正義の味方の成り掛け

2 与えられた平穏

　暗い土蔵の中、衛宮士郎は何度も物に呪力をこめ強化する。

・・・・だが

「痛っ、、、」

　その強化しようとした鉄パイプに弾かれ、自身の腕に剣が刺さるような痛みが走る。

「はぁ、今日もダメか」

　自身の右腕をさすりながら、つぶやいた。目の前には今まで強化し失敗したものが無惨にも積み重なっていた。

　しかしそんな暗い土蔵の中ギギギと軋むような音が響きドアが開き明るい朝の光がさしてゆく。

「先輩、ちょっといいですか？」

　衛宮士郎が住んでいるのはマンションや一軒家ではなく。屋敷だった。

　2017年になっても珍しく簡素な屋敷であり、ところどころ木造の匂いがする。

そして1人で住むにはあまりにも多すぎる敷地がある。

「士郎、ご飯、ご飯。私もうお腹ぺこぺこよ」

　いや。正確には1人ではない、今衛宮士郎が味噌汁をよそい目の前に出していている女性。藤ねえは士郎に何かと世話をかけているうちの1人である。

「んんん、ぷっはー、やっぱ士郎のご飯は美味しいわね。前よりも腕を上げたんじゃない？」

「そりゃ、こんだけ藤ねえがくれば、料理の腕も上がるさ。そういや藤ねえはなんで自分で料理を食べないんだ」

「だって、士郎のご飯は私が作るよりも美味しいじゃない」

　そう口であっけらかんと言いながらも箸の動きは一切止めることもなく、おかずやご飯を狙っていた。

「まあ、まあ、先輩、いいじゃないですか。藤村先生もしっかりと感謝しているんですし、別に咎めなくてもいいじゃないんですか？」

「けど桜、こんなだいの大人が自分で自炊しないで、人の家でぐーダラしてるんじゃ咎める気にもなるだろう？」

　そう何かと世話をかけているもう1人である間桐桜は、士郎に優しく言う。その眼差しはどこか尊敬というよりかは恋愛の面を混じった側面が強いなと衛宮士郎は感じた。

「まあ、それもそうだな。けれど藤ねえもたまには自分で作ってくれよ。最近食料品も値段が上がっているし」

「はいはい、分かりましたよ。士郎おかわり‼️」

　話を本当に聞いていたのかはわからないが口もとには2つぶくらいの米粒と100%何もわかってなさそうな純粋な大のおとながいた。

「はー、全く藤ねえも自分でご飯作れって言っているのに、俺の懐もそろそろつきそうだ」

　衛宮士郎は朝の朝食を片付け、学校に行くため制服に着替え、自分の屋敷の鍵を閉め学校に行った。

衛宮士郎の通っている学校は穂群原学園と言い衛宮士郎の家が高い位置にあるとした場合、その学校は坂を下り町を抜けた所にある。

「やっ、衛宮今日も早いな」

「まあな、一成お前に生徒会の備品修理を頼まれたからだよ。えっ、覚えてないのか？」

「ああ、そうだっだた。すまんすまん」

衛宮士郎が学校の校門につき最初に会ったのは柳洞一成という友人だ。

　緩みきっている生徒会を根本から改革しようと躍起になっていて士郎とは1年の頃からの親友である。

　古くさい名前とは裏腹にモテる顔立ちをしていて実際女生徒に絶大な人気がある。

「まあ、今日もパパッとやっとくから一成は生徒会の仕事に集中したらどうだ。忙しいんだろう」

「むぅ、まあそうだな。では衛宮後は頼んだ」

　そう言い一成は衛宮に要件を伝えたかと思ったら駆け足でそのばを去って行った。

　士郎まだ生徒が登校しないことを確認し心の疲れを吐き出した。

「はぁー、誰かの正義になるって決めたのは嘘ではないけど、まぁ、人を助けるのは悪いことでもないからな。でも俺は本当にそうやって将来生きていくのかな」

そう心の疲れを吐き出した衛宮士郎は心なしか顔に生気を取り戻し校門をくぐった。

だが、衛宮士郎は知らない。自分は本当になんなのか。他人との致命的なズレ。人間としての側。正義の味方という矛盾。

その全てが無意識に衛宮士郎の心を縛り付けていく。士郎は幸せになるたびに自己矛盾を押し付けられすり減っていく。

つまり彼は平和には生きられない。だから呪いへと転じる。ただ茨への道へと進む。

その先が地獄だったとしても。