男女比1対30の世界で女装潜入中。男とバレても転生者とバレても死ぬ俺の学園生活

第2話 やると決めたら全力で

「待て」

　静かな声だった。さっきまでと同じ、感情の読めない声。

　なのになぜか、背筋に冷たいものが走った。

　ぴたり、と足が止まった。

　（……まずい）

　心臓が、一拍跳ねた。

　（バレたか？　さっきからの言動が不自然すぎたか？「ちっちゃ」と言ったのも、任務書を読んで固まったのも、全部おかしかったはずだ）

　（この人はきっと見た目通りの年齢じゃない。人を見る目だって、それ相応のはずで——）

　（もしここで「お前、リクじゃないな」と言われたら。俺はなんと答えればいい）

　背中に、じわりと汗がにじんだ。

　ゆっくりと、振り返る。

　エルミアの琥珀色の瞳が、まっすぐこちらを見ていた。

「あれを忘れておるぞ」

　（……あれ？）

　心臓が、ほっと一拍落ち着いた。

　バレていない。どうやら、バレていない。

　（よかった……）

　安堵したのも束の間。

　（あれって、なんだ）

　また焦りが戻ってきた。リクの記憶を探る。何も出てこない。

　（ダメだ。思い出せない）

　ここは——社会人として十数年で身につけた技術を使うしかない。

　相手の言葉を繰り返す。それだけで会話は続く。

　相手が答えを持っているなら、待てばいい。

「あれ……ですよね」

「そうじゃ。いつものあれじゃ。まさか忘れたとは言わせんぞ」

　エルミアが腕を組んで、じっとこちらを見ている。

　（いつものあれ……）

　もう一度繰り返す。焦りを顔に出すな。

「いつものあれ、ですか……」

　静かに、待った。

　エルミアの目が、わずかに細くなった。

　——少しの間があった。

「『おかあさん、きょうもすきよ。チュっ！』……じゃろうが！」

　エルミアが若干得意げな表情で言い放った。

　（え？　えぇぇぇぇ？？？ちょ、待て待て待て待て待て）

　俺は絶句した。

　（いや待て。落ち着いて整理しよう）

　幼いころに拾った、と言っていた。つまり育ての親ということか。血はつながっていない。義理の親子だ。

　（……それにしては、距離が近くないか）

　義理の親子でこれを要求するか。普通。

　「おかあさん」呼びはまだわかる。

　だが「チュ」はどこから出てきた。

　でも——言わないと何をされるかわからない。言うしかない……のか。

　覚悟を決めろ、俺。

　どうせやるなら、とことんやれ。

　社会人時代に散々叩き込まれた話だ。中途半端が一番よくない。やると決めたら全力でやれ。それだけだ。

　俺は立ち上がった。

　エルミアの前まで、まっすぐ歩いた。

　しゃがんで、目線を合わせる。

　エルミアが少し目を丸くした。

「……なんじゃ、急に——」

「おかあさん、きょうもすきだよ」

　そのまま、顎に手を当てて、少し上に向かせる。そしてエルミアの口に唇を当てた。

　ぷちゅ。

　一秒。

（……やわらかい）

　思ったよりも、ずっと。

　マシュマロみたいだ。いや、それより瑞々しくて、ぷるぷるで——

　クッション性が高くて、吸いつくような——

　（いや待て、こんな状況で冷静に分析している自分……）

　くちびるを離す。

「「………………」」

　エルミアとクロエが、同時に石になる。

　そして、部屋がしんと静まりかえった。

「……っ、っっ……///」

　エルミアの顔が、見る見るうちに赤くなっていく。とがった耳の先まで。

「なっ……な、な……ワシは……お前……これは……///」

　言葉になっていない。

　ローブの袖で口元を押さえて、そのまま椅子にぐるりと背を向けた。

　これで良かったんだよな？とりあえず今の緊迫した状況からいち早く抜け出したい。

「……失礼します」

　俺は静かに立ち上がった。

　クロエが、完全に固まったまま俺を見ていた。目が点になっている。

「で、では、失礼します」

　クロエも促されるようにして立ち上がり、部屋を出る。

　バタンッ！　分厚い扉が閉まった。

　その瞬間、扉の向こうからエルミアの声が聞こえてきた。

「……っ///　な、なんじゃ今の……ワシは育ての親じゃぞ……？なのになんでどきどきしておるんじゃ……///……もしかしてワシのことを、一人の女として……///……たしかに血はつながっておらぬが………」

　なにかゴニョゴニョと聞こえたがよくわからなかった。

　クロエが唐突にこちらを見た。それから、口を開く。

「……ねえ」

「はい」

「エルミア様がああいう風にふざけるのはいつものことだけど」

　なんだ。そういうノリということか。毎回ああいう感じなのね、エルミア様は。

　（道理でクロエが動じていないわけだ）

　俺は内心でひとつ納得した。

「……あなた、今日おかしいわよ」

　クロエが静かに続けた。

「いつもは無視してるのに。なんで今日は——」

　（し、しまったぁぁぁ！そうだったのか！）

　俺は内心で盛大に頭を抱えた。

　そうか。無視するか適当にあしらう方向が正解だったかぁ……

　しかし社会人魂よ、よりによってなぜ今ここで目覚めた。

　（……思えば前世の会社の飲み会を思い出すな）

　罰ゲームで同僚にキスをしたり、カンチョーしたり。男同士の飲み会だとけっこう盛り上がる。

　（……その癖が、裏目に出た）

　ここは適当にごまかそう。

「……エルミア様の魅力に惹きつけられまして」

「……今後は気をつけなさい。それにしてもゴニョゴニョ」

「……はい？」

「なんでもないわよ。まったく」

　クロエは深いため息をついて、歩き出した。

　（次からは加減を覚えよう）

　俺はその背中を追いながら、静かに誓った。

　長い廊下を歩きながら、クロエが俺の顔をまじまじと見て、少し首を傾けた。

「ねえ、リク。あなた、化粧したことある？」

「……は？」

「明日から女の子として学園に入るんでしょ。今夜、私が教えてあげる」

　俺は、もう一度天井を仰いだ。

　（こ、ことわりてぇ）

　長い夜になりそうだった。