ふと、息苦しさから目を覚ますと目の前は真っ暗だった。いや性格には柔らかいものに包まれていると言ったところ。腕をゆっくりと動かして探るとまぁなんて事はない、神風に頭から抱きしめられていただけだった。
............ん〜何故こうなった？寝る前に確かに一緒の布団に入ったり抱きしめたりはしたけど、正断層のようにズレるような状況ではなかったと思うんだ。
ともかくとして、この状態は色々困る。肩を指すって押してみる。
「神風〜、おーい、起きて〜」
けど効果無し。起きる気配はなくて、心地よい寝息をたてている。
「あたしは別に抱き枕じゃないんだけど......仕方ない、よね」
指先をゆっくりと神風の脇腹に近づける。一応同性、つまりはセーフ。多少触るぐらい問題ない。というか、割と昨日は神風との距離感はかなり近かったし大丈夫な筈。指先が自身の心拍数を示すように震えてはいるが、落ち着け私。
落ち着かせるために息を吸ってみるも、懐かしくなるような落ち着くような清らかな香りを感じて逆に、ん？いや落ち着いてくるならいいのでは。ハッ！いやいや、何やってるんだ私は、でも、あれだな昨日の風呂上がりだった時とは違うのもなかなか......ん
「何やってるんだろ、あたし」
うん。流石に正気に戻った。危うく私が暴走するとこだったけど流石に一晩たって冷静になったらしい。理性が働いくようになったみたいだ。
とはいえ神風をどうにかして起こさないと動けない。なので脇腹に添えた指先を力を入れずに動かす。いわゆる擽りというものだ。
昨日は足裏で散々味わったので、その仕返しも兼ねて全力でくすぐる。
「こーしょ、こしょ、こしょ」
「ん、ふひ、ひゃははは、わわ、」
「やっぱり、起きてた」
どうもおかしいとは思っていた。だって結構独り言を口に出して喋ってたし、身じろぎもしていた。それに私を抱きしめていた腕が緩んでいたから息苦しさもさっきはなかった。多分話しかけた時には起きていたんだろうね......まぁ、気づいたのは理性が働いたときだけど。
「は、はひ、お、おはよう」
「おはよー」
涙目で笑って見てくる神風に、してやったりーって感じで、思わず頬が緩んじゃった。少し恥ずかしくなって、顔をそらしたけど。
2.
昨日ほどは動揺せずに神風と着替えると朝食のために食堂に向かう。
セーラー服とスカートは、さすがにすぐには慣れ無いけどね。何というか、生地の柔らかさとか着心地の違いというか。そういえば何で男物と女物でこうも違うんだろう？肌の違いとか相性みたいなのは聞いたことはあるけど
「あっ、私、望月に大事なことを伝えるの忘れてました！」
「大事なこと？」
食堂に着く寸前にハッとなって何かを思い出したらしい神風。
大事なことって何だろ？まぁ、神風の態度からして、こっちを見ず顔を逸らしてることからも、かなり重要なことだったんじゃないだろうか。
「......神風」
「うぅ、その......艦娘にとって戦うために必要なとっても大切な艤装の説明をしなきゃいけなくて、昨日する予定だったけど、色々あったから.....」
つまりはそれを今日をやるってことかな？まぁ別にいいんだけど、神風って結構生真面目なのかな。別に食事中にでも言えばいいのに。
「まぁ、昨日はいろいろあった？わけだし、気にしないで。それよりほら朝ごはん、もうお腹ぺこぺこだよ」
「そ、そうね。詳しいことはまた後にしましょう！昨日と同じで朝食は足柄さんが作ってくれるからとっても美味しいわよ！」
すぐに切り替えて食堂に入っていく神風に続いてわたしも入る。なかに入ると神風は暖簾の掛かった厨房に入っていくのでそれに私も続く。厨房の洗い場で足柄さんが、お椀や調理器具を洗っていた。
「足柄さん、おはようございます」
「......おはようございます」
神風に続いて私もあいさつをすると足柄さんは一旦手を止める。
「ええ、おはよう神風、望月もおはよう」
わざわざわたしの名前も呼んで挨拶をしてくれる足柄さん。というか初めて望月で呼んでもらった気がする。
「朝食はもう並べてあるから、お茶と箸だけ持っていってね」
「分かりました。さ、望月行きましょう！」
お茶と箸の乗ったお盆を神風が持ち、昨日と同じ場所に向かい、神風と向かい合う形で座る。卓には三人分の食事が並んでいて一つには帳がされていた。他の人の分はないのかな？
「それじゃ、いただきます♪」
「あ、いただきます」
神風に合わせていただきますを言う。まぁ食事中に聞けば良いか。ともかく朝食は、白ごはんに味噌汁、鯵の開き、あときゅうりの漬け物。昨日もそうだけど足柄さんって女子力かなり高いよね。
「ん、おいしい」
最初に箸で鯵の身を口に運んで一口食べた感想がこれ。次に味噌汁を啜る。ズズズー
「......ほっ」
起きたばかりの身体に気持ちよく沁みる味だった。頬が緩む。
......とっても懐かしい。昔を思い出す。
「はっ！」
「ふふふー」
視線を感じ、前を見ると神風が優しい目で見つめていた。ち、ちがうただおいしくて、ってそうじゃない何動揺してるんだ私は⁉︎
と、とにかく食事に集中！.....それから私は照れが落ち着くまで無言で食べ続けた。