女装スパイは今日もバレそう～男とバレても転生者とバレても死ぬ俺の学園生活～

一話 足裏とかぼちゃパンツ

　目が覚めた瞬間、わかった。

　ランプの橙色の光が石壁に揺れている。

　窓の隙間から差し込む光は青白く、外はまだ夜明け前らしかった。

　最初に感じたのは、自分の知っている夜とここの夜は匂いが違うということだ。

　ここは、どこかおかしい。

　胸元を見ると、見慣れない黒い服が自分の体を包んでいる。

　細身で動きやすそうな作りで、デザインが妙に凝っている。

　まるでコスプレ衣装みたいだな……

　次に、手元を見てみる。

　明らかに見慣れない手が、自分の意思で動いていた。

　どこだ……ここは……

　石造りの壁。鉄の燭台。正面には大きな執務机。

　そしてその奥には、どっしりとした椅子がある。

　その椅子に座る小さな人影が一つ。

　おかっぱに揃えられた金色の髪の少女が座っている。

　彼女は深緑のローブを羽織っており、明らかにサイズが合っていない。

　そして、小さな足が椅子の上でぶらぶらと揺れていた。

　一見、普通の美少女。とある点を除いては。

　耳が長い――

　そう。耳だけが人間のものではなかった。

　両耳は細く、長く、上へと伸びている。

　ジッ――

　琥珀色の瞳がこちらをじっと見つめている。

　どちらさまですか？

　口から言葉が出かけたが、自分の中で何かが引っかかる。

　社会人として十数年。

　会議室でも、取引先でも、飲み会でも、場の空気というものは、口を開く前に読むものだと叩き込まれた。

　今この部屋の空気は、明らかに正常な空気感ではない。

　理由はうまく説明できない。でも、長年の勘がそう言っている。

「ここはどこですか」「私は誰ですか」などと口走った瞬間、何かが取り返しのつかない方向へ転がる気がした。

　まずは状況を把握しよう。情報を集めるんだ。

　口を閉じてじっと待つ。

　俺は、先ほどまで普通の日本人だった。

　名前は……まあ、今はどうでもいい。普通のどこにでもいる男だった。

　それが今、なんの前触れもなく、広く、薄暗い部屋の真ん中で片膝をついている。

「……聴いておったか、リク。これ、返事をせんか」

　リク……俺の名前か？

　見た目よりも落ち着いた、静かな声だった。

　声と同時にぴょんと椅子から飛び降りた。

　彼女がこちらに向かって、とてとてと近づいてくる。

　ピタッ。

　俺の目の前で止まる。

　彼女の背丈は俺の腰……いや、膝に近いか……

「……ちっちゃ」

　思った瞬間、口が動いていた。

　あ……っ。

　声に出ちゃった。

「「………………」」

　一秒。二秒。三秒。

　少女の目がすっと細くなる。

「……ほぉ」

　さきほどの声より低い。目も笑っていない。

　次の瞬間——

　ぺちっ。

　何かが顔に当たった。

　柔らかくて、ひんやりとして、気持ちいい。

　……足裏。

　少女の裸足の足が俺の顔にぴたりと押し当てられていた。

　そのまま、ぐりぐりと押し付けられる。

「これは侮辱した罰じゃ」

「は、はい……」

　目線を前に向けると、そこにはローブの裾から見える白い物体が。

　か、かぼちゃパンツ……っ！

　片膝をついた姿勢の俺の顔は、ちょうど少女の足の届く高さにあったため、もろに見える形となる。

「……」

「ちっちゃくて、なんじゃったか？」

　足の裏越しに声が聞こえる。

「もう一度言ってみい」

　ぐりぐりぐりぐり。

「なんでも……ないです」

　俺はそっと目を閉じ、

「ありが――いえ、すいませんでした」

「ふんっ、まあよいわ」

　もう――いや、ようやく足がどかされた。

　一拍の沈黙のあと、隣から声がした。

「た、大変失礼いたしました、エルミアさまっ！！！」

　いつの間にか、そばに女性が立っていた。

　け、気配を感じなかった……

　青みがかった髪にアーモンド型の大きな目。綺麗系の整った顔をしているのに、今は般若みたいな形相でこちらを睨んでいる。

「キサマも頭を下げろ、リクッ！！！」

　痛ぇ……

　思いっきり俺の頭が床に押しつけられた。

「す、すいませんでした！　ちょっとした出来心で……！」

「出来心で、ボスに向かってチビ呼ばわりだとっ！？」

　少女が深いため息をついた。

「幼いころに拾ったリクが今や反抗期とは……じゃが、母への侮辱に対しては教育的指導が必要かのぉ……」

　ん？ 拾われた？

　つまり、目の前の少女――エルミアが、リク——今の俺の育ての親なのか？

　見た目は子どもでも、歳は見た目通りではなさそうだ。

「……申し訳ありませんでした、エルミア様。気が抜けていました」

「まあ、よい。あっ、そうじゃ」

　エルミアは指を鳴らして何かを思い出した様子。

　彼女はローブを捲し上げて、かぼちゃパンツに手を突っ込み、小さな巻物を取り出した。

「……」

　それをこちらへ、ポイと放り投げる。

「今回の任務書じゃ。読め」

「いやです」

　俺の隣にいる美人の女が叫ぶ。

「ボスの命令よっ！開きなさいっ！」

「は、はい」

　俺はできるだけ持つ手の面積を少なくするようにして開いた。

　広げると、細かい文字がびっしりと並んでいる。

　リクとしての記憶はない。

　だが、この体が覚えているのか文字は読める。

　文字を目でゆっくり追っていく。

　――アムステル女学園への潜入任務。

　――期間：三ヶ月。

　――目的：生徒の情報収集。有力者との信頼関係の構築。組織への勧誘。

　そして最後の一行。

　――女装による潜入とする。

「……」

　俺は巻物をそっと閉じた。

「なぜ閉じた？ きちんと読まんか」

　そう言われて、もう一度開いた。

　書いてある内容は変わらない。

「女装……ですか」

「そうじゃ」

「女装で学園に潜入……ですか」

「だから、そうじゃと言うておろう」

　エルミアはあくびをしながら、自分の手を広げて自身の爪を見ている。

「質問させてください……なんで、女装なんですか」

「言わんでもわかろう」

　俺は固まった。

　まったく分からん。

　それとなく聞いて、情報を得るか。

「……つまり、あれですね？」

「そう、あれじゃ」

「あれかぁ」

「そう、あれじゃ」

　どれだよ！

　だが、こちらも簡単にはあきらめてはやらない。

「あれかとは思いますが、それのパターンもあるかと思い、一応聞いたのですが……」

「ふむ。今回はそれではなく、あれのパターンじゃな」

「なるほど。それではなく、あれだと」

「うむ」

　ダメだ。なんもわからん。

　はぁ……あとで、機会があれば聞き出そう。

「リクよ……そんなに気張らずとも良い。目立たず、溶け込み、情報を集める。それだけじゃ」

　エルミアはようやく俺の方を見た。

「それに」

　じろじろと俺の顔を見る。

「それに、その顔を使わんでどうする」

　……どういう意味だ。

　俺は今の状況を整理しようとしたが、情報が多くてまとまらない。

　このまま機を見て逃げるか。

　この組織から抜け出して、一人でこの世界を生き抜く道を探すか。

　……いや、待てよ。

　俺はこの世界のことを何も知らない。

　金もないし、伝手もない。常識もわからない。

　それでいきなり飛び出しても、数日で野垂れ死にするのがオチだろう。

　ここは、乗っかるしかない……か。

　リクとして動きながら、この世界の情報を集める。

　それが今できる、一番マシな選択だ。

「……わかりました。やります」

「当たり前じゃ」

　エルミアはそっけなく言い放ち、視線を窓の外へ向けた。

　それきり何も言わなくなった。

　言うべきことは言い終わった――そういうことだろう。

　この場を去ろうと、俺が立ち上がった時。

「三ヶ月で結果を出せ。細かいことはそこのクロエに聞くんじゃ」

「クロエ……」

「呼び捨てにするな。また怒られたいのかしら」

　さきほど俺の頭を床に叩きつけた女性が、眉間にシワを寄せていた。

「さっきから何？ エルミア様にも無礼な態度をとって。死ぬ？死にたい？今すぐ死にたいと言いなさいっ！」

「し、死にたくないです」

「私は死にたいと言え、と命令したのよ。上司の命令に従わない部下は、死あるのみ」

　どうすればいいねん。

「クロエ、もうそのへんでよいぞ」

「ですが、エルミアさま！ これ以上、無礼を許すわけには——」

「聞こえんかったか？ ワシはもうよいと言ったぞ」

「……っ！ た、大変失礼いたしました！ この失態、私の死をもって償います」

「だから、それをやめんかぁっ！」

「は、はいっ！ リク、エルミアさまの海より深い温情に感謝しろ！」

「はい、感謝します！」

「うむ、ではもう行ってよいぞ」

「はっ！では失礼します」

「しつれーします」

　やっと終わったか。

　俺は踵を返して扉の方向へ向いた。

「待て」

　エルミアに静かな声で呼び止められる。

　背筋に冷たいものが走る。

　俺はゆっくりと、振り返る。