ONE PIECE 〜船大工レイン〜

第二百二十六話「雨神の秘密工房」

ルークは少し考えた後、ふと疑問に思った。

「そういえば」

「ん？」

レインは設計図を書き続けている。

「どこで作るんですか？」

その言葉に、レインは顔を上げた。

そして、

「船だけど」

当然のように答えた。

ルークが固まる。

「船？」

「ああ」

「雨神で？」

「ああ」

沈黙......

数秒後、

「どうやってですか？」

当然の疑問だった。

鍛冶には炉が必要だ。

金属を加工する設備も必要だ。

宿の部屋で出来る話ではない。

すると、レインは首を傾げた。

「知らなかったのか？」

「何をです？」

「二階」

「二階？」

ルークはさらに混乱する。

雨神は二階建て構造になっている。

だが、上は倉庫や居住スペースだと思っていた。

レインは普通に答える。

「小さい作業場作ってあるぞ」

沈黙。

「……は？」

「あと鍛冶用のかまどもある」

「……は？」

「石炭も積んでる」

「……は？」

ルークの思考が停止した。

レインは続ける。

「炉もある」

「……」

「金床もある」

「……」

「工具一式も」

「……」

「鉄材も」

「……」

「銅も」

「……」

「予備の歯車も」

「……」

「火薬の材料も」

「待ってください」

ルークが両手を上げた。

レインが首を傾げる。

「何だ？」

「知りませんでしたよそんなの！！」

宿中に響く大声だった。

隣の部屋から壁を叩く音まで聞こえてくる。

レインは少し考える。

そして、

「あれ？」

嫌な予感がした。

「言ってなかったか？」

ルークが頭を抱えた。

「聞いてませんよ！」

「そうだったか？」

「そうですよ！」

レインは本気で不思議そうだった。

ルークは天井を見上げる。

思い返してみれば、確かにレインならやる。

むしろ何故気付かなかったのか。

船を設計したのもレイン。

建造したのもレイン。

改良したのもレイン。

だったら、船の中に工房を作るくらい普通にやる。

「いや普通じゃないんですよ……」

思わず声に出ていた。

「何が？」

「全部です」

即答だった。

レインは納得していない。

だがルークはもう慣れていた。

この男は自分の異常さを理解していない。

そこで、レインは立ち上がった。

「来い」

「どこにです？」

「船」

数分後、二人は再び雨神へ戻っていた。

そして、ルークは初めて二階の奥へ案内される。

隠し扉…というほどではないが、普段は棚で隠されている場所だった。

レインが棚を動かす。

ガコン。

入口が現れる。

「……」

ルークは嫌な予感しかしない。

そして、中へ入った。

沈黙…

「……」

「……」

さらに沈黙。

そこには、小さな工房が存在していた。

炉。

金床。

工具棚。

金属材料。

設計机。

さらには小型の旋盤まである。

ルークが口を開ける。

「え？」

レインは満足そうだった。

「どうだ？」

「どうだじゃないですよ」

ルークは思わず壁へ手をつく。

頭が痛い。

「何で船の中に工房があるんですか？」

「便利だから」

「便利だからじゃないです」

「航海中に思いつくことあるだろ」

「ありますけど」

「その時作れる」

「それはそうですけど」

「だから作った」

レインの中では完璧な理屈だった。

ルークは反論できない。

悔しいが理屈は通っている。

ただ普通の人はやらないだけだ。

レインは炉を叩く。

「ここで作る」

ルークは改めて工房を見る。

確かに、ここなら銃くらい作れそうだった。

というか、本格的すぎる。

「もしかして」

「何だ？」

「空飛ぶ船の部品もここで？」

「一部は」

「ですよね……」

もはや驚かない。

驚けない。

するとレインは設計図を広げた。

「さて」

その瞬間、発明家の顔になる。

ルークは少し身構えた。

「ルーク専用ライフル計画開始だ」

「計画名まであるんですか」

「当然だ」

レインは真剣だった。

ルークはため息を吐く。

だが、少しだけ嬉しかった。

自分専用の武器。

しかもレインが本気で作る武器だ。

弱い訳がない。

レインは鉛筆を走らせる。

「まずは射程」

「はい」

「次に精度」

「はい」

「軽量化も必要だな」

「はい」

「見聞色との連携も考える」

「はい」

「ついでに覇気伝導率も」

「はい？」

最後だけ意味が分からなかった。

だが、レインはもう止まらない。

こうして、ローグタウンの港に停泊した雨神の秘密工房で。

未来の狙撃手ルークのための武器開発が始まったのであった。