私の最推しがクラスメイト？！ ガチ恋なのをいいことに好き放題やられてるんですが、この超性格の悪いVTuberからどうやって逃げればいいですか.....？

第三章 期待の新星、VTuber灯アカリの電撃デビュー 東京編 第71話 東京に到着

　時刻は深夜二時。

　私たちは深夜の毒々しい極彩色に彩られた渋谷の街を走っていた。

　赤信号で停車した刹那、弦巻さんが軽やかに口を開く。

「金原さーん！ここで降りるけどいいよね〜？」

「……本当なら絶対に却下なんだけど。まぁ、私以外にもう一人大人が付いているし、好きにしなさい」

　何故ここで降りる必要があるのだろうか？

　普通に目的地まで直で行ってほしいと思ったりもしたけど、もう私は流れに身を任せることにした。

「あなたたちが何をしに行くのか知らないしどうでもいいんだけど、とりあえず朝の9時になったら連絡頂戴。私はそれまで車の中で寝てるから」

「はいよ〜」

　そして信号が青に変わり、金原さんの車は夜の闇へと滑り去っていった。

　車を降りた私は凝り固まった体をほぐすように回し、眠らない東京の街並みを一瞥した。

　かつて一度だけ、シオンちゃんのライブを観るために訪れた場所。

　でも、あの時の高揚感はもうどこにもない。

　今の私を支配しているのは、重く、鈍い贖罪の意識だけだ。

「どうかな茜っち。久しぶりに東京へ来た感想は？」

「深夜帯だというのに人が多すぎです。…………半分くらい減ってくれないでしょうか」

「手厳しい感想だ！ だけど今は土曜の3時でおまけにクリスマス前ときた。残念ながらここから数日は人は増えることがあっても、減りはしないよ〜」

　聞いているだけで鬱になりそうな補足を無視し、私は本題を切り出した。

「それより、何でこんなところで降りたんですか？　面接時間である13時まで、ゆっくりと休みたいんですけど」

「ふむ、そうだねぇ」

　彼女は私の手を強引に掴むと、夜の雑踏へと歩き出した。

「一旦、服でも買ってクラブでも行っちゃう？」

　その言葉を聞いた瞬間、私は全力で彼女の手を振り払った。

「……冗談はそのイかれた髪色だけにしておいて下さいよ。こっちは真剣な気持ちでここにいるんです。というかクラブなんかに行ったらストレスで死んじゃいますよ、私」

「いやいや、こっちも真面目だよ？」

「クラブに真面目に行く人って……」

「――だって茜っちは精神を削ってた方が、その後に出るパフォーマンスが、ぐっと跳ね上がるタイプだと思うんだよね」

「はぁ？」

　理解不能な理屈に溜息を漏らすと、彼女は手品のようにどこからか一枚のカードを取り出した。

　私の顔写真が載った運転免許証。

　だが、生年月日から算出される年齢は21歳となっている。

　これは所謂、偽造された身分証明書か。

　おそらくクラブに入るために用意したのだろうけど、私の分もあるなんて用意周到なことだ。

　いつかこういう機会があるだろうと、彼女に予想されていた事が、だいぶ気持ち悪くも感じた。

「思いだしてみてよ。文化祭の時の茜っちは殆ど眠れなかったし、体調最悪だったでしょ〜？」

「そうですね。……プラスでそこら辺の事情を把握してながら、文化祭を楽しみきった貴女が一番最悪で最低ですね」

　私はそう皮肉を込めて返すが、彼女はそれを無視して言葉を続けた。

「だったら今回も、少しくらいは精神を削ってから行くべきだと思うんだよね。今日は絶対にミスれないガチの本番なんだから！」

「…………貴女って本当にクズですよね」

「あんまり褒めないでよ。……照れる」

「……何で神様は貴女みたいな人を作ったのか、小一時間問い詰めたくなりますよ」

　確かに彼女の言う通り今日は絶対にミスれない。

　そして文化祭のあの瞬間、私は間違いなく平常時では到達できない領域にいた。

　今あるべき姿は隠キャで誰からも興味を持たれない私ではなく、あの時のように人を騙し、突き動かす私。

　いや、それでだけでは足りない。

　今回に限っては万人を惹きつけ魅了し『この人だからこそその振る舞いが許され、正当化される』という、傲岸不遜といっていい態度で、自身以外の全員を下に叩き堕とす、ある種の理想を体現した自分。

　その理想の果てに、今起きている大炎上のソレを完全に鎮火しなければならないのだ。

　そういう私になるために、過去に通った自分の軌跡の更に上を行くのも、またアリだったりするのかもしれない。

　勿論心情だけで言えば、嫌で仕方ないのだが。

「ふふっ……っていうか神様がいないから、私みたいなのが存在できるんじゃな〜い？」

「神様はいますよ。いてくれないと困ります」

「いや、いない」

「います」

「い〜な〜い！」

「いますっ！！！」

　私は弦巻さんとくだらないことで問答を繰り広げながら、偽造された免許証をひったくるように奪い取った。

「あぁ、これで今日から私もれっきとした犯罪に……」

「知らないの〜？ 茜っち。バレなきゃ犯罪じゃないんだよ？」

「はいはい。…………ついでに服を買いに行く理由は？」

　今から買いに行くにしても、絶対にまともな店は空いてないだろうに。

「そんなの答えるまでもないっしょ〜？」

　……なるほど。

　そこの意見は完全に私と一致するのか。

「ふふっ、確かにそうですね。人を騙すのにハッタリは大事です」

「そういうこと！」