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X１６話

## 【BLEACH × 宝鐘マリン】千年血戦篇：最終決戦・世界を繋ぐ海賊の錨

### 第一章：神と悪魔、そして「失敗作」の海賊

### 第一節：瀞霊廷の泥濘、黒衣の悪魔

空が、世界が、どす黒い泥に沈んでいく。

真世界城（ヴァールヴェルト）から下界へと降り立った見えざる帝国（ヴァンデンライヒ）の皇帝、ユーハバッハ。

彼が尸魂界（ソウル・ソサエティ）の中枢である瀞霊廷の地面に足を下ろした瞬間、周囲の石畳は瞬く間に真っ黒な影の沼へと変絶していった。

霊王を完全に吸収し、神の力を手にした彼の歩みは、ただそれだけで三界（尸魂界、現世、虚圏）の境界線を破壊し、全てを「死のない一つの世界」へと強制的に還元していく。

「……静かなものだ。死神どもの抵抗も、もはや風の前の塵に等しい」

ユーハバッハが複数の瞳を蠢かせながら周囲を見渡す。

だが、その視線の先。

崩壊し、黒い泥に飲まれつつある瀞霊廷の瓦礫の中に、一つだけ、全く異質な霊圧を放ちながら鎮座している「存在」があった。

「——ようこそ、私の尸魂界（ソウル・ソサエティ）へ」

瓦礫の山。本来ならば彼を拘束しているはずの『無間』の椅子は既に粉砕され、黒い装束に身を包んだ男が、片目を布で覆われたまま、不敵な笑みを浮かべて立っていた。

かつて護廷十三隊を裏切り、天に立とうとした最悪の反逆者。

そして、宝鐘マリンという『死神と虚の混成体（ハイブリッド）』をこの世に生み出した創造主——藍染惣右介。

「……藍染惣右介。以前、私の軍門に下ることを拒んだ男が、なぜここにいる。……尸魂界（ここ）を護るために、私に力を貸す気になったか？」

ユーハバッハの問いに、藍染は余裕の笑みを崩さない。

「滑稽なことを。私が誰かに力を貸すなどということが、あり得るはずがないだろう。私はただ……私を支配しようとする者を、叩き潰すだけのことだ」

ズンッ！！！！

藍染が言葉を発した瞬間、彼から放たれた霊圧だけで、ユーハバッハの足元に広がろうとしていた黒い影が、物理的な重圧によってピタリと停止した。

霊圧の絶対量。ただそれだけで神の侵食を押し留める、底知れぬ悪魔の力。

「……なるほど。相変わらず傲慢な男だ。ならば、その傲慢さごと、私の力の一部として——」

ユーハバッハが指先から漆黒の霊子を放とうとした、その瞬間だった。

ゴオォォォォォォォォォォォォォォォォォッ！！！！

上空から、大気を引き裂く凄まじい轟音と共に、二つの流星が真世界城から降下してきた。

一つは、黄金と漆黒が混ざり合う、圧倒的な死神の霊圧。

もう一つは、群青色と禍々しい黒が渦を巻く、深海の劇毒の霊圧。

ズガァアアアアアアアアアアアアアアアアンッ！！！！！

ユーハバッハと藍染の間に、凄まじい衝撃と共に二つの影が着地した。

舞い上がる土煙と黒い泥の飛沫。

その中から、真新しい二刀の『天鎖斬月』を構えた黒崎一護と、血塗れの真紅のコートを翻し、漆黒と群青の刃『真・紅海月』を握りしめた宝鐘マリンが姿を現した。

### 第二節：創造主との再会、海賊の強欲

「……追ってきたか、黒崎一護。それに、泥水の小娘」

ユーハバッハが、煩わしそうに目を細める。

だが、マリンの視線は、ユーハバッハではなく、その後方に立つ男——藍染惣右介に釘付けになっていた。

（……藍染……！！）

マリンのオッドアイが、極限まで見開かれる。

心臓が、早鐘のように打ち鳴らされた。霊王宮の試練で己の魂を完全に統制したはずの彼女の中に、抑えきれない激しい「怒り」と「憎悪」がフラッシュバックする。

自身の両親を実験体に仕立て上げ、惨殺した張本人。

そして、マリンの魂に『虚（ホロウ）の劇毒』を植え付け、彼女を「失敗作」と呼んで捨てた、忌まわしき創造主。

「……相変わらず、汚らしい霊圧を撒き散らしているね、宝鐘マリン」

藍染は、殺意に満ちたマリンの視線を受けながらも、まるで路傍の石にでも語りかけるような、平坦で冷酷な声で言った。

「あの時、空座町で私に挑み、無様に敗れ去った失敗作が。まさか、ここまで生き延びているとはね。……その右目に宿る虚の力も、いまだに制御しきれずに垂れ流しているのかい？」

「……ッ！！ てめェ……！！」

マリンが真・紅海月を握る手に、ギリッと青筋が浮かぶ。

彼女の周囲の空間が、怒りに呼応して黒紫色の猛毒の海へと歪みかけた。今すぐにでも、この刃をあの男の首に叩き込みたい。過去の因縁全てを、この刃で清算したい。

「……マリン」

隣に立つ一護が、短く、しかし強い声で彼女を制した。

一護もまた、藍染には因縁がある。だが、彼は今の状況が「私怨」を優先できるようなものではないことを痛いほど理解していた。

マリンは、一護の声にハッと我に返った。

そして、ゆっくりと深く息を吸い込み、限界まで高ぶっていた霊圧を、自らの意志で強引に刀身の中へとねじ伏せた。

「……相変わらず、ムカつく余裕のツラしてんね。グラサン野郎に、前髪野郎」

マリンは、口元の血を親指で拭い去りながら、不敵に笑って見せた。

そして、彼女が真・紅海月の切っ先を向けたのは——藍染ではなく、眼前に立つユーハバッハであった。

「おや。私に刃を向けないのかい？」

藍染が、微かに眉を動かす。

「……勘違いするなよ、藍染」

マリンは、背中越しに藍染へと言い放った。

「アンタがアタシの両親を殺したこと、アタシを失敗作だって見下したこと……死んでも許す気はない。アンタは、アタシが必ずこの手で海の底に沈める。……だけどな！」

マリンのオッドアイが、ユーハバッハを真っ直ぐに射抜く。

「今は、この世界（海）が沈むかどうかの瀬戸際だ。……アタシの船員（クルー）を傷つけ、この海を勝手に終わらせようとしてるあのヒゲのオッサンを沈めるのが先だ！ アンタに借りを返すのは、その後にたっぷり利子つけてやってやるワゾ！！」

私怨を呑み込み、世界を護るという一点のみを優先する。

それは、かつて自らの出自に怯え、暴走する力に振り回されていた少女の姿ではない。

全てを背負い、全てを喰らい尽くして前に進む、真の海賊船長の姿であった。

「……フッ。なるほど。失敗作なりに、少しは器が大きくなったようだ」

藍染が、面白そうに目を細める。

死神、虚、滅却師の力を内包した黒崎一護。

死神と人間の魂に、虚の劇毒をブレンドした特異点、宝鐘マリン。

そして、崩玉と融合し、死神の限界を超えた悪魔、藍染惣右介。

千年の血戦において、本来ならば絶対に交わるはずのなかった三つの巨大なエゴが、世界を崩壊させようとする唯一にして絶対の神・ユーハバッハを前に、奇跡のような最狂の布陣を形成した瞬間だった。

### 第三節：全知全能（ジ・オールマイティ）の暴力

「……滑稽だな。死神も、虚も、そして不完全な泥水も」

ユーハバッハが、三人の包囲陣を前にしても、全く動じることなく両手を広げた。

「貴様らがどれほど己の力を誇示しようとも、私が視る『未来』という盤上においては、全てが等しく無価値な砂粒に過ぎない。……視せてやろう、真の絶望を」

ユーハバッハの瞳孔が分裂し、『全知全能』が発動する。

その異様な眼の力に、マリンの背筋にゾクリと悪寒が走った。真世界城で一護の刀が折られた、あの理不尽な神の力。

「行くぞ、一護！ 藍染！」

マリンが大地を蹴る。彼女の初手は、牽制にして最大火力の猛毒。

「——『群青の虚弾（ホロウ・バラ）』！！」

マリンの空いた左手から、黒紫色に圧縮された数十発の霊子弾が、機関銃のようにユーハバッハに向けて放たれる。着弾すれば、神の霊子すらも腐らせる劇毒の雨。

同時に、一護が右手の長刀から巨大な『月牙天衝』を放ち、ユーハバッハの退路を完全に塞いだ。

だが。

「……無駄だと言ったはずだ」

ユーハバッハは、迫り来る猛毒の弾丸と漆黒の斬撃を前に、指一本動かさなかった。

彼がただ前を見据えた、その瞬間。

ヒュンッ——。

「なっ……！？」

マリンが放った数十発の『群青の虚弾』が、ユーハバッハに直撃する数センチ手前で、まるで最初から存在しなかったかのように、虚空へと『消滅』したのだ。

さらに、一護の月牙天衝もまた、空中で突然ひび割れ、ガラスが砕けるように粉々に散華してしまった。

「弾が……消えた！？ 防がれたんじゃない、放たれた事実そのものが……！！」

マリンが驚愕に目を見開く。

「私が視た未来において、お前たちの攻撃が私に当たるという結果は『書き換えられた』」

ユーハバッハが、静かに一歩を踏み出す。

「お前たちの刃は、私に触れることすら許されない。これが『未来を改変する』ということだ」

ユーハバッハが右手を軽く振るう。

その動作は、マリンから遠く離れた場所で行われた。物理的な射程など全く届いていない。

だが。

「がはァッ！？」

マリンの右肩から、突如として鮮血が激しく噴き出した。

見えない巨大な刃で、肉を深く抉り取られたような致命傷。

「マリン！！」一護が叫ぶ。

「い、つ……アタシを、斬った……！？」

マリンは血を流しながら、膝をつきそうになるのを必死に堪える。

「今、斬ったのではない。お前がそこへ到達する『未来』において、私は既にその場所に刃を置いておいたのだ」

ユーハバッハの冷酷な声が響く。

現在における回避や防御は、一切意味を成さない。

ユーハバッハは「攻撃を当てる」のではなく、「攻撃が当たった未来」を現在の現実に強引に引き摺り出してくる。

一護が跳躍すれば、跳躍した空中に既に罠が仕掛けられている。

マリンが刀を振ろうとすれば、振る前に手首が切り裂かれている。

「クソッ……！！ クソォオオオオオッ！！」

一護が、見えない未来の攻撃によって全身を切り刻まれながらも、必死にユーハバッハへと距離を詰めようとする。

だが、その歩みは遅く、絶望的だった。

「……どうした、泥水。先ほどの威勢はどこへ行った？」

ユーハバッハが、血塗れで立ち上がろうとするマリンを見下ろす。

「お前のその毒は、確かに厄介だ。だが、放つ前に書き換えられれば、ただの無力な水に過ぎない。……お前の海賊船とやらは、風を奪われ、海を奪われ、ただ海の底へと沈んでいくのみだ」

圧倒的。

それが、全知全能という力の正体。

因縁も、覚悟も、鍛え上げた力も、全てを無に帰す「結果の先取り」。

「……ハァッ……ハァッ……」

マリンは、真・紅海月を杖代わりにして、辛うじて立ち上がった。

右腕は血に染まり、感覚がない。

一護もまた、満身創痍で膝をついている。

だが、この絶望的な蹂躙劇の中で、ただ一人。

無傷のまま、静かにその光景を眺めている男がいた。

「……未来を書き換える、か」

藍染惣右介が、ゆっくりと前に進み出る。

「確かに、神にふさわしい理不尽な力だ。……だが、ユーハバッハ」

藍染が、自身の斬魄刀『鏡花水月』を静かに抜き放った。

「君のその『全知全能』の眼は、果たして……『私が視せている未来』と『本当の未来』を、正確に見分けることができるのかな？」

藍染の言葉に、ユーハバッハの複数の瞳が、微かに細められた。

神の絶対的な未来視と、悪魔の絶対的な完全催眠。

そして、その幻術の隙間に致命的なバグを流し込むための『劇毒の錨』が、今まさにその真価を発揮しようとしていた。