ONE PIECE 〜船大工レイン〜

第百六十四話「初めての海賊狩り」

「止まれぇ！！」

海賊船から怒声が響く。

だが雨神は止まらない。

海賊たちは顔を見合わせた。

そして次の瞬間、

「舐めやがって！」

「野郎ども、乗り込むぞ！」

「金目の物は全部頂く！」

歓声のような怒号が上がる。

レインは静かに船首へ立った。

黒いフードを深く被る。

腰には最上大業物『黎明』。

その姿を見たルークは小さく呟いた。

「怪しい……」

「聞こえてるぞ」

「わざとです」

レインは苦笑した。

そして黎明へ手を掛ける。

ロジャーとの戦いを思い出す。

剣は下手くそ、そう言われた。

悔しかった。

だからこそ今回は剣を使う。

まずはそこからだ。

海賊船が横付けされる。

距離は数メートル。

海賊たちは一斉に飛び移ってきた。

「行くぞ！」

「殺せぇ！」

「積荷を奪え！」

二十八人。

だがレインは慌てない。

ゆっくりと黎明を抜いた。

月明かりを受けて刀身が輝く。

海賊たちが一瞬目を奪われた。

その隙にレインは踏み込む。

一人目。

横薙ぎ。

相手の剣を弾き飛ばす。

二人目。

突きを放つ。

だが浅い。

相手は転ぶだけだった。

三人目。

斬り上げ。

避けられる。

レインは眉をひそめた。

「やっぱり難しいな」

ロジャーの言葉は正しかった。

剣術の型は覚えた。

振り方も分かる。

だが実戦になると話は別だ。

相手は動く。

囲んでくる。

数も多い。

思ったようにいかない。

海賊たちは笑った。

「何だこいつ！」

「剣下手じゃねぇか！」

「囲め！」

十人以上が一斉に襲い掛かる。

レインはため息を吐いた。

「そうなるよな」

次の瞬間、

覇気を纏った拳が唸る。

ドゴォッ！！

先頭の海賊が吹き飛んだ。

二人目。

三人目。

四人目。

殴る。

蹴る。

投げる。

吹き飛ばす。

一撃ごとに海賊が戦闘不能になっていく。

ルークは遠い目をした。

「結局そうなりますよね」

レインは返事をしない。

いや、出来ない。

忙しいからだ。

「がはっ！」

「ぐぇっ！」

「つ、強ぇぇ！」

海賊たちは次々と倒れていく。

武装色を纏った拳。

見聞色による先読み。

さらにロジャーとの戦いで磨かれた身体能力。

東の海の一般海賊では相手にならなかった。

五分後、甲板に立っている海賊は一人だけになっていた。

船長である。

大柄な男だった。

額に傷がある。

手には巨大な斧。

そして周囲には倒れた仲間たち。

船長の額から汗が流れる。

「ば、化け物か……」

レインは拳を見た。

そして黎明を見る。

少しだけ考える。

「最後くらいは剣でやるか」

ルークが聞こえないふりをした。

船長が叫ぶ。

「ふざけるなぁぁ！！」

斧が振り下ろされる。

だが、見聞色で完全に読めていた。

レインは半歩横へ、

そして、黎明を振るう。

一閃。

甲板に静寂が落ちる。

船長の斧が真っ二つになった。

そのまま峰打ち。

船長は白目を剥いて倒れた。

戦闘終了だった。

「終わったな」

レインは黎明を鞘へ納める。

ルークはため息を吐いた。

「結局二十八人中、二十七人は拳でしたね」

「仕方ないだろ」

「剣術修行じゃなかったんですか？」

「難しかった...」

レインは素直に認めた。

ルークは呆れた。

だが少し安心もしていた。

無傷だったからだ。

翌日、二人は近くの海軍支部へ向かった。

フードはそのまま。

顔を知られる理由がない。

海兵たちは突然現れた大量の海賊に目を丸くした。

「な、何だこれは！？」

「海賊です」

レインが答える。

「捕まえた」

海兵たちは固まった。

さらに賞金首の名前を確認し始める。

そして、一人の海兵が大声を上げた。

「お、おい！」

「どうした！？」

「船長だ！」

「え？」

海兵たちが集まる。

そして、

「賞金首だぞ！」

「懸賞金八百万ベリー！」

周囲が騒然となった。

ルークが固まる。

レインも少し驚いた。

「八百万？」

思ったより高い。

東の海ではかなりの額だ。

海兵が興奮気味に言う。

「よく倒せましたね！」

フードの奥でレインは苦笑した。

実際は思ったより弱かった。

だが、それは口にしない。

そして手続きが終わる。

海兵が袋を差し出した。

「こちらが懸賞金です！」

ずっしりと重い。

レインは受け取った。

八百万ベリー。

出航初日の成果としては十分過ぎた。