ホーゼンフェルト武芸帳 シュヴァルツェスマーケンEXTRA

お呼ばれ

◇

街はいつものようにゴミひとつ無く、雑草もほぼ見かけない清潔そのものの道路を通り。

キルケに連れられて、あたし達は街の一角までやってきていた。

そして、暖色の壁をもつ、中から食欲を掻き立てる芳香を漂わせる店の前で止まる。

すかいてんぷる。

食べ物屋らしい。市場や後衛食堂などとは違う雰囲気。

洋風の外観が目立つ、ファミリーレストランだそうだ。

うん、フランチャイズのチェーン店だそうである。

西では知らないが、東にはもちろん、個々の系列店など存在しない。

「ささ、入って入って」

文字通り、キルケに押されて入る。

たちまちあたし達の鼻を芳香がくすぐる。

──ぐぅ。

あたしの腹の虫が鳴っていた。

「あはは、正直ね、アカは。まさか食事の前に、既に資本主義に負けるだなんて」

「ち、違うわよこれは！」

あたしがキルケに噛付く。

何言っちゃってくれてるのよこの女！

「まあまあ」

と、イングヒルトが二人を抑え。

「食事に誘っていただいたんでしょ？ そうならば、早く食卓に付かれませんこと？」

あたしとキルケはお互いの顔を見合わせ無言となる。

──ぐぅ。

そう。

キルケの腹も鳴っていた。

「さ、好きなもの頼みなさいよ。今日は私があなたたちに奢るわ」

と、カラフルなメニュー表を広げつつ、キルケは得意そうに言うのだった。

◇

「ショルフハイデ風イノシシのロースト……でございますかお客様ぁ」

「そうよ。三人前ね」

キルケが注文している。

肉料理。ありがたい。はっきり言ってご馳走だ。

ただ、あたしもイングヒルトも顔には出さないが。

「お客様、そちらの商品は当店では取り扱っておりません。このメスガキ外人ども、日本に来たなら日本料理頼めやボケェ」

「は？」

あたしは空耳を聞いたような気がした。

「いえ、同じクラスの肉料理でしたら、こちらの和牛ロースステーキがお勧めです」

「そ。ええと、二人は？」

「あたし達が日本食に詳しいとでも？」

「剣道やってるんでしょ？ 剣術でしょ？ 忍法まがいも」

キルケが東ドイツ組をバカにして言う。

「それとこれとは別」

「そうです。日本の料理は馴染みがありませんわ」

「ステーキって和食なの？」

「おいしそうだけど、確かに違うわね」

などとキャイキャイ揉めていると、店員がキレ出した。

実に日本人らしくない行為であったといえよう。

「このバカたレェ！ ここは洋食レストランじゃい！ 日本の料理は和洋中、全て日本風に置き換えられて、日本人好みの味になるように改良されとるんじゃい！ 早よう決めぃ、この外人ども！ こちとら忙しいんじゃい!!」

　と、あたしは小柄な店員が、その体の大きさに似合わぬ大声で叫ぶのを聞いた。