ONE PIECE 〜船大工レイン〜

第百九十三話「迫る怪物たち」

ローグタウンへ到着した翌日。

レインとルークは町の中心部にあるレストランへ来ていた。

昼時ということもあり、店内は賑わっている。

商人。

船乗り。

旅行者。

様々な人々が食事を楽しんでいた。

「美味いな」

レインが肉料理を口へ運ぶ。

「流石はローグタウンですね」

ルークも頷いた。

東の海最大級の町だけあって、料理の質も高い。

シモツキ村の家庭的な料理も良かったが、こういう都会の料理も悪くない。

「しかし本当に観光だけなんですね」

ルークが言う。

「だからそう言っただろ」

「まだ信用してません」

「ひどいな」

レインは苦笑した。

そんな他愛のない会話をしていた時だった。

不意に。

レインの箸が止まった。

「……」

ルークも同時に顔を上げる。

二人の表情が変わった。

「社長」

「ああ」

見聞色。

一年間の修行で鍛え上げた感覚。

それが何かを捉えていた。

異常だった。

今まで感じたことがない。

いや...正確には一度だけ似た感覚を知っている。

ロジャー。

レイリー。

あの時感じた圧倒的な存在感。

それに近い。

いや、それ以上かもしれない。

「何だこれ……」

レインが呟く。

遠い。

まだかなり遠い。

それでも分かる。

強い。

とてつもなく強い。

それも一人ではない。

複数だ。

複数の怪物が同じ場所に集まっている。

「東の海じゃないですよね……これ」

ルークの額に汗が流れる。

一年前の彼なら気付けなかった。

だが今は違う。

見聞色の精度は大きく向上している。

だからこそ分かる。

異常だ。

東の海に存在して良い気配ではない。

「港か？」

「多分」

二人は同時に立ち上がった。

料理はまだ残っている。

だがそんなことを気にしている場合ではない。

「すみません」

レインが店員を呼ぶ。

代金を置く。

「お帰りですか？」

「急用です」

そう言い残し、二人は店を飛び出した。

そして外へ出た瞬間、異変に気付く。

「おい！」

「本当なのか！？」

「見たぞ！」

「ロジャー海賊団だ！」

「馬鹿な！」

町中が騒然としていた。

人々が港の方向へ走っている。

商人も。

船乗りも。

子供たちも。

皆同じ方向を見ていた。

「何だ？」

「何があった？」

次々に声が飛び交う。

その中で。

一人の男が叫んだ。

「ロジャー海賊団が来たぞ！！」

その瞬間レインとルークの動きが止まった。

「……は？」

ルークが固まる。

レインも固まる。

聞き間違いかと思った。

だが周囲の反応を見る限り違う。

「ロジャー海賊団？」

「本物か！？」

「港が大騒ぎになってるぞ！」

「レイリーもいた！」

「ギャバンもだ！」

人々の興奮はどんどん大きくなっていく。

レインとルークは顔を見合わせた。

数秒。

沈黙。

そして、

「社長」

「何だ」

「会えないって言ってませんでした？」

「言ったな」

「会えましたね」

「会えたな」

再び沈黙。

ルークは頭を抱えた。

嫌な予感しかしない。

一方...レインは口元を押さえていた。

笑いそうになっていた。

偶然。

偶然にしては出来過ぎている。

昨日ロジャーの生まれた町を見に来た。

そして今日。

ロジャー本人が来た。

そんなことがあるだろうか。

「社長」

ルークが真顔で言う。

「絶対突っ込んで行かないでくださいよ」

「まだ何も言ってない」

「その顔で言います？」

レインの口角は上がっていた。

完全に上がっていた。

ルークは確信する。

この人、今ものすごく楽しそうだ。

「行くぞ」

レインが言った。

「ほら！」

「港にだ」

「当たり前じゃないですか！」

ルークのツッコミが響く。

だが、彼自身も気になっていた。

海賊王候補。

ゴール・D・ロジャー。

冥王レイリー。

そして、新聞で見たばかりの光月おでん。

東の海では絶対に会えないはずの怪物たち。

その全員が今、ローグタウンへ来ている。

レインは静かに息を吐いた。

見聞色が告げている。

あの気配は間違いない。

そして、一年前に別れた男との再会が、すぐそこまで迫っていることも。

「行こう」

レインが笑う。

「はい……」

ルークは諦めたように頷いた。

二人は人波をかき分けながら港へ向かう。

運命の再会まで、あと僅かだった。