《WARHAMMER 40,000》
NEVERMOURN
第四十八章
《まだ生きてるか？》
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ドォォォォォォン……
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十メートルの怪物が完全に崩れ落ちる。
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核は砕け。
魔力は霧散し。
赤黒い光は静かに消えていった。
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数秒前まで戦場を支配していた圧倒的な威圧感。
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それが完全に消える。
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熱風だけが吹いていた。
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誰も動かない。
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ブラッドレイは静かにサーベルを鞘へ納める。
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リリスは膝をつく。
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ドッグは空薬莢を地面へ落とす。
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上空のセトラも何も言わない。
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そして。
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怪物を押さえ込んでいた三人。
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ヴォルグラム。
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グラッグ。
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カイウス。
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彼らはまるで壊れた人形のように怪物の身体からずり落ちた。
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ドサッ。
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まずヴォルグラム。
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砕けた鎧。
裂けた筋肉。
折れた肋骨。
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右腕は感覚がほとんどない。
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肺には血が溜まり。
視界も霞む。
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グラッグ。
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肩は外れ。
腕は砕け。
肋骨は何本も折れていた。
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カイウス。
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胸部装甲は消失。
剣は折れ。
全身が血で濡れている。
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三人。
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満身創痍。
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もはや立っているのが奇跡だった。
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ヴォルグラムは仰向けに倒れたまま空を見上げる。
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赤い空。
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灰。
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燃える雲。
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しばらく何も言わない。
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そして。
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小さく笑った。
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「……流石に無茶したな。」
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血が口から流れる。
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呼吸のたびに胸が痛む。
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グラッグが隣で倒れている。
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カイウスも動かない。
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ヴォルグラムは苦笑した。
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「何十年ぶりだ？」
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少し咳き込む。
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「俺達三人が……ここまでズタボロなのはな？」
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静かな風。
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そして。
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ヴォルグラムがゆっくり顔を横へ向ける。
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「生きてるか？」
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返事がない。
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数秒。
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十秒。
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そして。
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グラッグがゆっくり親指を立てた。
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「生キテル……」
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そのまま倒れる。
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ヴォルグラムが笑う。
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「おう。」
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少し離れた場所。
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カイウスが空を見上げていた。
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「まだ……死ねん。」
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「酒がある。」
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ヴォルグラム。
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「そうだな。」
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その時。
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ドッグが近づいてくる。
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血だらけ。
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帽子も破れている。
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「酷い顔だぞ。」
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ヴォルグラム。
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「鏡持ってこい。」
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ドッグ。
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「見たら泣くぞ。」
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リリスも歩いてくる。
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目元は赤い。
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「馬鹿。」
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ヴォルグラム。
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「知ってる。」
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「本当に馬鹿。」
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グラッグ。
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「団長モ馬鹿。」
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カイウス。
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「否定はできない。」
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そして。
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全員が笑った。
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血だらけ。
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満身創痍。
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今にも倒れそう。
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それでも。
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笑った。
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ブラッドレイが静かに近づく。
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新しいサーベル。
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家族の剣。
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彼は三人を見る。
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ボロボロだった。
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アメストリアでも見たことがないほど。
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歴戦の戦士。
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怪物。
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英雄。
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そんな者達が。
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今はただ傷だらけの兵士だった。
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ブラッドレイが静かに言う。
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「見事だった。」
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ヴォルグラムは笑う。
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「褒めるなら酒の席で頼む。」
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ブラッドレイ。
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「そうしよう。」
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セトラの通信が入る。
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『聞こえるか。』
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ヴォルグラム。
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「ああ。」
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『生体反応は？』
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ヴォルグラム。
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「三人とも半分死んでる。」
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セトラ。
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『なるほど。』
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少し間。
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『いつものことだな。』
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ドッグが笑う。
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「王様も慣れたな。」
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リリス。
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「迎えは？」
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『強襲艦が向かっている。』
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『あと五分だ。』
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ヴォルグラムは目を閉じる。
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長い戦いだった。
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死者。
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負傷者。
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家族。
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そして。
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アメストリア。
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ブラッドレイ。
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この惑星。
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全てが繋がった。
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しばらく沈黙。
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風だけが吹く。
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そして。
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ヴォルグラムがぽつりと言う。
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「……生きてるな。」
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グラッグ。
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「生キテル。」
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カイウス。
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「まだな。」
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ドッグ。
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「しぶとい連中だ。」
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リリス。
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「だから家族なのよ。」
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ブラッドレイは静かにその光景を見る。
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血の繋がりはない。
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種族も違う。
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思想も違う。
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だが。
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彼らは確かに家族だった。
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そして。
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遠く。
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強襲艦のエンジン音が聞こえ始める。
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迎えが来る。
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酒が待っている。
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家族が待っている。
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ヴォルグラムは最後に空を見上げる。
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「帰るか。」
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「宴の時間だ。」
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《WARHAMMER 40,000》
NEVERMOURN
第四十八章 完
――傷だらけでも、生きていれば家族のもとへ帰れる。――