私の最推しがクラスメイト？！ ガチ恋なのをいいことに好き放題やられてるんですが、この超性格の悪いVTuberからどうやって逃げればいいですか.....？

第10話 Vtuberは頭がおかしい

　そしてマ◯クでの食事が終わり、私達は外へと出た。

　流石に帰宅の時間なので、仕事終わりの人が多く、人がいっぱい歩いている。

　見るだけで中々嫌な気分になる光景だ。

　スマホを取り出して確認すると、時刻は17時22分。

　西の空はまだ明るいが、ビルの影が伸び、街全体が夜へと傾き始めていた。

　隣を歩く月宮さんは、ストローを咥えたまま、ジュースをゆるく揺らしている。

　その姿を横目に見ながら、胸の奥にひっかかっていた疑問が、我慢できずに言葉になった。

「……ひとつ、聞いてもいいですか？」

「ん〜？」

　月宮さんはストローの先を咥えたまま、視線だけをこちらに寄越す。

「どうして私なんかに、そんなに固執するのかなって思いまして……」

　初めての出会いがアレなせいで、興味がそそられるのは別に分かる。

　でも、ここまで親身になる理由が分からない。

　なのでちょっとした興味感覚で知りたかった。

　月宮さんは少しだけ歩みを緩めた。

　カップを唇から離し、視線を前に戻したまま、静かに言った。

「なんでだろうね」

　いつもの明るさとは違う、低くて柔らかい声だった。

「今の茜ちゃんが、昔の私に少しだけ似てるのと……たぶん、私も熱が欲しかったから、かな。分かんないけど」

　……風が吹き抜けた。

　夕暮れの風に乗って、彼女の髪が少し揺れる。

　その横顔はどこか遠くを見ているようで、ほんの一瞬、私の知らない“月宮さん”がそこにいた。

　――これ以上、踏み込んではいけない気がした。

　言葉が続かず、代わりに喉の奥で小さく息を飲む。

　月宮さんはハッとしたようにこちらを振り返り、笑顔を取り戻した。

「茜ちゃん！私の話なんかしてたら、またバスに乗り遅れちゃうよ！」

「あー、そうですね」

　一度目に乗り遅れたのはあなたのせいです、と言いたかったが、ぐっと堪えた。

　ここで言えば、また余計にこじれる。

「ではここら辺でさよならにしましょう」

「うん、また明日！」

「はい、また明日」

「学校には絶対に来るんだよー！」

「はいはい」

　そう返すと、月宮さんは人波の中に紛れていった。

　小さく手を振る姿が、夕焼けに溶けて見えなくなる。

　背を向けると、街の喧騒が一段と耳に刺さった。

　アスファルトを踏むたび、靴底に伝わる冷たい感触。

　バス停へ向かう足取りの奥で、私は考えていた。

　月宮さんは、いったい何を思っているのだろう、と。

　彼女の様子は今日の授業中でしか見れていないけど、月宮さんは友達関係で別に困ってないようにも見える。

　――いや、これは過小評価しすぎたかもしれない。

　彼女は言ってしまえばクラスの人気者だ。

　それは今日一日だけ様子を見ているだけで分かる。

　人との関わり方からして、圧倒的に格上なのだ……彼女は。

　だから普通に考えたら私なんか必要ないはずなんだけど、彼女は私に学校へ来て欲しいと言ってくる。

　この理由は一体なんなのだろう？

　もしかしたら『人は利益無しに行動しない』と私が勝手に思っているだけで、実は月宮さんは本当に優しいだけの人だったりするのだろうか？

　分からない……

　バス停の方へ視線を向けると、既にバスが停まっていた。

　車体の側面を滑る夕陽が眩しい。

　発車まで、まだ五分。

　運転手がハンドルの向こうでぼんやり外を眺めている。

「はぁ……バスに乗る前に、お母さん達に御夕飯を作るのが少し遅れるって連絡しないと……」

　ブレザーのポケットからスマホを取り出し、指先で画面をスワイプする。

　その瞬間――

「茜(・)ち(・)ゃ(・)ん(・)」

「へ――？」

　シオンちゃんの声に反応した時には、もう遅かった。

　振り向くよりも早く、背後から回された腕が私を捕らえた。

　ふわりと、月宮さんのものだと分かる甘い香りが鼻腔をくすぐる。

　抵抗する間もなく、私は彼女の細い腕の中に羽交い締めにされていた。

「ちょっ、月宮さん！？なにして……！」

「朝のキスの時、私だけが熱くなってて、あんたは別にって顔してたの、正直かなり気に入らないんだよね」

「何を言ってるんですか！？　知りませんよ、そんなこと！　早く離してください！、バスが……！」

　バスが行ってしまう。

　その焦りと、背後から顔を隠すように私を拘束する月宮さんの体温が、私のパニックを煽る。

　彼女が顔を見せないようにしているということは、私に何か良からぬことを仕掛ける気満々な証拠だ。

　ここはどうにか力づくでも逃げないと……！

「アレで終わるのは癪だし、吸血鬼系Vtuberとして技術をみせてあげるよ」

「待って！本当に待――」

　私の懇願は首筋に触れた生温かい吐息によって遮られた。

　月宮さんが私の首元に顔を埋める。

　そして、鋭い痛みが走った。

　月宮さんが口を開き、私の首、鎖骨のすぐ上あたりに、牙を立てるようにして噛みついたのだ。

　それはただの甘噛みではなかった。

　血が出ないそのギリギリのラインで、皮膚を突き破らんとする勢いで、月宮さんの歯が私の肉にジリジリと食い込んでいく。

　骨にまでその刺激を刻みつけるかのように。

　だけどその鋭利な痛みは、私の脳内で不快感として処理されることはなかった。

「んんんぅぅぅ――」

　両手で必死に自分の口を押さえ、みっともない声が漏れるのを堪えた。

　もし他の人が相手なら不快感で死にたくなりそうな出来事でも、これは――この行為は相手がシオンちゃんとして私の脳内に補完される。

　気持ち良くないはずがなかった。

　頭が真っ白に染め上げられ、思考が熱で溶けていく。

　背骨を電流のような快感が駆け上がり、全身から急速に力が奪われていった。

「ふっ……ぅ、くぅぅ…………」

　全身の力が抜け、立っていることさえままならない。

　私はその場に崩れ落ちるように、アスファルトの上に膝をついた。

　それと同時に月宮さんは満足したのか、私の首からゆっくりと歯を抜いた。

　拘束が解かれ、私は荒い息を繰り返す。

「……良い顔してるね」

　月宮さんは私の背後から回り込み、崩れた私の目の前に立ちはだかった。

　視界に彼女の靴のつま先が映り込む。

「どう？　私のガチ恋ならこれはよく効くんじゃない？」

　見下ろしてくるその声は、悪戯が成功した子供のように弾んでいた。

「…………月宮さん……貴女は頭がおかしいですよ。周りに……これだけの人が歩いてるのに、噛みついてくるなんて……」

　まだ熱が引かない身体のまま、私はかろうじて言葉を紡ぐ。

　彼女に放ったこの言葉は非難というより、ほとんど喘ぎに近かったかもしれない。

「Vtuberは頭のネジが外れてるくらいの方が大成するんだよ。それに茜ちゃんは、そんな私の事が大好きだもんね？」

　月宮さんは楽しそうにそう言うと、膝をついたままの私の顎に、すらりとした指を伸ばしてきた。

　冷たい指先が肌に触れ、強制的に顔を上向かされる。

　逃れることのできない距離で、勝ち誇ったような彼女の紫紺の瞳と視線が絡み合った。

「ほら。生意気な事を言う割に、顔と体は正直みたい」

　唇の端を上げて笑うその顔が、どうしようもなく癪に障る。

　私は心の底からの苛立ちを込めて、その完璧な美貌を睨みつけた。

「その顔、私は結構好きだよ」

「だっ、黙って下さい！　……それに私が好きなのは月宮さんじゃなくてシオンちゃんです。何度も言わせないでください……」

「うん、そうだね」

　月宮さんは私の抵抗をあっさりと受け流すと、まるで壊れ物を慈しむかのように、指先で私の頬をそっと撫でた。

　そして、名残を惜しむでもなく、ぱっと手を離す。

　一歩、彼女が後ろに下がる。

「あははっ！――じゃあ今度こそ、また明日！」

　嵐のように現れた時と同じくらい、あっさりと彼女は踵を返した。

　ひらりと翻ったスカートの裾と、夕暮れの雑踏に溶けていくその後ろ姿を、私はただ呆然と見送ることしかできない。

　ふと我に返ってバス停へ視線を向けると、赤いテールランプが遠ざかっていくところだった。

　……また乗り過ごしてしまったようだ。

「……はぁ。今日だけで本当に色々と濃すぎる1日ですよ、これ」

　私は誰に言うでもなくそう呟き、恐る恐る噛まれた場所に自分の指で触れる。

　そこは彼女の唾液で微かに湿っており、生々しい熱を帯びていた。

　幸い、制服の襟に血の染みはついていない。

　どうやら本当に出血する寸前で、彼女は止めてくれたらしい。

　それでもジンジンと脈打つような痛みが、まるで彼女が残した刻印のように主張している。

　――その熱はしばらく、私の身体から消えてはくれないだろう。