転生勇者が死ぬまで10000日

第9章ー27

　学園を出発して二日。

　目的の迷宮まであと少しというところまで来ていた。

　「サダメ、起きて。そろそろ着くよ」

　「ん……んん？」

　誰かに肩を揺すられ、ゆっくりと目を開く。

　朝だった。

　馬車の窓から差し込む陽の光が眩しい。

　ここまでの道中、自分達は交代で睡眠を取っていた。

　迷宮の多くは人里離れた場所に存在する。

　国によって街道には魔物除けの対策が施されているらしいが、それでも絶対ではない。

　ごく稀に魔物が現れることもあるため、念のため見張りを立てていたのだ。

　迷宮に辿り着くだけでも一苦労である。

　そんな移動生活もようやく終わりが見えてきた。

　「おはよう。ぐっすり眠れたみたいだね」

　「ん～……おはようございます、ソンジさん」

　大きく欠伸をする。

　最近はコールスタッシュ先生の補習のおかげで、どんな場所でも眠れるようになってしまった。

　成長と言っていいのかは分からない。

　「ふふっ」

　ソンジさんが楽しそうに笑う。

　「その様子だと、昨日私とあんなことやこんなことをしたのも忘れちゃったかな？」

　「ん～？」

　頭が回らない。

　まだ半分夢の中だ。

　そんな自分を見て、ソンジさんは苦笑した。

　「こりゃ相当だね」

　そう言うと、湯気の立つカップを差し出してくる。

　「ほら。これ飲みな」

　「ありがとうございます」

　受け取って一口飲む。

　少し熱い。

　だが香りの良いお茶だった。

　じんわりと身体が温まっていく。

　「どう？」

　「美味しいです」

　「それは良かった」

　ソンジさんは満足そうに頷いた。

　どうやら眠気覚ましに淹れてくれたらしい。

　こういうところは本当に気が利く人だ。

　「おーい。そろそろ本格的に起きろよー」

　後ろからギリスケの声が飛ぶ。

　「あと少しで迷宮なんだからな」

　「分かってるよ」

　そう返しながら身体を伸ばす。

　まだ少し眠い。

　だが頭はだいぶ冴えてきた。

　「……あの、皆さん？」

　そんな時だった。

　御者の男性がこちらへ声を掛けてくる。

　「はい？」

　ソンジさんが返事をする。

　「ここから先は馬車での進入が禁止されております」

　御者は前方を指差した。

　「申し訳ありませんが、この先は徒歩でお願いします」

　「ああ、そうだったね」

　ソンジさんが納得したように頷く。

　迷宮周辺は安全確保のため馬車の立ち入りが制限されている。

　その話は事前に聞いていた。

　つまり――

　ここから先は本当に迷宮の領域だ。

　馬車を降りる。

　朝の空気が肌を撫でた。

　荷物を背負い直す。

　自然と緊張が高まる。

　いよいよだ。

　初めて挑む迷宮。

　これまで訓練してきたことが通用するのか。

　新しい必殺技は役に立つのか。

　期待と不安が入り混じる。

　だが立ち止まる理由はない。

　仲間達も次々と馬車を降りていく。

　そして自分達は、迷宮へと続く道を歩き始めるのだった。