僕のヒーローアカデミア A Little Extra

エピソード42 風雲急？告げられるのは奴らだ

　お読みいただき恐縮千万。

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＜side：トムラ＞

「……そろそろ始まってる頃か……」

　夜の空をふと見上げる……。

　街の明かりで星なんか殆ど見えやしないし、別に俺も星を見たいわけじゃない。

　暇だったから何の気なしにってやつだ……。

「お待たせしました、トムラ」

　黒霧、やっと来たか……。

「……『AFO』に尾けられてねえだろうな？」

「はい、【ワープ】を複数回重ねましたので、大丈夫かと」

「ならいい」

　壁から背中を離して、路地の奥に向かって歩く。

「トムラ……本当によろしかったのですか？」

「くどいな、お前……。嫌ならお前だけ戻っていいぞ」

「いいえ、戻りません。私はトムラ、あなたを世話し、守るのが存在意義であり最優先事項ですので」

「そうかよ」

　俺が『AFO』から離れる事を話しても、黒霧は俺について来ると言って聞かねえ。

　こいつは『AFO』と『ドクター』が送ってきた奴だから、俺の監視役だと思ってたんだが……どうも少し違うらしい。

　気になって聞いてみれば、監視役でもあった様だがそれ以上に優先されるのは世話役兼護衛の方らしく、俺の安全と命令を最優先にする様に『AFO』達に言い付けられているんだと……。

　だから、俺が『AFO』から離れるというなら、自分も同じく『AFO』から離れて俺について行く──て事らしい。

　だったらと、準備を色々と手伝わせた。

　ついでに呼び名もトムラに変えさせた。

　それで本当に全部俺の命令通り、『AFO』には何も知らせず、悟られない様に準備を進めた……。

　この命令への順々さは、まるで機械……多分、こいつも脳無の一種なんだろうな。

　まあ、どうでもいいが。

「私が尋ねたかったのは、送り込んだ『開闢行動隊』の事です」

　ああ、そっちか……。

「分かり難いんだよ、最初からそう聞け……」

「すみません」

「ったく……どうでもいいんだよ、あいつらの事なんざ……」

　最近集まってきた敵を『開闢行動隊』とか仰々しい名前を付けて、雄英の合宿を襲う──俺がこう(・・)なる前から進めてた計画を、一応当初の予定通り実行した。

　『AFO』を欺いて、野郎の下から抜け出す為にな──。

　それさえ叶えば、後はどうでもいい。

　送り込んだ敵どもは、まあオールマイトとか雄英の教師とかが何とかするだろう。

　奴らが生き延びれば俺を恨むだろうが、勝手にすればいい。

　『AFO』も裏切った俺を許さねえだろうが、知ったこっちゃねえ。

　俺はもう、あいつらに興味はねえ……。

「ああ、そうだ。金は引き出せたのか？」

　俺が敵として活動する為と、生活の資金として『AFO』が黒霧に管理させていた口座があった。

　黒霧に言って、今日までに出来るだけ、『AFO』に勘付かれない様に慎重に引き出しておくように言っておいた。

「はい。複数のルートを使い、ギリギリまで引き出しておきました」

　なら、当分は何とかなるだろう。

　用は全て済ませた……。

　最後に、俺はポケットにしまっていた『お父さんの手』を取り出し、【個性】で塵にした。

　こんなものも、もう要らない──。

「じゃあ、行くぞ」

「分かりました」

　あばよ、『AFO』──。

　俺は抜ける、あとは勝手にやってろ──。

＜side：out＞

　プロヒーローチーム『プッシーキャッツ』管理の合宿所──。

　洸汰が保護され、緑谷の救助の目処が立ち、オールマイト・相澤を中心としたプロヒーロー達の意識は、敵撃退に移行する。

「では、相澤くん、ブラド、引き続き生徒たちをよろしく。──私は、行く！！」

　気炎を滾らせたオールマイトが再び発進──蒼い炎と薄桃色の気体が漂う森へ向かう。

「──SMASH！！」

　オールマイトが繰り出した拳から暴風が吹き荒れ、樹木が大きくしなり、森に漂っていた薄桃色の煙が消し飛ぶ。

「──うわあぁぁ～～～～！！？？」

「っ！」

　暴風の轟音が響く中、オールマイトの耳が微かな少年の悲鳴を聞き取る。

　オールマイトはその方向に向かって飛ぶ──と、その先で木にしがみ付いている、奇妙なフルフェイスマスクを被った学ランの少年がいた。

　少年は敵(ヴィラン)名を『マスタード』と名乗り、『敵連合』に加入した敵の1人である。

　その【個性】は【ガス】──周囲にピンク色の有毒ガスを発生させ、吸引した者の意識を奪う。

　濃度や範囲の調整も自由自在であり、ガスの揺らぎを感じ取ることで周囲の人間や物の位置や数などを把握するレーダーの代わりにもなる。

　反面、自身も吸い込めば危険なため、裏のサポートアイテムデザイナー製のガスマスクを着けている。

　状況的に見て、あれは少年だが敵──瞬時にそう判断したオールマイトは制圧を選択する。

「──【ミズーリ・スマッシュ】！」

スカン！

「カッ！？？」

　目にも止まらぬスピードで、しかし致命的なダメージを避ける力加減での手刀一閃──マスタードは何が起きたかも知覚できないまま意識を失った。

　すると、僅かに残っていたピンク色の有毒ガスが瞬く間に霧散し、空気が正常に戻る。

「むぅ……まさか、こんな緑谷少年達と然程変わらない年頃の少年までが敵になるとは……」

　気絶したマスタードの容姿を見て、オールマイトは哀し気に表情を曇らせる。

　しかし、すぐに頭を振り、思考を元に戻す。

（考えるのは後だ！今は緊急、立ち止まっている時間はない！）

　オールマイトは表情を引き締め、マスタードを抱えて合宿所に全速で戻る。

　発進から帰還まで、僅か30秒足らず──巧の【オーラ】によるブーストもあって、オールマイトは好調子であった。

　そうしてオールマイトが飛び回る一方で、『敵連合』側は混乱が広がっていた──。

「ちょっとちょっとぉ！？どういう事！？オールマイトがいるなんて聞いてないわよお！？」

　衝撃波の嵐が森を駆け巡る尋常ならざる事態──その難を逃れ、森の一角に集まった『開闢行動隊』の残存メンバー──。

　その1人、ラフな服装で布に包んだ武器を担いだ、長髪サングラスの男──敵名『マグネ』が悲鳴に近い声を上げた。

「うるせえよ、オカマ野郎……ここにいる全員、同じだ」

　顔や腕に痛々しい縫合跡がある黒いコートの男──『荼毘』が苛立ちを隠さない声色で言う。

　蒼い炎で燃える木々から離れたこの場には、マグネと荼毘の他──

　物々しいサポートアイテムを身に付けた女子高生という異様な姿の少女『トガヒミコ』──

　全身黒と灰色のラバースーツとマスクの男『トゥワイス』──

　オーバーコートに杖を携え、シルクハットと白の仮面を着けた男『Mr.コンプレス』──

　剥き出しの脳、チェーンソーやドリルを生やした複数の腕を持つ異形の怪人『脳無』──

　集まったこの6名に、既に捕らえられたマスキュラー、マスタード、そして現在単独行動をしている脱獄死刑囚『ムーンフィッシュ』を合わせた計9名が『敵連合・開闢行動隊』の総員となる。

「オールマイトとか無理です、殺されます。殺されるの嫌です」

「No.1ヒーローとか勝てるわけねえ！楽勝だぜ！！」

「いやいや、流石にこれはないでしょ。タネも仕掛けも力技でフッ飛ばすような無粋な相手じゃあ、マジックも披露しようがない」

　トガヒミコ、トゥワイス、Mr.コンプレスが揃ってオールマイトとの戦闘を拒否する。

　と、その時、再び森に衝撃音が響いた。

「ちょっとぉ、また誰かやられたんじゃないの！？」

「マスタードくんはさっきやられたっぽいし、あとやられたとすればマスキュラーかムーンフィッシュだろうなぁ」

　焦るマグネに対し、冷静に分析するMr.コンプレス。

「先に行かせた荼毘のコピーも最初の衝撃で吹っ飛んで消えた！もう無理だろ！？イケるだろ余裕だね！！」

　叫ぶトゥワイス──彼の【個性】は【二倍】、生物・非生物を問わず1つのものを2つに増やす事ができる。

　ただし対象物を精緻にイメージする必要があり、例えば、人間を増やすなら身長・胸囲・足のサイズなど多くの情報が必要となる。

　また人間を増やした場合、その人物の【個性】や人格、その時点までの記憶までコピーすることができるが、複製はある程度のダメージが蓄積すると、泥の様に崩れ消滅する。

　同時に2つまで増やせるが、2つ目は1つ目より脆く崩れやすくなる特徴がある。

　襲撃に先立って、その【個性】で荼毘を複製して先行させていたが、マスタードが捕らえられた際のオールマイトのSMASHによる衝撃波で吹き飛ばされ、そのダメージで崩壊・消滅していた。

　トゥワイスは、増やした複製のことを離れた場所からでもある程度把握できる為、そのことを察知していたのだ。

「……Mr.、黒霧に連絡は……？」

「……！ダメだ、繋がらねえ！」

　荼毘の問いに、スマホを片手に持ったMr.コンプレスが答えた。

　それを聞き、荼毘の眉間に皺が刻まれ、その両腕から蒼い炎が漏れ出す。

「……死柄木……！あのクソ野郎……！俺達を、捨て駒にしやがったな……！！」

『！！』

　捨て駒──この言葉を聞いた瞬間、メンバー全員の顔が強張った。

　死柄木弔は、全て承知で自分達を死地に送り込んだ──つまり、裏切り。

　敵である彼らとて人間には違いない。

　騙し騙され、裏切り裏切られる……そんな事が日常茶飯事という社会の裏側に身を置く彼らでも、自分達がそうした扱いを受ければ、怒りの感情は湧く。

「撤収だ……！ヒーローどもの前に、死柄木のゴミカス野郎から灰にしてやる……！」

『……！』

　荼毘の決断に、異議を唱える者はいない。

　皮肉と言うべきか、同じ裏切りに遭い、同じ対象に向ける怒りが、彼らの連帯感を補強した。

　意思を統一した『敵連合・開闢行動隊』はすぐに動く──。

「トゥワイス！アタシとアンタを増やして！」

「どうすんだマグ姉？」

「Mr.にアタシ達を圧縮して持ってもらって、アタシの『反発』でここから一気に離れるのよ！」

　マグネの【個性】は【磁力】──自身から半径4～5メートル以内の人物に磁力を付加できる。

　男性はS極、女性はN極で、自身に付加する事はできない。

　マグネの言う『反発』とは同性＝同極同士の反発を利用した技の事である。

　そして、Mr.コンプレスの【個性】は【圧縮】──手で触れた対象の周囲の空間を球状に切り取り、ビー玉サイズにまで一瞬で圧縮・縮小できる。

　圧縮対象は複数でも可能で、指を鳴らすなど自分の意思で解除できる。

「そういうことか！どーゆーことだよ！？」

「なるほどね、了解！」

　マグネの策をトゥワイスとMr.コンプレスがすぐに理解する──と、同時に荼毘も動く。

「脳無、ここから真っ直ぐ施設に行って、目についたヒーローとヒーロー志望のガキども……手当たり次第に殺してこい」

『ネホヒャンッッ！！！』

　荼毘の命令を受け、脳無が奇妙な叫び声を上げ、合宿所に向かって木々を切り倒しながら突進を始めた。

　あの脳無はこの奇襲作戦に当たり、荼毘の命令にのみ従う様に調整された個体なのだ。

「これで少しは時間が稼げるだろ……。急げ、お前ら……！こんなところで、何もしてない内に捕まってたまるか……！！」

　荼毘が促すと改めて各々が動き出す。

　トゥワイスは自分とマグネを増やし、次いでMr.コンプレスが自分以外のメンバーを【個性：圧縮】でビー玉状にしてコートのポケットに収納する。

「準備OK！」

「じゃあアンタ達くっついて！」

　コピーマグネの指示で、Mr.コンプレスとコピートゥワイスが背中合わせに密着する。

　その2人に、コピーマグネが手を添えて【個性】を発動──

「いくわよ！【反発破局・夜逃げ砲】！」

　次の瞬間──【個性・磁力】によって磁気を帯びたMr.コンプレスとコピートゥワイスが反発し、Mr.コンプレスが砲弾の如く射出された。

　そうして『敵連合・開闢行動隊』残存メンバーは窮地を脱出──捕縛の難を逃れた。

　その後、脳無は接近を巧に【個性】で感知され、施設に辿り着く前にオールマイトによって迎撃され、残されたトゥワイスとマグネのコピー達はその僅かな戦闘の余波で消滅──。

　それから少しして、根津校長が手配した警察・消防・救急の部隊が現地に到着──残る火災の鎮火、怪我人(緑谷)の搬送、捕えた敵の拘束と移送が迅速に行われた。

　そうして事態に一旦収束の目処が立った時──巧は意識を失い、倒れた。