機動戦士ガンダム 逆襲の残光 ―RAY―

それでも、光は――

U.C.0096。

《ヘリオス事件》終結から、二週間後――。

地球圏は、静かな混乱の中にあった。

巨大兵器《ヘリオス》の崩壊。

そして戦場全域で確認された、謎の紫色の発光現象。

人々はそれを“奇跡”と呼び始めていた。

だが連邦政府は違った。

「危険だ」

「サイコフレームは、人類には早すぎる」

そう判断した地球連邦上層部は、全サイコフレーム関連技術の封印を決定。

アナハイム各施設への強制査察も開始されていた。

宇宙世紀は再び、“ニュータイプ”という存在を恐れ始めていたのだ。

――月面都市グラナダ。

アナハイム・エレクトロニクス極秘工廠。

格納庫には静寂が漂っていた。

そこには、一機の白紫の機体が眠っている。

ハイニューガンダム・レイ。

だが以前とは違う。

全身を覆っていたサイコフレームの輝きは、今はほとんど消えていた。

まるで長い眠りについているようだった。

その前へ、一人の男が立つ。

ヤマト・シンラ。

「……静かですね」

シンラは苦笑する。

戦いから二週間。

彼は奇跡的に生還した。

だが後遺症は大きかった。

極限までサイコフレームと同調した影響で、彼のニュータイプ能力は著しく低下していた。

以前のような強烈な感応は、もう感じられない。

医師たちは口を揃えた。

『生きているだけ奇跡です』

だがシンラは後悔していなかった。

あの時、確かに感じたのだ。

人の心は、兵器ではない。

誰かを想う力だと。

その時。

格納庫へ足音が響く。

「やっぱここにいたか」

振り返る。

そこには、

リディ・マーセナスが立っていた。

「見舞いならもう十分ですよ」

「誰が見舞いだ」

リディは呆れたように笑う。

「連邦が動き始めた」

その一言で、空気が変わる。

シンラの瞳が細くなる。

「……サイコフレーム狩りですか」

「ああ」

リディは壁へ寄りかかった。

「ヘリオス事件でビビったんだろうな」

「また同じことが起きるのを恐れてる」

実際、すでに各地でサイコフレーム搭載機の接収が始まっていた。

ユニコーンタイプの封印。

研究データの抹消。

ニュータイプ研究所の閉鎖。

それは“可能性”そのものを否定する動きだった。

シンラは静かにハイニューガンダム・レイを見る。

「人は……変われないんですかね」

その時だった。

別の声が響く。

「変わるさ」

ゆっくりと現れたのは、

アムロ・レイ。

シンラが目を見開く。

「アムロさん」

アムロはハイニューガンダム・レイを見上げる。

「時間はかかる」

「でも、人は少しずつ前に進む」

シンラは苦笑する。

「随分楽観的ですね」

「昔よりな」

アムロは笑った。

かつて、誰よりも人類へ失望しかけた男。

その彼が、今は未来を信じている。

その事実が、シンラには少し嬉しかった。

だが。

その瞬間。

基地全域へ警報が鳴り響いた。

《警告》

《所属不明機接近》

《高熱源反応多数》

リディが顔をしかめる。

「チッ、早すぎる！」

モニターへ映し出されたのは、黒い艦隊だった。

所属コードなし。

だが全員が理解した。

連邦正規軍ではない。

「強硬派か……！」

アナハイム技術者たちが青ざめる。

彼らの目的は一つ。

ハイニューガンダム・レイの破壊、あるいは接収。

通信回線が強制接続される。

『こちら地球連邦特務部隊』

『危険兵器ハイニューガンダム・レイを引き渡せ』

冷たい声。

その背後では、モビルスーツ部隊が展開されていく。

ジェスタ。

ジェガン。

さらにはサイコジャマー搭載機まで確認できる。

完全武装だった。

リディが舌打ちする。

「本気で来やがったな」

シンラは静かに目を閉じる。

戦争は終わっていない。

人はまだ恐れている。

可能性を。

理解し合うことを。

その時。

格納庫奥から足音が響く。

「だったら、見せればいい」

現れたのは、

バナージ・リンクス。

その背後には、

ユニコーンガンダム。

さらにリディも笑う。

「俺も出るぞ」

格納庫の別区画が開く。

そこには、

バンシィ。

そしてアムロが静かに言う。

「俺たちは、力を振りかざしたいわけじゃない」

「だが、守らなきゃいけない未来はある」

その言葉に、シンラはゆっくり頷く。

「……ですね」

彼はハイニューガンダム・レイへ歩き出す。

だが。

機体の前で立ち止まった。

以前のような強烈な共鳴がない。

サイコフレームは沈黙している。

技術主任が叫ぶ。

『駄目です！』

『もう機体出力が安定してません！』

『戦闘なんて無理です！』

シンラは静かにコックピットへ乗り込む。

「それでも行きます」

起動。

だが――。

反応なし。

コックピット内に沈黙が広がる。

リディが焦る。

「おい、動かねぇのか！？」

その時だった。

シンラは静かに機体へ触れる。

「……もう一度だけ」

「力を貸してくれ」

その瞬間。

微かに。

本当に微かに。

ハイニューガンダム・レイのサイコフレームが発光した。

紫色の淡い光。

まるで機体が応えるように。

アムロが目を細める。

「まだ終わっちゃいないか」

次の瞬間。

敵部隊が突撃を開始した。

無数のモビルスーツが月面基地へ迫る。

戦いが、再び始まる。

だが今度の敵は、宇宙人でも怪物でもない。

同じ人間だ。

シンラは静かに呟く。

「それでも――」

ハイニューガンダム・レイの瞳が発光する。

「俺は、人を信じたい」

紫色の光が、再び宇宙を照らした。