銃社会を、吸血鬼は生きる

未来へ

過去との別れ。よろしくお願いします。

---

「……ありがとう。」

ユウの攻撃が命中し、ルナは倒れた。

死んだわけではない。ただ意識を失っているだけ。でもそのルナの表情は、どこか安心しきっている、安らかなものだった。

「ふぅ……。おつかれ、ルナ。……っは。」

戦闘を終えたユウに一気に疲れが襲い、倒れそうになる。……が、そういうわけにも行かないのだ。

「みんな急いで！！順番に送るから！！」

オペレーター達の尽力により、アトラ・ハシースの箱舟の自爆シーケンスを起動させることに成功しているのだ。

つまり、この場所はもうじき墜ちる。

そしてリオが用意していた脱出シーケンスで生徒たちを順番に地上へと送っているのだ。

「……よし。」

「ユウたちも！こっち！」

先生に言われ、ユウはルナを抱きかかえて先生のもとへ駆け寄る。

残っているのはユウ達だけ。他の生徒は既に地上へと送られ、……黒いシロコも、同様に送られていた。

「終わったんだね。」

先に寄っていたヒガンが優しくそう言った。

「うん。ルナは、これでちゃんと進める。」

「そっか。」

「……ユウ――」

「さっ。ヒガン、先に送ってもらって。」

先生の言葉を遮り、そう促す。

「分かった。……待ってるね。」

「ルナもすぐに送ってもらうから、よろしくね。」

先生は端末を操作し、ヒガンに脱出シーケンスを使った。

足元に光が現れ、ヒガンを包んでいく。

「転送、開始！」

そして、ヒガンは転送され目の前から、消えた。

「よし。後はユウだけど……」

先生はユウに抱きかかえられたルナを見た。

「……その子を、送りたいんだよね？」

「はい。でも、脱出シーケンスはあと一つしかない……違いますか？」

「バレてたか。」

そう。脱出シーケンスは残り１つ。何故ならば、リオが用意したのは仲間の分のみ。敵であった黒いシロコ、ルナの分は用意されていないのだ。

そして、先生は１つをすでに黒いシロコに使っている。

「僕はこの子に未来を見せてあげたい。創らせてあげたいんです。」

「そう言われちゃ、断れないよね。」

先生は優しく微笑み、端末を操作してルナに脱出シーケンスを使った。

同じく、ルナは光に包まれ……

「転送、開始！」

２人の前から、消えた。

「……これで、終わりかぁ。」

残された２人は、床に座った。

75,000mも上空から落下して生き残れる可能性は、ない。

この箱舟が崩壊するのをただ待つだけ。

……と、思われたが。

「先生は、生きたいですか？」

「え？そりゃもちろんそうだけど……」

「僕もです。……じゃ、いきますよ。」

「え？行くって、どこに。」

「もちろん、地上です。」

■

「じゃ先生、血を吸わせてください。」

「えっ、今！？」

「早くしてください。死にたいんですか？」

「うっ……わかった、分かったよぅ……」

先生は首元をあらわにする。

ユウは素早く噛みつき、血を吸い始めた。

「んぅっ！そんな勢いよく……」

わずか５秒ほど。短い吸血であったものの、先生は少しのだるさを感じていた。

「ふぅ。ごちそうさまです。」

ユウがそう言うのと同時に、体が大きくなった。

「失礼しますね。」

そしてユウは先生を抱きかかえた。

「えっ、ちょっ、何！？」

「先生！”シッテムの箱”のなんとかバリアでも守ってもらってくださいね！」

「まって！ほんとになにするつもり！！？まって、まってぇぇぇぇ！！！」

ユウは、先生を抱え箱舟から飛び降りた。

「あんまり喋んないほうが良いですよ！舌噛んじゃいますからね！」

ユウは周りにバリアを纏って高速で降下していく。

「うわぁぁぁぁぁあああぁ！！？」

先生は悲鳴を上げ、大事に抱えたシッテムの箱からも元気な声が２つ聞こえてくる。

「ははっ。……綺麗だ。」

ユウはこの状況と景色をかなり楽しんでいるように見えた。先生はそれどころではないけど。

「これが僕たちが掴み取った、未来。そして……奇跡。」

「！　……うん。」

彗星のように落ちていく２人の目には、青く、綺麗に輝く空が映っていた。

「最高の景色ですね。」

「でっ、でもっ！それどころじゃないってぇぇぇぇぇ！！！！」

■

「そんな……嘘……」

「………先生。」

地上では、脱出シーケンスによって送られた生徒たちが暗い顔をしていた。

ヒガンとルナが地上へと送られたあと、脱出シーケンスが残っていないこと、先生とユウが残っていることが判明したためである。

「パパがいなくて、どうやって未来を創れっていうの……？」

あの遥か上空からの生存が絶望的なのは全員が理解している。だからこそ辛いのだ。自分たちには何もできない。待つことしかできない、信じて。

そんな雰囲気の中、ヒマリが声を上げた。

「あれは……？……っ！」

空を見上げていたヒマリは、赤い、流れ星のような何かを見つけた。そして、すぐに観測を開始した。

「ヒマリ先輩……？」

「っ！あれは……」

「先生とユウさんですっ！！」

『！！？』

全員の心に光が灯った。そして、予測された落下地点へと全員で向かう。

「うわああぁぁぁぁぁあああ！！！」

声が段々と近づいてくる。

「ああああぁぁぁぁぁぁあああ！！」

「ちょっ、本当に大丈夫なの！？」

「ああああぁぁぁあああ――」

「到着っ！！」

ドスンと着地する音が聞こえ

元気な声と、土煙が上がった。

「よしっ。無事ですね！」

「ぶじ……うん……”体”は無事だね……」

「服のことですか？しょうがないです。そこまでは守りきれません。」

そういつも通りに楽な会話をしている先生とユウを見て、その場にいる全員は空いた口が塞がらなかった。

でも……

『先生！！』

「パパぁぁっ！！」

全員が、２人の帰還を優しく出迎えた。

---

ここまで読んで読んでいただきありがとうございます。

このラストは最初から決めてた。書けて嬉しい。

ラストと言いつつ、もうちょっとだけ続きます。よろしくお願いします。

がんばりまちゅ。