機動戦士ガンダム 逆襲の残光 ―RAY―

帰ってきた日常

U.C.0098――。

グラナダ。

平和な朝だった。

少なくとも、宇宙の危機や超次元存在が襲来していないという意味では。

そして現在。

アナハイム社宅前。

一人の男が全力疾走していた。

「待ってくださいってぇぇぇぇ！！」

叫びながら走るのは、

ヤマト・シンラ。

その前を逃げるように歩く二人。

バナージ・リンクス。

そして、

リディ・マーセナス。

「嫌だ」

リディが即答した。

「なんでですか！？」

「お前と買い物行くと面倒事が起きる」

「酷い！！」

バナージも苦笑する。

「前回はモビルスーツコンテストで優勝してましたからね……」

「偶然ですよ！」

「軍の新型コンペに民間枠で参加して優勝する偶然があるか」

ぐうの音も出なかった。

実際。

シンラは退院してからというもの妙に忙しかった。

アナハイムから開発相談。

軍から技術協力依頼。

大学から講演会依頼。

さらに一般市民からは英雄扱い。

本人としては静かに暮らしたいだけなのだが。

宇宙はそれを許してくれなかった。

「今日は普通の買い物なんです！」

「本当だな？」

「本当です！」

「絶対か？」

「絶対です！」

リディとバナージは顔を見合わせた。

そして同時に言う。

「信用できない」

「信用できないですね」

「なんで！？」

---

数十分後。

グラナダ商業区。

平和だった。

本当に平和だった。

家族連れ。

学生。

買い物客。

誰も宇宙を救った英雄など気にしていない。

むしろ。

「安いですね」

「特売だからな」

「おお」

シンラは完全に買い物モードだった。

野菜を吟味している。

牛乳の賞味期限を確認している。

妙に主婦力が高い。

リディが呆れる。

「なんでそんな詳しいんだ」

「一人暮らし長かったので」

「歴戦のニュータイプがやることじゃねぇ」

バナージは笑う。

「でも似合いますね」

「ですよね」

その時。

通りの向こうから悲鳴が聞こえた。

全員が反応する。

「！」

「敵か！？」

「虚無か！？」

三人が一斉に走り出そうとする。

だが。

現場で見たものは。

「猫が木から降りられないー！」

という子供の叫びだった。

沈黙。

数秒後。

リディが額を押さえる。

「……俺たち完全に戦場脳になってるな」

バナージも苦笑した。

シンラだけは真剣だった。

「助けないと」

「いや待て」

五分後。

なぜかシンラは木に登っていた。

「よしよし」

猫を抱える。

子供たちは拍手。

「お兄ちゃんすごーい！」

「ありがとう！」

シンラは少し照れる。

その様子を見ていたリディが呟く。

「宇宙救った男の仕事か？」

バナージは笑う。

「いいじゃないですか」

「……まあな」

平和とはこういうことなのかもしれない。

---

昼。

食堂。

三人は昼食を取っていた。

ハンバーグ定食。

オムライス。

カレー。

戦争も。

宇宙の危機も。

今は遠い。

シンラは久しぶりに穏やかな気持ちだった。

その時。

テレビからニュースが流れる。

《本日のアナハイム新型MS展示会は――》

「あ」

シンラが固まる。

リディが嫌な顔をする。

「なんだ」

「忘れてました」

「何を」

「今日、新型機発表の日でした」

沈黙。

三秒後。

リディが立ち上がる。

「帰る」

「待ってください！」

「嫌だ！」

だが既に遅かった。

食堂の外。

大量の報道陣。

「シンラさんだ！！」

「いました！！」

「英雄発見！！」

「逃がすな！！」

リディが天を仰ぐ。

「だから言ったんだ……」

バナージが笑いを堪えている。

シンラは青ざめた。

「逃げましょう」

「お前が原因だろうが！」

三人は全力疾走した。

商店街を駆け抜ける。

記者も追う。

なぜか一般市民まで追う。

完全にお祭り状態だった。

---

夕方。

海の見える丘。

ようやく逃げ切った三人はベンチに座っていた。

「疲れた……」

シンラが呟く。

リディも珍しく同意する。

「俺もだ」

バナージは笑う。

「平和ですね」

三人は空を見る。

夕焼け。

静かな風。

争いのない時間。

何よりも尊いもの。

シンラはふと思う。

自分は何のために戦ってきたのか。

きっと。

こういう時間を守りたかったのだ。

子供たちの笑顔。

家族の団らん。

友人との会話。

当たり前の日常。

それこそが未来。

その時だった。

シンラの瞳が微かに紫色へ光る。

遠く。

本当に遠く。

宇宙の彼方から何かを感じた。

黄金色の光。

あの存在。

だが敵意はない。

まるで観察しているだけ。

シンラは少しだけ笑う。

「……まだ待っててください」

バナージが首を傾げる。

「何か言いました？」

「いえ」

シンラは立ち上がる。

今はいい。

今だけは。

英雄でも。

特異点でもない。

ただのヤマト・シンラとして過ごしたかった。

「晩御飯どうします？」

「お前が作れ」

リディが即答する。

「え？」

「お前料理上手いだろ」

「確かに」

バナージも頷く。

「じゃあ皆で食べましょうか」

シンラは苦笑する。

「なんか、家族みたいですね」

その言葉に二人は少し照れた。

だが否定はしなかった。

夕焼けの中。

三人は歩き出す。

戦いのない道を。

平和な未来へ向かって。

そして宇宙の遥か彼方では――。

黄金色の巨大な瞳が静かに閉じられた。

『観測継続』

『希望因子』

『安定確認』

まるで微笑むように。

その存在は、静かに彼らを見守っていた。