機動戦士ガンダム ​Vガンダム戦後、15歳になったウッソとシャクティのイチャイチャ深夜ラジオ。なお、裏で冷徹にラブコメのカンペを出している怪しい構成作家は、あの木星帰りの英雄(30代)な模様   作:寝て起きたら異世界じゃなくて会議室だった

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頂点と底辺の交差点(クロスロード)――暴かれたティターンズの二重底

宇宙世紀0155年。

 

あの激しかったザンスカール戦争の終結から2年が経過した。地球の辺境、カサレリアの緑豊かな丘には、かつての戦火を完全に忘れさせるような、どこまでも穏やかな風が吹き抜けていた。

 

その丘の片隅に佇む、放棄されたリガ・ミリティアの通信コンテナ。その内部は現在、年代物の真空管アンプや音響ミキサーが雑然と並ぶ、手作りの海賊ラジオブースへと改造されている。

 

ブースの向こう側、ガラスで仕切られた副調整室(サブ)には、色付きのメガネをかけた構成作家、カティス・ロゥが不敵な笑みを浮かべながら椅子に深く腰掛けていた。彼の前には、今日も大量の赤字が書き込まれた台本とスケッチブックが置かれている。

 

チーン、というレトロなベルの音と共に、マイクの赤い「ON AIR」ランプが静かに点灯した。手作りのアコースティックギターによるオープニングジングルが、カサレリアの朝風のように穏やかに流れ出す。

 

「リスナーの皆さん、こんばんは。宇宙世紀0155年、カサレリアからお送りしています。パーソナリティのウッソ・エヴィンです」

 

「こんばんは、シャクティ・カリンです♪」

 

シャクティが柔らかく微笑む。15歳になった彼女は、以前よりも少し大人びて見えた。ウッソは手元のコンソールを確認しながら、マイクに向かって言葉を紡ぐ。

 

「さて、リスナーの皆さん。この番組では以前、宇宙世紀0087年のグリプス戦役を扱った重要な記録をご紹介しましたよね。ムラサメ研究所の悲劇を追った記録と、あのバスク・オムの思想に迫った記録……。なんと今回、その2つの記録が共に完全な編纂を終えたという、公式の活動報告パケットがデータストレージに届いたんだよ」

 

「まあ! あの時、私たちがサイコ・サルベージで深く心を痛めたり、組織のあり方に驚かされたりした、あの物語の数々ね」

 

「うん。今回の活動報告タイトルは――」

 

『グリプス戦役の「光」と「影」――完結2作の繋がりについて』

 

「というものです」

 

シャクティが手元の人形を抱きしめながら、感慨深そうに頷いた。

 

「あの時はそれぞれの視点から歴史を追いかけたけれど、こうして一つの報告書としてまとめられると、なんだか改めて歴史の大きなうねりを感じるわね」

 

「そうなんだよ。かつて別々に紹介したティターンズの『頂点』と『底辺』という異なる視点が、実は裏側でどうリンクしていたのかを、公式完全準拠の枠組みで改めて整理してくれているんだ」

 

ウッソが説明を続けようとしたその時、ガタッと機材の隙間から小さな音がした。

 

「あれ? 足元に何か落ちてる……」

 

ウッソが椅子の下を確認しようと身をかがめた瞬間、同じように床を見ようとしたシャクティの頭と、至近距離で視線が交錯した。

 

「わっ!」

 

バランスを崩したウッソの身体が、前方に倒れ込む。驚いたシャクティの細い肩を、ウッソの両手ががっしりと受け止める形になった。勢いのまま、ウッソの顔はシャクティの胸元へ。

 

「ふにゅっ」

 

柔らかく、どこか甘い花の香りがウッソの視界と嗅覚を完全にジャックした。15歳になり、明らかに女性としての柔らかな曲線を描き始めた彼女の温もりが、ウッソの顔面全体にダイレクトに伝わる。

 

「……ひゃ、ひゃああっ!?」

 

ウッソは飛び退くようにして椅子に座り直した。顔が火山のように熱い。心臓がマッハの速度で脈打っている。

 

「ご、ごめんシャクティ! 今のはわざとじゃなくて、その、重力の偏りというか、ミノフスキー粒子の局所的な濃度変化による不可抗力で……!」

 

音響ミキサーのレベルメーターが、ウッソの荒い呼吸に合わせて真っ赤に跳ね上がっている。

 

「ふふ、ウッソったら大げさね。私は気にしていないわよ?」

 

シャクティは少し耳を赤くしながらも、お姉さんのような余裕を崩さずにクスクスと笑った。しかし、ガラスの向こうのサブでは、カティス・ロゥが凄まじい速度でスケッチブックに文字を書きなぐり、ガラスに叩きつけていた。

 

『不可抗力(確信犯)』

『15歳の春、カサレリアの奇跡』

『男ならそのままホールドしろ!』

 

「カティスさん、変なト書きを付け足さないでください! 放送中ですよ!」

 

ウッソの必死の抗議に、サブからは無言のサムズアップだけが返ってきた。ウッソは真っ赤な顔のまま、慌てて手元の端末へと視線を戻し、咳払いをする。

 

「え、ええと! 話を戻すけど、今回の活動報告パケットの原本のアドレスはこちらです!」

 

https://syosetu.org/?mode=kappo_view&kid=340117&uid=504230

 

「この活動報告の中ではね、僕たちが以前この番組で別々に読み解いた、あの2つの記録の交差点が解説されているんだ。まず、以前紹介した1つ目の記録は――」

 

『機動戦士ガンダム ムラサメ研究所、廃棄区画(アビス)より愛をこめて』

 

「だったよね」

 

シャクティが切ない眼差しで頷く。

 

「ええ、よく覚えているわ。管理体制の末端で、強化人間という『規格(スペック)』に無理やり作り替えられていく少女たちの悲劇と、現場の狂気……。あの涙なしには語れなかった記録ね」

 

「うん。そして、それと対をなす形で以前紹介したもう1つの記録が――」

 

『機動戦士ガンダム 宇宙世紀正史 バスク・オムは全てを見抜いている むっつり極秘ゴーグルで人類を管理する男の、あまりに孤独な聖戦』

 

「なんだ」

 

シャクティの表情が、引き締まる。

 

「地球圏の全情報を検閲・管理しようとするバスクの『肥大化した正義』と、組織運営のマクロな論理。あの恐ろしい最高権力者の視点から描かれた記録だったわね」

 

「そうなんだ。そして今回の活動報告の最大のポイントは、僕たちがそれぞれ別の回で触れたこの2つの物語が、実は『中盤で完璧にリンクしていた』と明言されていることなんだよ」

 

ウッソは端末のデータをスクロールしながら、少し声を潜めた。

 

「バスク側で語られていた『強化人間運用の戦略』という冷徹なトップの論理が、ムラサメ研究所側では『非道な薬理実験と記憶の濾過』という具体的な地獄となって少女たちを蝕んでいた……。特にあのフォウ・ムラサメを巡るエピソードは、以前に僕たちの番組で片方だけを聴いてくれたリスナーにとっても、双方の視点を合わせることで、ティターンズという組織がいかに多層的な闇を抱えていたかが、これ以上ないほど浮き彫りになる構成になっているんだよ」

 

「ひとつの事件の表と裏を、私たちはそれぞれの回で目撃していたのね……。それをこうして一つの『繋がり』として教えてもらうと、歴史の解像度が恐ろしいほど跳ね上がるわ」

 

「そうなんだ。この活動報告は、ガッツリとした核心のネタバレを上手に避けつつ、『以前紹介したあの2つの物語を併読することで、宇宙世紀の深淵がより深く見えてくる』ということを、いかに読みたくさせるかという熱量で伝えてくれているんだよ」

 

「かつて番組を聴いてどちらか片方の記録に触れた人にとっても、まだ両方とも読んでいない人にとっても、グリプス戦役という時代を多角的に捉え直す最高のガイドになっているわね」

 

「うん、僕も改めて2つの記録を読み返したくなって鳥肌が立ったよ。歴史の隙間にどんな人間たちのドラマがあったのか、この報告を見たら両方の記録に触れずにはいられなくなると思う」

 

熱を込めて語るウッソの横顔を、シャクティは愛おしそうに見つめていた。そして、またしても無自覚に、ウッソの二の腕へと自分の身体をぴったりと寄せた。

 

「シャ、シャクティ……!?」

 

「なあに、ウッソ? 私、ウッソがそうやって一生懸命に歴史を語っている姿、すごく格好いいと思うわよ?」

 

上目遣いで微笑むシャクティの顔が、今度は数センチの距離にある。彼女の吐息がウッソの頬を優しく撫でた。

 

「う、うあ……あ……」

 

ウッソの脳内CPUは完全に熱暴走を起こした。最強のニュータイプ能力も、この至近距離での幼馴染のアプローチに対しては、ただの赤面誘発装置でしかなかった。

 

サブのガラス越しに、カティスが信じられないほどのドヤ顔で、新しいカンペを掲げる。

 

『活動報告:ウッソ、完敗』

『抱きしめないなら構成作家を辞める』

 

「カティスさん、職務放棄の脅しはやめてください!!」

 

カサレリアの夜に、ウッソの叫び声が再び木霊した。シャクティはその様子を見て、本当に楽しそうに鈴を転がすような声で笑った。

 

「ふふふ、本当に私たちのブースは今日も賑やかね」

 

ウッソは大きくため息をつきながらも、どこか嬉しそうに微笑み、再びマイクへと向き直った。

 

「……というわけで、リスナーの皆さん。今回は活動報告パケットとして、以前ご紹介した2つの記録が完結し、その『光と影』の繋がりが明かされた報告をお届けしました。皆さんもぜひ、この多角的な歴史の深淵をその目で確かめてみてください」

 

カサレリアの心地よい風が、コンテナの窓を優しく叩く。過去の狂気と組織の歴史を学びながらも、今ここにある平和の尊さを、2人は確かに噛み締めていた。

 

「それではリスナーの皆さん、また次回の活動報告パケットでお会いしましょう」

 

「おやすみなさい♪」

 

「おやすみなさい!」

 

マイクの「ON AIR」ランプが静かに消灯した。その瞬間、サブのガラスにカティスが最後のカンペを力強く貼り付けた。

 

『次回予告:ウッソ、ついに手をつなぐ(希望)』

 

「だから、台本にない予告を作らないでくださいってば!」

 

カサレリアの星空の下、海賊ラジオの夜は、甘酸っぱい余韻を残したまま更けていくのだった。

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