四度。」
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砲術士官。
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「修正完了。」
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セトラ。
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「よし。」
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その時。
ヴォルグラムの通信。
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「セトラ。」
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「なんだ。」
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「失敗するなよ。」
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少しの沈黙。
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そして。
老王は静かに笑った。
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「誰に言ってる。」
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「俺は昔、星を割ってたんだ。」
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ブラッドレイが小さく笑う。
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「頼もしい。」
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セトラ。
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「年寄りを信じろ。」
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その時。
全軍回線。
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『発射まで六十秒。』
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アメストリア軍が走る。
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負傷兵が運ばれる。
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強襲艦が次々離脱する。
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重戦車が最後尾で敵を抑える。
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グラッグが笑う。
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「急ゲ！！」
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ドッグ。
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「酒が待ってるぞ！！」
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リリス。
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「死んだら怒るわよ。」
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ブラッドレイは振り返る。
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アメストリア。
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彼の国。
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彼の兵士達。
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そして。
初めて出会った家族達。
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ヴォルグラムは空を見上げる。
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「頼んだぞ。」
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艦橋。
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セトラはゆっくりと立ち上がった。
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「全艦。」
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「発射準備。」
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緑の瞳。
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古き王。
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長い年月を生きた男。
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彼は静かに言う。
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「この星は壊さん。」
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「だが。」
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「地下に隠れた愚か者には少し痛い目を見てもらう。」
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『発射まで十秒。』
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九。
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八。
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七。
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戦場全体が静まり返る。
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六。
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五。
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四。
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三。
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二。
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一。
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セトラが静かに命じた。
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「撃て。」
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その瞬間。
《レクイエム・オブ・アッシュ》の艦首から。
銀河を貫く巨大な光の槍が放たれた。
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その光は。
地上へ。
地下へ。
そして。
敵司令部へ向かって落ちていった。
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《WARHAMMER 40,000》
NEVERMOURN
第三十三章 完
――星は壊さない。だが、地獄には穴を開ける。――