ぐちゃドロ系サイコ女は俺を立派な人斬りに育てたい

4話：ボクとケッコンして

　巧は目を見開く。

（気づかなかった……）

　極度の緊張と興奮で見逃していたのだろう。

　黒ずくめの男が、中空に色のない視線を投げ出して倒れている。

「あいつがおじさんとおばさんをヤッてたから、咄嗟にボクも、ソイツをこう――後ろからブスリとヤッちゃったわけ」

　褐色の少女は諸手を挙げながら、悪げもなくからりと告げた。

　「…………」

　巧は睨む。

　剣を握る手指には未だに力が込められている。いや、むしろ。

　――信用できない。

　そうありありと頬に書かれている。

「だぁ――！　ホントなんだってばぁ！」

　瞼に皺が寄るほど、ぎゅっと目を瞑る少女。

　中空を見上げて叫ぶ。

「ボク、死にたくないんだけど。君とケッコンしたいから」

「………………？」

　さらりと。

　余りの予想外の言葉に、巧は少し遅れて反応した。

「……はぁ？」

　歪むほどヒリついた空気。大きく皺が出来た眉間。

　たった一言で――緩む。

「証拠見せたげる。ねえ、剣降ろしてよぅ」

「ちょ。おまえ、今なんて……」

「ねえってば！」

　巧に満ちていた殺気が霧散する。

　彼は渋々ながら、剣を下ろしてしまった。

　少女はにまっと微笑むと、跳ねるように歩き出した。

　動きに合わせて、煌びやかな白髪のポニーテールも弾む。

　そうして己の細剣をひょいと拾うと、そのまま――老夫の死体の元まで歩いた。

「――！」

　警戒を続ける巧の目に、冒涜的な光景が映る。

　少女は老夫の胸に大きく空いた刺突痕に――すとん、とその細剣を差し込んだのだ。

「っ、お前！！」

「わっ！　びっくりした、なんだよう」

　――なんだよ、じゃない。

　その言葉が喉元までせり上がるが、喉が震えて上手く声が出せない。

　再び怒りに染まりそうになったが。

「ね、ね！　これ見て！」

「…………！」

「――傷口の大きさが違うでしょ？」

　少女の声で引き戻される。

　少女は指さす。

　巧の持っている剣を。

「そっちだとピッタリ。んで、キミの持ってる剣はそこの黒い奴が持って来てたヤツ」

　巧は持っていた剣をじっと見下ろした。

　少し幅広の、しっかりした造りのオーソドックスな片手剣。

　確かに言われた通り、その切っ先は傷口と符合する。

「つまり、どういうことだ……？　じゃあ、お前は一体何しに来たんだ」

「ええ～！！」

　甘ったるい声がまとわりつく。

「何しに来たって……つれないなあ。キミ、人を殺しといてそれはないんじゃない？」

　少女は細剣を鞘に納めると、ひょこひょこ、と巧に歩き寄った。

「お前も、俺を殺(や)ろうとしただろう。あのとき……」

「ん？　うんまあ、目撃者だしねえ」

　しゃあしゃあと少女は言う。

「おあいこ、って言いたいワケ？　あ～あ、あの魔石チョー高いヤツなんだけど。これってブッソンって言うんだよね？」

　少女は無防備に近寄る。

　背の低い彼女は、巧の懐に潜り込むようにして上目遣いで頬を膨らませた。

　ころころと鈴が鳴るように喋る。口が良く回る女だった。

「……ぐ」

　殺してしまった負い目。

　そして何より距離が近く、言葉に詰まる。

「つーまーりー」

　にまあ。

　彼女はチェシャ猫のように口を三日月にする。

「キミは責任取ってボクとケッコンすべきなんだよ！」

「……はあ！？　なんだそれ！」

　巧の反論など聞いていない。

　少女は一人でうんうんと頷いている。

「そうそう。ボクを殺した責任、ちゃんと取って……、ん？　これ以上言ったらマズイ気が……」

「……意味が分からない」

　巧は肩を落とす。

「何がしたいんだよ、お前」

　少女はキョトンとした。再三言ってるのに、と顔に書いてある。

　――巧は、これ以上なく混乱した。

　恩人を失った悲しみ。

　剣戟の余熱。

　罪悪感。

　少女の意味不明な言動。

　上手く処理できない。

　ガラスがひび割れるような頭痛がまた走って、思わず頭を抱えた。

「大丈夫……？」

　少女はおずおずと巧を覗き込む。

　何の引け目も無いような態度で、ただ純粋に心配するように。

　くりくりと大きいアーモンド型の瞳を見ながら、巧は大きな嘆息を吐いた。

「……整理させてくれ」

　巧は眉間を解(ほぐ)しながら続ける。

「まず、その結婚ってのはどういうことなんだ」

　少女は後ろ手に組んで、こてんと首を傾げた。

　後ろで一つ結びした白髪が揺れ、闇の中で月光を返す。

「ケッコンはケッコンだよ。男と女が一緒に住んでエッチして子供産むヤツだよ」

「……っ、なんでお前は、自分を殺した男と結婚したいのかって聞いてんだ……！」

　露骨な言葉に一瞬たじろぐ巧だが、声を荒げてなおも問うた。

「そりゃあ、……キミに惚れたからに決まってんじゃんか」

　少女は頬を少し染めた。つんと唇をとがらせる。

　まるで、普通の少女が告白するように。ちょっと言い辛そうに。

　そんな様子に、巧はにわかに牙を折られる。

「くっ……。いや、もういい、意味も文脈も分からないけど、もうそれはいい」

　疲れたように目を擦る。

「じゃあ、なんでここにお前は来たんだ。こんな夜中に」

「うぇ？　……キミってちょっとバカ？」

　怪訝そうに少女は見つめてくる。

　不服だったが、巧は黙った。

「ケッコンしてほしいって、さっきから、ずぅーっ……と言ってるんですケド」

　どうやら彼女の中では。

　結婚したいと思ったら、夜中だろうが相手の元に訪れるのも当然の事らしい。

　巧は頭痛と共に諦めた。

　「じゃあ最後に――」

　一瞬言い淀むが、口を無理やりこじ開ける。

「なんで、アルフレッドさんとダリアさんは殺されないといけなかったんだ。その男は誰なんだ……っ！」

　ぐちゃぐちゃの感情のまま言い放つ。

　その質問に、何のやましさも無く少女が答える。

「刺客……、いや、監視者かな――“霧中の真実(ブリューム・ヴェルム)”の」

「刺客……！？」

　巧は瞠目した。

「なんで刺客に狙われる必要があったんだ……！　あの人たちは、なにも……」

「うーん、あのおじさん達じゃなくて――狙いは“キミ”だと思うよ？」

　さらり、と。

　人差し指を顎に当てながら、少女は考えるように上を見る。

「キミってば、ボクを殺しちゃったじゃん」

　少女の高い声が酷く響く。

「報(・)復(・)と口(・)封(・)じ(・)。……そんな感じじゃないかなぁ？」

　ぐわんと、視界が傾いた気がした。

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それ以上いけない。