君とボクの二度目の冒険 〜転生した少年と幼馴染の勇者が、魔王の孤独を救うまで〜

第百六十五話 八百年後の平家

第百六十五話　八百年後の平家

　「察するに、ユキナ殿は私たち平家と同じく、転生者ではありませんか？」

　平重盛の問いに、僕はすぐには答えられなかった。

　話をしていて分かったのだが、彼は筋を通す人だ。

　下手な言い訳は通用しない。

　それに、ここでごまかせば、これ以上の話し合いはできなくなるだろう。

　僕は深く息を吸った。

　「はい。僕は、平家が滅亡してから約八百年後に生まれ、そしてこの世界に転生しました」

　ミレーヌたちが、わずかに息を呑む気配がした。

　これまで僕の前世について、全てを詳しく話してきたわけではない。

　けれど今は、隠している場合ではなかった。

　僕は自分の前世のことを話した。

　そして、前世で平家がどうなったのかも話した。

　重盛は源平合戦より前に病死した人物だ。

　壇ノ浦の結末を、自分の目では見ていない。

　ただ、ここにいる平家の人々から、その後のことはある程度聞いているようだった。

　平家が壇ノ浦で敗れ、海へ沈んだこと。

　生き残った人々が、九州や四国の山奥で隠れ住みながら生き延びたこと。

　そのあたりを話すと、重盛は静かに頷いていた。

　けれど、そこから先は知らないようだった。

　僕は、後の歴史をかいつまんで説明した。

　平家を滅ぼした源氏が幕府を開いたこと。

　しかし、その源氏の血筋も長くは続かなかったこと。

　北条氏が幕府の実権を握り、その北条氏もやがて滅んだこと。

　その後も、武士の時代は長く続いた。

　室町幕府。

　戦国時代。

　江戸時代。

　そして、世界を巻き込む大きな戦争。

　日本は敗れ、焼け野原になった。

　けれど、そこから復興した。

　重盛は、僕の話を黙って聞いていた。

　特に、勝者であった源氏の世が長く続かなかったことに、強い関心を示した。

　「勝った者の世も、永くは続かぬのですな」

　重盛は静かにそう言った。

　その声には、ただの驚きではない、深い疲れのようなものが混じっていた。

　「源氏は平家を滅ぼした。されど、その源氏の世も長くは続かなかった。北条も、足利も、戦国の勝者も、いずれは次の時代に押し流されていった」

　重盛は膝の上で手を組み、目を伏せる。

　「ならば、我らがアルスラン帝国を滅ぼしたとしても、それでフミンの民が永く安らげるとは限らぬ、ということですな」

　「はい。歴史は、勝った者だけのものにはなりませんでした」

　僕はそう答える。

　勝者がすべてを手に入れても、その子や孫が同じように保てるとは限らない。

　どんな権力も、永遠には続かない。

　そのことは、重盛にも重く響いたようだった。

　「では、後の世の日本は、どうなったのですか？」

　重盛はさらに尋ねてきた。

　僕は、戦争からの復興と、その後の長い停滞についても簡単に話した。

　豊かになった時代があり、そこから一気に崩れた時代もあった。

　バブルと呼ばれる好景気と、その崩壊について話すと、重盛は特に興味を示した。

　「富が集まりすぎれば、人は未来まで自分のものだと思い込む。だが、実のない繁栄は崩れる時も早い……そういうことでしょうか」

　「たぶん、そうだと思います」

　僕は頷いた。

　この人はやはり、ただ穏やかなだけの人ではない。

　権力と富が人をどう狂わせるかを、よく知っている。

　ミレーヌたちは黙って聞いてくれていた。

　僕が転生者であることを、どこまで受け止めてくれたかは分からない。

　けれど、今は誰も問い詰めなかった。

　ありがたかった。

　僕は、話を本題に戻すことにした。

　「重盛さん。僕は、フミン族をアルスラン帝国から移住させるべきだと思っています」

　「移住ですか」

　「はい」

　僕は、モーゼがヘブライ人を導いた故事について説明した。

　奴隷として苦しめられた民が、導かれて新しい土地を目指した物語。

　もちろん、この世界で同じことができる保証はない。

　でも、復讐でもなく、殲滅でもなく、共に滅びる道でもない。

　第三の道を探すなら、それしかないと思った。

　「なるほど」

　重盛は静かに目を伏せた。

　「では、フミン族をアルスラン帝国から離し、新たな土地へ移す。そうすることで、マナジ教が戦争を起こす理由そのものを薄めるわけですな」

　「はい。でも、それには御父上を説得しなくてはいけません」

　重盛は小さく頷いた。

　清盛の性格を、彼ほどよく知る人はいないだろう。

　清盛は前世でも、自分に敵対する者には容赦しなかった。

　主君である後白河法皇をも幽閉しようとした人物だ。

　一方で、神戸に港を築き、宋との貿易を重視した先見性のある人物でもある。

　もし清盛の構想が実現していたら、日本はもっと早く海洋国家として発展していたかもしれない。

　逆に、国力の限界を超えて破綻していた可能性もある。

　それでも、清盛が時代の先を見ていた人物であることは間違いない。

　だからこそ、恨みに囚われたままでは危険すぎる。

　「父上を説得するのは、容易ではありません」

　重盛は静かに言った。

　「分かっています」

　「それに、説得すべき相手は父上だけではありません。平家一門、そしてマナジ教。長い年月の中で、恨みそのものを糧にして生きてきた者も多い」

　その言葉に、僕は背筋が冷たくなった。

　「マナジ教は……そこまで大きな組織なのですか？」

　重盛は、しばらく黙っていた。

　そして、静かに僕を見た。

　「ユキナ殿。平家とマナジ教は、遊んでいたわけではありません」